雪白的小脸，憋得通红，李桃之忙捂住嗓子，额上，渐渐冒出细密的汗珠。

林子珺瞬间察觉到李桃之的异样，忙递给她一盏茶，“公主，慢些吃，您喝茶。”

李桃之接过茶盏，大口大口喝了起来。

那桂花糕才慢慢冲了下去。

过了好一会儿，李桃之才缓过来，小脸也渐渐恢复神色。

她偏头看向那位英姿飒爽的女子，微微一笑，“谢谢这位女郎。”

林子珺目光落在李桃之身上，带着笑意，“你无事便好。”

她一袭黑衣，长发束起，露出光洁的额头，明明很清冷的模样，可李桃之却从她身上看见了柔和。

她看着面前的女子，愣了愣，随后很快认出此人。

毕竟能够一袭劲衣赴宴之人，一只手都能数得过来。

是她那十三岁，便随父上阵杀敌的嫡姐。

今岁这位嫡姐二十有余，未被嫁娶之事捆绑，依然随军出征，前段时日，南尧之战，是她带着无数将领，上阵杀敌。

十年前，是她初次上战场，如今，已有十年。

同样是十年，而李桃之的十年，却是被宫廷捆绑。

这位嫡姐，当真令人羡慕。

林子珺见这位庶妹眉眼泛着郁气，忙开口问，“可还好？”

李桃之回过神来，坐直了身子，说道，“多谢林姑娘关心，本宫......尚好。”

“桃之，你是不是认出我了？”

林子珺倒不似女子的忸怩，她直接问道。

李桃之眨眨眼，很快点头。

她未开口，不知该说些什么，她自然是不喜将军府的，当初大夫人那般无情，要将她处以鞭刑，一百下，那可是要命的。

可看着面前，这个英气的姐姐，她又怨不起她来。

林子珺看她一眼，问，“桃之，你在宫中不开心吗？十年前你初次进府，我正随父出征，未曾与你相见，后来才听说你被姑母接进宫了......”

姑母。

她唤太后姑母。

是啊，原本太后就是她们的姑母，可她却唤太后母后，还只是有名无实。

可其实，或许大家都清楚，她虽挂了公主的名号，但实则，只是太后的一枚棋子。

林子珺见李桃之一副紧张、不安的模样，也不再多言。

两人虽同是将军之女，但模样却大不相同，林子珺随父，眉眼间，透露着一股英气，而李桃之，随母，柔弱妩媚。

一壶茶很快见底，林子珺招来宫女，重新添上。

宫宴很快开始，说是李桃之的践行宴，但太后一句也未提及李桃之，反而是看那些贵女献艺。

恍然间，李桃之仿若看见那日，元国使臣访问北夏，太后也是这般将她推出去，让她舞一曲。

可那时，众人落在她身上的目光是轻蔑，是不屑。

但此刻，那些贵女弹琴，奏乐，舞动间，太后眼里满是欣赏。

原来，只是对象不同而已。

李桃之眼中逐渐染上忧愁。

片刻后，一股淡淡的香气，飘入鼻尖。

林子珺凑到她耳边，轻声开口，“桃之，陛下在看你。”

李桃之身子怔了怔，她垂着眸，眼睫轻颤，“姐姐莫非是看错了。”

“你唤我姐姐了？”林子珺眼中满是惊喜的涟漪，原本波澜不惊的眼里，此刻满是璀璨夺目的光芒，丝毫不见方才的清冷。

其实林子珺已做好了李桃之不理睬她的准备，毕竟林家确实有愧于她，但她没料到，李桃之会唤她姐姐。

林子珺眉毛高高挑起，像是月牙穿破乌云的束缚，得以见到光明。

李桃之也没反应过来，自己方才喊了林子珺姐姐。

此刻，愣在原地，缓了片刻，才开口道，“方才或许是姐姐看错了，陛下或许是在看您。”

林子珺温和道，“桃之，陛下方才确实看的是你哦。”

说完，她低头拿起水壶给李桃之倒茶，“吃东西慢点吃，免得又噎着。”

李桃之拿着桂花糕的手僵了僵。

这嫡姐倒不如传闻中那般冷漠。

到底是男女大防之时，身为一女子，竟不顾性命之危上阵杀敌，着实令李桃之钦佩。

蓦地，她察觉到一股目光，淡淡的，含着探究和打量。

她抬头，并未寻到那股目光。

倒是看见陛下正在听江瑟瑟说话，江瑟瑟站在他面前，躬着身，纤细的身子微颤着。

而宋沅庭，垂着眸，狭长的眼眸半掩，淡漠出尘，约莫是饮了酒，清隽白皙的脸上染上红晕，修长的脖颈，被黑色锦袍衬得更为冷白。

线条分明的下颚紧绷，似在忍耐着什么。

片刻后，薄唇轻启，不知说了什么，江瑟瑟脸色大变。

他似无动于衷，白皙的手指摩挲着腰间的玉佩，漫不经心地盯着桌上的茶盏。

随后抬眸，与李桃之的目光对上。

四目相对，李桃之瞬间垂下眸。

江瑟瑟似有些尴尬，忙低垂着头退下。

但却还是顺着陛下的目光看去，却只看见将军府的嫡女林子珺，她微微一怔，这位身份并不比她低，甚至与太后还有些关系。

心中咯噔一下，江瑟瑟眼眸深处闪过不安。

“你也在看他？”

身旁响起林子珺带着笑意的声音，李桃之脸一红，忍不住低声道，“只是随意看看。”

话落，她提起筷子夹了块鸡块放进唇间，宫宴的菜肴和她平日吃的大不相同，味道鲜美，她喜爱极了。

不过她还是想起方才皇兄看她的目光，晦暗不明，不过，狭长的眼眸，微微上挑，眼尾因着酒气腥红，倒是英俊又眣丽。

不知为何，她又想起，曾经梦过的皇兄，彼时她已摆脱公主的称号，皇兄有日来看她时，亦是饮了酒，推开她的门，身上一股子酒气。

可那时的他，亦是如这般，脸颊泛红，狭长深邃的眼眸泛着涟漪，李桃之正欲上前，却不料，皇兄已然来到她身前，拉着她的手，将她揽到怀里，柔声道，“桃之，陪朕沐浴……”

那之后的事情，就是令人耳红心跳了。

不过，仿佛是亲身经历，她竟将皇兄胸口的小痣看得清清楚楚。

她也一样，胸口有颗小痣。

“桃之，你在想什么？脸这般红？是不是饮酒了？”林子珺问。

李桃之滴酒未沾，但此刻，甚似饮酒，她只觉着浑身火一样的燃烧。

她本就生得清丽动人，此刻微醺着脸，倒显得更为妩媚。

可那眉眼之间，却满是纯然干净，仿佛不染尘埃。

林子珺托着腮看着李桃之，眼睛眨了眨，“桃之，其实你和陛下真像兄妹，身上皆有一种天上雪的气质。”

李桃之垂眸，敛住眉心的不自在，“姐姐说笑了，陛下乃天子，桃之怎堪比陛下呢？”

林子珺闻言，顿了顿，面上有些惊讶，片刻后，她拉住李桃之的手，轻声道，“桃之，虽说陛下身份尊贵，但你切不可自轻自贱。”

而后，她抬眸，看向身居高位，清隽雅致的男子起身，朝她们这边走了过来……

目光直直落在垂着眸的李桃之身上。

林子珺晃了晃李桃之的手腕，轻声道，“桃之，他来了。”

“姐姐在说谁？”李桃之眨眼，看向她。

林子珺指了指她身后不远处的男人，“陛下来了。”