“那你为什么非要我回扬州？”

“不是要求，而是建议。”

陆昇说：“北漠接下来几年不会太平，你不能在这里待，只能往南走。江南诸府，扬州是最安定的，且水、陆两条路各自发达。若你有意南下，或是往东到海上去，都很方便。”

说到此处，陆昇看了姜昙一眼：“我并非有意冒犯，只是听周胜说过一句。令郎……似乎到了上学的年纪。”

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姜昙又回到了紫珠的家里。

看到姜昙回来，紫珠连忙迎上来：“三娘喝了药，已经睡下了。”

姜昙说：“那边没事，周胜晌午会过来，快休息吧。”

紫珠摇头。

她指了指屋内：“阿年担心得一夜没睡，非要等你回来不可。”

门边乌日塔正站着，沉默地看过来。

反常至极，他并没有站多久，只看了一眼就进去了，不似先前撒手不放的模样。

姜昙脑中纷乱，没心思想太多。

她去看了看罗三娘，小羊儿正趴在她的床边。

姜昙发现一切稳妥，为罗三娘盖好被子就离开了。

虽然一夜未睡，但姜昙睡不着。

她将从汤慎墓穴得到的纸页拿出来，翻来覆去地看。

外面天快大亮。

紫珠披衣进来，并不劝她。只是坐在姜昙身边一起看，看至一半，忽然指着纸页上的一个字：

“姑娘，这是不是念‘刘’？”

姜昙说：“先前怎么教你也不肯，怎么会认得？”

紫珠脸色微红：“周胜识字，周蝉衣也识字，总不能教他们看轻了我。”

不管怎么样，总归有了学的兴趣，这是一个好开始。

“还有认得的吗？”

紫珠点头，指着不远处的另一个字：“青，和夫人的名字是一个意思。”

姜昙的娘亲姓刘，刘碧娘。

刘仲青，刘碧娘……她先前怎么没发现呢？

同姓刘，名字也取得近。

姐姐碧娘，弟弟仲青。

刘仲青分明就是母亲的兄弟，连名字的含义都如此相似，他就是她的舅舅！

他并不是可怜她，他们本来就是同出一脉的亲人！

姜昙哑然失笑：“原来如此，我就知道是这样！”

若非无缘无故，脾气不好的刘仲青怎么可能会事无巨细地一一教她？就连看到她的耳洞，都要她用蜡油堵住。

她还记得他严厉的面孔：“做一个大丈夫，就忘记你女子的身份，一言一行时刻注意！痛了若敢流一滴眼泪，本官就揭了你的皮！”

紫珠吓了一跳：“什么？”

“谢谢你，紫珠！”姜昙用力地抱了抱她：“我们不是孤单的，我们有亲人了。”

尽管他已经死了。

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翌日，罗三娘醒过来。

只休息了一个时辰，她就收拾包袱要离开：“我要去找老羊，小牛儿也在那呢。”

姜昙虽然不知道内情，可也猜到了几分：“我听说北漠那边正在招募士兵，凡符合年龄者都要入军。你是大昭的百姓，若是踏入北漠的国土，可想好该怎么办了？”

小羊儿，小牛儿有北漠的血脉，尚可被北漠承认。

而罗三娘是地地道道的中原人，一旦北漠和大昭开战，两国交恶，百姓的关系也势同水火。

到那时候，成为北漠士兵的老羊又会怎么对待罗三娘呢？

罗三娘摇摇头：“别的我不管。老羊既然想和我在一起，我也答应和他在一起，就要对他负责。如果他不愿意，那我就把他劫走！到一个容得下我们的地方去！”

未嫁之前，罗三娘是商队里护镖的武娘子。

威风凛凛，英姿飒爽。

姜昙摸了摸小羊儿的脑袋：“那我送你走。”

“不用了，以后或许见不到了，想想怪让人伤心的。”

罗三娘取出一个平安符，挂到乌日塔的脖子上，低头在他耳边说了什么。

乌日塔第一次没有躲，反而朝罗三娘贴得近了一些。

罗三娘与姜昙告别，临走前着重说了一句：“姜大夫，虽然不知道你有什么心结，但这么一个小东西，总是眼巴巴地羡慕你抱别的孩子，看着怪可怜的。以后多抱抱乌日塔那顺吧。”

姜昙低头，乌日塔正看过来。

他的眼神变得大不一样。

从前是没有情绪的平静，如今像是太阳照耀过的湖面，折射出暖暖的微光。

姜昙问罗三娘：“你和他说了什么？”

罗三娘说：“秘密。”

罗三娘走后，陆昇那边递来消息，他也要准备离开了。

姜昙想了整整一日，最终回复他：“我和你一起回扬州。”

扬州的姚知府早已病倒，一应之事由他的儿子姚进暂代。此举不合规矩，可是背有靠山，无人敢置疑。

从五年前，姚进就惟一人马首是瞻。

尽管远在京城，然而如今的扬州，是陆青檐的天下。