还有些则无所事事靠祖荫庇佑度日，成为京城闻名的纨绔子弟。

唯陆煦自创了一条无人效仿的康庄大道——从医。

多年精研覃思，如今已同那位醉心木工的六皇子殿下齐名。

但他为何会沉迷此道，陆砚确实不清楚，打从他记事起，这位大他七岁的兄长便喜欢在京城大小的医馆里穿梭。

徐氏越过打开的小窗望向屋外，雪已经下了很久，院内寒梅绽了几枝，为素净的雪幕添上一抹朱红。

一如那年南边少见的大雪里，凌寒而开的映山红。

提起往事，徐氏也深深叹了口气。

“十七年前，南余战起，你父亲受陛下之命领兵南下，我与之随行，那时的你将过两岁生辰，你的兄长也才九岁，我们不知晓他到底是怎么躲在粮车里跟随我们抵达岭南的，待发现他时，再送他回去也已来不及，只好叫他在军营中随军医左右。”

“南余战场并不凶险，余地乃小国，兵力匮乏，时任伐余军总兵的荣国公更立下十日内取南余王首级的军令状。”

“然余地多毒，他们濒死之际的反抗也令我军战士损失惨重，大抵是这场战争非正义之师，我与你父亲实不愿屠戮平民，上天给了我们避战的机会，却也九死一生。”

“南余人向我二人投了毒，你父亲中毒轻，军医从阎王那里将他抢了回来，但我那时却真以为见到你病逝的外祖父，要随他而去了，军医束手无策，你父亲与兄长日夜伴在我榻前，短短数日憔悴不堪，煦儿险将军中医书翻遍最后累晕过去。”

“幸我命不该绝，遇见药谷的一位神医，他出手救了我。”

这段旧事，陆砚并不知晓，但听见时也不忍红了眼眶。

他在两岁时，险些失去双亲。

“所以兄长才开始习医，父亲才拘着您在后院，不让母亲再上战场吗？”

徐氏哽咽道：“你父亲并没有拘我，是我自己想清楚了，也怕了，即便是为了你和煦儿，我也得退下来。”

陆砚认可他母亲的决定，只因他是那个获益之人。

不敢轻想若父母未从南余活着回来，对他自己来说会是怎样的灭顶之灾，年幼的兄长又该如何带着他这个拖累将宣宁侯府撑起来。

他忽然问：“母亲可是真的喜爱在沙场的日子？”

徐氏闻言轻笑道：“谁会真的喜欢打打杀杀呢？母亲亦不例外，我只是向往马背上能自由驰骋的恣意，更是觉得女子并不输男儿。”

“当朝女子即便为官，也是入内廷，做六局的女官，在贵人面前自称奴婢，外命妇们纵然尊贵，皆仰仗夫君或子嗣的抬举，我混迹军中，不过是想为天下女子争口气。”

“可母亲却因为儿子……”

话未说完，被徐氏打断，“砚儿，你为何要这么想呢？”

陆砚抬头望向她。

母亲仍是记忆中的模样，鹅蛋脸、远山眉，一双丹凤眼坚毅深邃，眉宇间是极复杂的，慈祥但不失凌厉。

“傻孩子，我不是因为谁而留在了家里，只是因我自己的选择。身处男子为尊的世间，我为自己争过便不后悔，又有谁能真正颠覆多年的旧俗呢？”

“自是不能的，若因如此而觉得不公，在内宅哀怨，便是自己圈地为牢了。”

徐氏通透又洒脱的言语久久萦绕在陆砚心中。

母子俩相视沉默，片刻后，他起身施礼，“谢母亲教诲，逢屿谨记于心。”

徐氏笑道：“砚儿，你素来听话，凡事有自己的计较，我今日与你说的多了，快回吧，明日要入宫，你去试试那身新做的圆领袍合不合身，莫在陛下面前失了礼数。”

“放心，你父亲那里自有母亲去为你分说，等这个年过完，我亲自送你离京。”

陆砚瞥一眼滴漏，已过了半个多时辰，约莫母亲也要忙着安排置办府内过年的大小事宜，他知趣的告退。

临出门又走了回来。

“母亲，当年救您的药谷之人，可是陈无毒？”

徐氏点头，惊讶地问：“你怎么知晓？”

陆砚将遇到陈姿的事掐头去尾的说给徐氏听，想了想又道：“算算日子，他这位小徒弟便是在南余时收的。”

徐氏闻言站起身来，嘴里喃喃道：“原来老神医已经故去......这位小神医如今在哪儿？”

若真是恩人之徒，他们家焉有不奉为座上宾的道理？只是当年观陈无毒这位脾气怪异的小老头，还以为他来去匆匆，乐得孤身一人，不想却也收起了小徒。

她真想见见这位姑娘。

陆砚道：“那时不知她是我家恩人之徒，只将她留在一户信得过的人家，母亲放心，那户人家的姑娘最是善良，陈姿在那儿不会受苦，待年后我定带她来见您。”

徐氏摇头，语气中颇为忐忑。

“若她不愿来见我们呢？你且先问问她吧！”