李桃花正巧路过，顺口道：“大白天的总不能把他们都关在家不让出门，老五哥，我看你不如改行算了，打更这活真不好干。”

吴老五脸色缓了缓，浑身戾气依旧冲天，没好气道：“钱难挣屎难吃，铁饭碗吃饭哪有那么容易，穷命一条，凑合干吧。”说完便摔门回了屋子。

李桃花摇了摇头，继续往前走。

木匠家门口，围了一窝孩子，叽叽喳喳，七嘴八舌。

“我要蝴蝶！”

“我要蚂蚱！”

“我要梅花！”

好脾气的哑巴木匠将孩子们要的木雕一一送到他们手里，唯独到了梅花时摇了摇头，改用蝴蝶替换，急得孩子又跳又骂。

李桃花扬起手冲他打了个招呼，笑道：“哑巴哥你还干什么木工啊，干脆改行刻木雕好了。”

哑巴赧然笑笑，用手语问她这几天怎么样。另外表达了担忧。

李桃花避重就轻道：“放心吧，我还能活生生站你们眼前，不就说明问题不大吗。”

哑巴对她点头，用手语让她保重好自己。

李桃花心头一热，眼睛直发酸，笑着道：“好，我会的，你也要保重好自己。”

哑巴点头。

李桃花前脚要走，后脚一群孩子便追了上去，一直追到葫芦巷子，嘴里大声喊叫：“窑姐儿回家了，窑姐儿回家了！”

李桃花忍无可忍，转过头扮出凶狠表情：“再嚷嚷把你们的嘴撕烂！”

对方见状，喊得更加起劲。

李桃花定睛去看，认出为首的孩子是这条街有名的小霸王赵黑牛，顿时洋洋得意道：“好啊，我认出你来了，你等着，我这就去找你娘告状！”

赵黑牛气得又骂了她几句，带着一帮孩子跑去别处了。

耳旁总算清净。

李桃花吐出口气，朝家门走去。

葫芦巷子前窄后宽，因状如葫芦而得名，李桃花家就在葫芦后半段儿，位置偏僻冷清，周围邻里屈指可数。

她离远看去，发现大门是敞开着的，院子里乱七八糟，像是被人里外翻过一遍。只有屋前石榴树依旧郁郁葱葱，打着娇小鲜艳的花苞，含苞待放，吸引来无数蜜蜂，嗡嗡震耳。

李桃花在门外听了听，见里面半点动静也无，便猜测李贵应该不在里面。

她快速冲进堂屋，随便找了块布把亲娘的牌位蒙上收好，又快速往门外冲，因生怕李贵突然回来，不忘将平日用的杀猪刀顺走别腰上壮胆。

路过石榴树，她突然想起来什么似的，转身回到树下，将牌位放好，照准一块地方便用刀挖，直挖得满刀黑泥，依稀可见树根模样，土里才出现一个小盒子的尖尖一角。

李桃花一鼓作气将盒子掏了出来，打开看到里面的玉牌安然无恙，不由得松了口气，庆幸道：“还好还好，没忘了卖女卖房，偏将你给忘了。”

李桃花吹干净盒子上的土，放怀里收好，将挖出来的泥推回坑中踩结实，抱起牌位便往门外跑。

然后便差点撞倒一个人。

她气喘吁吁，心差点跳出嗓子眼，扶着腰怒斥道：“来了也不吱一声，二狗子你吓死我算了！”

少年坐在木轮椅上，双腿隐在厚重的麻布下，瘦骨嶙峋，五官清秀，阳光倾洒下来，肌肤便愈发苍白异常，浑身阴翳之气。

他漆黑的两眼看着面前少女，轻声道：“我们已经不是小孩子了，桃花，你应该叫我的大名，春生。”

“听着跟叫畜牲一样我才不叫，”李桃花平稳下来心跳，打量着他身下的轮椅道，“你自己出来，你奶奶知道吗？”

李春生摇头，定定看她，“不要管我了，你呢，他们放过你了吗。”

李桃花抱结实牌位，“没有，是我自己偷跑出来的，现在就要回去了。”

见李桃花抬腿要走，李春生面露挣扎之色，焦急道：“你就不能藏在外面，不回去吗？”

李桃花没好气的反问他：“不回去？不回去我住哪？房子都要被卖了，留下我也没地方去，还不如回县衙，起码不愁吃喝。”

李春生垂眸，缄默不语。

短暂的安静过去，他忽然道：“你可以住在我家。”

李桃花顿时笑了，倍感莫名其妙，“住你家？我是你什么人啊住你家？咱们俩是邻居，邻居是相邻而居，又不是临时居一会儿，凭什么住你家。”

李春生抬眸，看着她的眼睛，神情坚定，咬字坚决，“你嫁给我，不就能住我家了。”