赫敏接过了这本厚书，迫不及待地打开，棕发小女巫似乎对这本书好奇很久了，她也像乔治一样向后翻了翻，看着那些空白的书页，“我猜这本书大概会有三四十章，从厚度来推断。”她又翻了回去。
“哦，这又是什么多年看书的直觉吗。”罗恩摆出一副赞美的态度，但赫敏没理他。
“第五章——黏痰过多。”
“噫——”双胞胎发出被恶心到的声音。
“梅林保佑这章读完之后我们还能吃得下晚饭。”罗恩说道。
【哈利和邓布利多朝陋居的后门走去，那里仍然像以前一样乱糟糟地堆放着许多旧靴子和生锈的坩埚。哈利听见远处棚子里传来鸡睡着时发出的轻轻咕咕声。邓布利多在门上敲了三下，哈利看见厨房的窗户后面突然有了动静。
「是谁？」一个声音紧张地问道，哈利听出了是韦斯莱夫人，「报上尊姓大名！」】
穆迪对这种警惕的态度大加赞赏，甚至满意地对韦斯莱夫人抽搐了一下面部肌肉。
【「是我，邓布利多，带着哈利。」
门立刻就开了。门口站着韦斯莱夫人，矮矮胖胖的，身上穿着一件旧的绿色晨衣。
「哈利，亲爱的！天哪，阿不思，你吓了我一跳，你说过你们明天早晨才会来的！」
「我们运气不坏，」邓布利多把哈利让进屋里，说道，「斯拉格霍恩很容易就说通了，根本不像我原来想的那么困难。当然啦，这都是哈利的功劳。啊，你好，尼法朵拉！」】
“哦！”唐克斯显然很惊喜，“我居然也在。”
【哈利环顾了一下周围，才发现尽管天色已经很晚了，韦斯莱夫人却并不是独自一人。一个年轻的女巫正坐在桌旁，两只手里捧着一个大茶杯。她心形的面孔显得有些苍白，头发是灰褐色的。
「你好，教授。」她说，「你好，哈利。」
「你好，唐克斯。」
哈利觉得她神情憔悴，甚至有些病态，笑容里也带着一些勉强的成份。她的头发不再是平常那种泡泡糖般的粉红色，这无疑使她的模样逊色了不少。】
哈利第一时间是想为自己这种不礼貌的评价道歉，但很显然，唐克斯异常的状态吸引了更多注意，卢平抢先一步问道，“你怎么啦，唐克斯？”
“这还没发生啊，朋友们，”唐克斯有些哭笑不得，“可能是我第十次打碎我妈的某个花瓶被逐出家门了吧。”
小天狼星和韦斯莱双胞胎都捧场地大笑起来。
【「我得走了，」她仓促地说，起身用斗篷裹住肩膀，「谢谢你的茶，谢谢你的安慰，莫丽。」
「请别因为我的缘故而离开。」邓布利多谦恭有礼地说，「我不能久待，我还有要紧的事情跟鲁弗斯·斯克林杰商量呢。」（穆迪似乎想问是什么事，但最终还是什么都没说。）
「不是，不是，我确实要走了，」唐克斯躲避着邓布利多的目光说，「晚安——」
「亲爱的，周末来吃晚饭吧，莱姆斯和疯眼汉都来——」
「不了，莫丽，真的不了……非常感谢……祝你们大家晚安。」
唐克斯匆匆地从邓布利多和哈利身边走进院子，下了几级台阶，原地转了个身，便一下子消失了。哈利注意到韦斯莱夫人显得很烦恼。
「好了，我们在霍格沃茨再见，哈利，」邓布利多说，「好好照顾自己。莫丽，有事尽管吩咐。」】
“我觉得唐克斯的状态绝对跟她妈妈的花瓶没什么关系。”罗恩低声对哈利说，“她还从来没表现得这么——沉郁。”
【他朝韦斯莱夫人鞠了一躬，紧跟在唐克斯后面，就在同一个地方消失了。院子里没了人，韦斯莱夫人关上门，扶着哈利的肩膀，把他领到桌上那盏灯的灯光下，仔细端详着他的模样。
「你跟罗恩一样，」她上上下下地打量着他，说道，「你们俩都好像中了伸长咒似的。我敢说，自从我上次给罗恩买校袍到现在，他长了整整四英寸。你饿了吗，哈利？」
「是啊，饿了。」哈利这才发现他确实饿坏了。
「坐下吧，亲爱的。我这就给你做点儿吃的。」】
哈利和罗恩不约而同地挺直了，仿佛都想显得自己更高似的。
“省省，两位，”弗雷德咧着嘴，“你们还没长呢。”
【「这么说，是你说服霍拉斯·斯拉格霍恩接受了那份工作？」
哈利点了点头，他嘴里满是热汤，说不出话来。
「他以前教过亚瑟和我。」韦斯莱夫人说，「很多年以前他就在霍格沃茨，我想，他和邓布利多差不多同时间进校的。你喜欢他吗？」
哈利嘴里又塞满了面包，只好耸耸肩膀，不置可否地甩了一下脑袋。
「我明白你的意思。」韦斯莱夫人心领神会地点了点头，「不错，如果他愿意，是可以使自己变得很有魅力的，但亚瑟从来就不太喜欢他。魔法部里有许多他过去的得意门生，他总是愿意给学生开小灶，但从来不肯在亚瑟身上多花一点时间——他似乎认为亚瑟没有什么抱负。嘿，这就证明，就连斯拉格霍恩也会看走了眼。不知道罗恩是不是已经写信告诉你了——这还是最近的事呢——亚瑟提升了！」】
“哇哦！”罗恩叫了一声。
“恭喜！”是唐克斯。
“太棒了，韦斯莱先生！”哈利也很高兴。
双胞胎在另一边击掌庆祝，韦斯莱先生的耳朵红得像能滴出血来，“这还没发生呢，孩子们。”他努力盖过庆祝的声音，“先不必这么激动。”
“反正也八九不离十了！”罗恩高声说，“提前庆祝更好！”
德拉科发出了一声嗤笑，不过现在没人顾上理他。
“有没有说是什么部门，”弗雷德凑到赫敏身旁，“妈妈绝对会说的。”
“哦，别这样弗雷德，”韦斯莱夫人似乎没有想到自己炫耀的话就这样被读出来，脸上带着些尴尬神色，不过语调里是藏不住的激动。
赫敏笑着继续念了下去。
【显然，韦斯莱夫人一直迫不及待地要说这件事。哈利赶紧吞下一大口滚烫的热汤，觉得喉咙里都被烫出了泡。
「太棒了！」他喘着气说。
「你真可爱。」韦斯莱夫人笑眯眯地说，她大概以为哈利眼泪汪汪是因为听了喜讯激动的，「是啊，为了对目前的局势做出反应，鲁弗斯·斯克林杰又新设了几个部门，亚瑟现在主管『伪劣防御魔咒及防护用品侦察收缴办公室』。这个工作很重要，现在手下有十个人呢！」】
“哦，哈利！是我太着急了。”韦斯莱夫人忙不迭地道歉，哈利连忙表示没关系。
“我越来越喜欢这位部长了。”罗恩欢快地说。
【 「那究竟是——」
「噢，是这样，神秘人搞得大家人心惶惶，到处都有人弄一些稀奇古怪的东西出来卖钱，说是能够抵御神秘人和食死徒。你能想象那种玩意儿——所谓的防身药剂，实际上就是肉汤加上一点儿淋巴脓，还有防御魔咒的操作指南，实际上只会让你掉了耳朵……唉，一般来说，做这些坏事的只是蒙顿格斯·弗莱奇那样的人，他们一辈子没有一天好好干活的，现在利用人们的恐惧心理趁火打劫。可是偶尔也会碰到真正的恶性事件。那天，亚瑟收缴了一箱施了魔咒的窥镜，几乎可以肯定是某个食死徒安置在那里的。所以你看，这是一项很重要的工作，我跟他说，如果现在再惦记着火花塞、烤面包炉以及麻瓜们的其他破烂，就显得太可笑了。」韦斯莱夫人说到最后，眼神变得严厉起来，似乎是哈利提出应该惦记火花塞的。】
穆迪看上去非常恼火，“一帮子趁火打劫的蠢货！”
“这种卑劣的巫师什么时候都不缺。”金斯莱也满脸鄙夷。
【「韦斯莱先生还在上班吗？」哈利问。
「是啊。说实在的，有点儿晚了……他说大概午夜前后回来的……」
她扭头去看那个大钟，那大钟放在桌边洗衣篮里的一大堆床单上，显得很不协调。哈利一眼就认了出来：它有九根指针，每根针上都刻着家里一位成员的名字，平常总是挂在韦斯莱家客厅的墙上。它现在放在这里，可见韦斯莱夫人在家里走到哪儿就把它带到哪儿。眼下，那九根针都指着致命危险。】
韦斯莱夫人的脸一下子褪去了血色。
“哦，妈妈，”弗雷德赶忙说，“我们会没事的，我们都会好好保护自己。”