“行啊，不去就不去，明天我就让公子将你赶出去，让你回到红杏楼接着挨打受罪，看你还能不能占着好屋子睡大觉。”兴儿假模假样转过身。

李桃花连忙叫住他：“等等！”

兴儿转回身子，笑得混账又得瑟，“想不到吧，你的底细小爷我早都打听清楚了，赌鬼屠户的女儿，四天前被亲爹卖入青楼，又被那个叫王大海的挑中送入县衙给我家公子当侍妾，我家公子若不稀得要你，你出了县衙便只有回窑子的份儿了。”

李桃花被戳中痛处，瞪着兴儿气得咬牙，“你，你个……”个死瘦猴子三寸钉会说话的板凳腿黑心肠的臭矮子！

“我怎么了？”兴儿理直气壮，丝毫不惧李桃花，表情更加得意。

李桃花纵横市井多年，生平鲜无对手，此刻虎落平阳被犬欺，竟被个十二岁的死小子拿捏七寸，心里别提有多憋屈。但拳头一紧再紧，始终没有抡出去，她张口，从牙缝里恨恨挤出句：“你愣着干什么，还不赶紧给我带路。”

兴儿下巴高抬，神气十足，“这才对嘛，若不乖乖听话，看我怎么治你。”

*

厨房内，水汽氤氲，灶洞里火焰熊熊，明亮滚烫。

李桃花气鼓鼓地往碗中打了两个鸡蛋，斜眼瞥了眼正坐门槛上打瞌睡的兴儿，小声叱骂道：“真是肥猪不吃细糠反了常了，姓许的呆呆傻傻的，身边的书童竟这般刁钻蛮横，不像一根藤上出来的。”

但她转念一想，这不恰恰说明那许什么糊的没表面简单吗，否则如何驾驭这般恶奴？果然天下乌鸦一般黑，能当官的哪有什么老实人，装老实罢了。

李桃花边思忖边忙活，加盐打散蛋黄，又往蛋液中兑上半碗温水，把沫子撇干净，之后便放入锅中隔水蒸。约过了有一盏茶的功夫，蛋羹便已成型，出锅浇上一勺酱油，撒上翠绿的葱花，便可上桌。

一口软嫩弹滑的蛋羹下肚，兴儿两眼放光，连话都顾不上说了。

李桃花瞧着兴儿那副吃相，没好心道：“吃吧吃吧，慢点吃，当心撑破了肚子。”

兴儿狼吞虎咽道：“没想到你做饭还挺好吃的，再蒸一碗，我好给公子送去，他都一天没吃饭了。”

李桃花打了个哈欠，懒懒道：“许大人新官上任排场大，不应该被请去吃大酒吗，怎会在衙门里坐冷板凳。”

兴儿摇头，“公子说衙里积攒的旧案太多了，他得赶紧把案子都清了。才没有工夫去应付那些有的没的。”

李桃花略为意外，但情绪稍纵即逝，起身时只冷冷从嘴里丢出句：“真是没事找事。”

她又忙着打鸡蛋，待等第二碗蛋羹蒸好，一转头，发现兴儿不见了，桌子上只留下一只光可鉴人的空碗。

李桃花左右看了看，没找到人，抱怨道：“臭小子上哪去了，蛋羹凉了可就不好吃了。”

她耐着性子等了片刻，还是没见兴儿回来，想一走了之又觉得可惜了蛋羹，便心一横，端起蛋羹自己找书房在哪。

这衙门是二进院子，算不得大，地方也好找，李桃花摸到书房外，看见两个一胖一瘦的守门衙差，便对二人道：“劳烦两位将这蛋羹送进去给大人，就说是兴儿那小兔崽子怕他饿着，专门给他做的。”

胖衙役张嘴便打嗝:“我们才，才，不送。”

瘦衙役说话慢悠悠:“就是，谁知道这里面——”

过了得有半盏茶那么久，正当李桃花以为对方话已说完时，瘦子嘴里冷不丁又蹦出句：“有没有毒。”

李桃花一口气险些没提上来，万没想到堂堂衙门口连个说话利索的人都没有，她人累心更累，自己舀了勺蛋羹塞嘴里以证清白，冲二人哼了一声转身就走，不打算再送了。

这时，只听房里面传来温和清冽的一声：“来人。”

两个衙差慌慌张张推门而入，询问有何吩咐。

李桃花迈出去的步伐生生拐了个弯，转过身又凑了过去，耳朵捱近，想偷听这新上任的狗官打算干什么缺德事情。

是要吞屋霸田，强抢民女？还是要收受贿赂，官商勾结？

装了一天的正人君子，此刻夜深人静，姓许的狐狸尾巴终于要露出来了。