兰珂自幼入云真宗，师事宗主南善文，所受教诲是：世间众生，无论是凡夫俗子，抑或妖魅鬼怪，皆非一概而论，而是善恶并存。

吾辈除妖降魔，唯针对于作恶多端之徒。而若有同为玄门中人堕落为恶，亦不可因身份相近而有所偏袒。

秦欢颜轻拍兰珂肩头，称她远胜那些表面光鲜、内心却藏污纳垢的玄门修士。并嘱咐兰珂等会多盯着点自己，以免她按捺不住，一把火将一元堂烧了。

兰珂郑重其事地点了点头，随即若有所思，目光转向祈夜槐，问道：“话说回来，与云霄宗交易妖丹的人是谁？他们收集如此多妖丹做什么？”

祈夜槐：“本座与云霄宗那些废物动手时，那人倒是机灵，脚底抹油，溜了。”

此时，一直静默不语的钟离檀突然开口道：“昔年碧荧岛，曾遭逢一场浩劫，一夜之间，几被屠岛。岛中群妖，妖丹被剖，山川草木之灵晶，亦被劫掠一空，更有诸般精怪，异核被夺。”

孟青颖亦知悉此事。碧荧岛紧邻东海之滨，本是一片祥和之地，不料突遭大难，云真宗闻讯，曾遣人登岛调查，但终因线索渺渺，未能查出此惨祸源流及幕后黑手，亦不明其动机所在。

“妖丹乃妖族力量核心，犹如修真者的金丹。灵晶则是灵类聚敛天地灵气的容器。而精怪异核，亦是其能量的根本所在。”

孟青颖语气凝重，推测道：“师姐之意，莫非那与云霄宗交易妖丹的势力，即昔日碧荧岛惨祸的元凶？他们或许正于九州四海，大肆搜集精灵妖怪的能量核。”

此言一出，一股森寒的阴谋气息悄然弥漫开来，秦欢颜幽幽说道：“若真如此，世间万物，又岂止精灵妖怪？尚有人类、魔族、幽冥鬼众，乃至九天之上的仙族。”

兰珂被这番话惊得周身泛起层层细密肤粟，她正欲开口，却被祈夜槐冰冷不耐的声音截断：“无论那暗中势力有何野心图谋，皆与本座无关，本座亦无兴趣探究。你们若欲揭开其真面目，粉碎阴谋，护佑世间安宁，那也是来日之事，咱们此行是前往蛇泽，该启程了。”

秦欢颜瞪视祈夜槐，忿然道：“你这冷酷无情的死鬼！莫忘了，你亦是鬼众之一。若他们当真野心勃勃，将世间众族类视作目标，终有一日也会找上你，将你魂珠剖了去。”

祈夜槐阴恻恻地冷笑：“他们若真有这个能耐，便尽管来。本座倒要瞧瞧，是他们能取本座魂珠，还是本座将他们一个个生吞活剥了。”

“先专注眼前之事，动身吧。”钟离檀起身，一语终止这场交谈。

而后，五人来到一元堂，钟离檀出示身份信物，接待者便将她们迎入堂中，并未对随行诸人身份多加盘问，仅请她们于阵阁前庭稍候，他前去通报阁中守阵人，开启阵法。

兰珂虽非初访水月城，但对一元堂却是首次踏足，心怀新奇，于庭中四下闲逛。然不久，她便神色慌张地奔还，双手捂住胸口，心有余悸地喘息道：“吓死我了，刚才在拐角冷不丁撞上一怪人，吓我一跳。”

孟青颖细致审视兰珂周身，温声问：“没事吧？”

兰珂摇了摇头，稍定心神后，忽然抬手指向庭中一隅，“就是他，那个怪人！”

几人循其所指望去，只见一男子身着曳地灰袍，手持扫帚，正于树下清扫落叶。

灰袍人身量很高，却显得异常佝偻，头顶仅有几绺疏发，余下大片斑驳秃斑，覆盖着细碎白屑。挥帚间，偶露出半边面容，其上瘢痕交错，扭曲可怖。

观其模样，不过是堂中一扫地仆役，几人遂相继收回目光。

然而祈夜槐却察觉到，那灰袍男人一直在有意无意地偷窥她，目光中潜藏着某种深意。

她迈步上前，扬手一挥，那人裹身长袍即滑落于地，仅余的单薄里衣难掩瘦骨嶙峋的干瘪身躯。

而那张脸，更是曝于日下，无所遁藏。眉毛全无，唯余一对窄细双目，面颈之间，遍布灼伤瘢痕。

灰袍人神色大骇，慌忙中瞥视祈夜槐一眼，旋即低首垂目，慌慌张张拾取灰袍，紧紧裹住全身。

“若这对眼珠子不想要了，大可再偷窥本座试试。”祈夜槐冷声警告。

灰袍人身躯剧震，怀抱扫帚仓皇逃离。

恰此时，阵法楼阁大门开启，钟离檀淡声唤道：“该走了。”

祈夜槐盯着灰袍人的遁影，冷嗤一声，旋即与众人步入楼阁。