“儿臣认为叶三小姐有栋梁之材。”南知意伏身说，“若仅因女子之身被困，一身才学尽数浪费，于国于民都是巨大的憾事。”

皇帝不语，示意他继续。

南知意说：“刘相年事已高，最多再撑三年就要告老了，儿臣观朝堂内无人可接此大任。”

“你是说她能？”皇帝说，“可她年纪尚轻，又是女儿身。”

南知意说：“能与不能，总要她先入了仕再说嘛，您说对吧，父皇？”

“儿臣信她，刘相也信她。”

皇帝静静地打量着楠江，眼角被时光雕刻上了几缕细纹，犹如古董上无意的刻痕，无损价值，平添厚重。

他注视着南知意，像逐渐老去的狮王打量不再掩饰自己野心和爪牙。

南知意低眉敛目，恭顺地垂着头，任由自己的一切暴露在皇帝眼皮子底下。

良久，皇帝往后一靠，头疼地说：“圣旨可以下，但旁的就别招望朕了。你自己招来的麻烦，自己解决。再吵到朕跟前……你自己看着办。”

南知意唇角忍不住翘了下，又赶忙压住，行了一礼道：“儿臣多谢父皇。”

“不过你是打算直接举荐他，还是走科举。”皇帝说，“走科举的话，她的女儿身有些难办，但仕途上的阻力会小许多。”

南知意却说：“举荐。”

皇帝眉梢微扬。

南知意笑说：“这点父皇不必担心，儿臣有分寸。”

皇帝说：“行罢，我也想看看，你说的这个栋梁之材能到何种程度。”

皇帝这边圣旨是求下来了，整个大夏都炸了锅。

女子入仕，前所未有。

纵然大夏律法从未有过女子不入仕的，但自来皆是如此，夏朝如此，前朝也是如此。时间久了，好似就成了共识，成了看不见铁律。

所以这道圣旨即不可理喻，又理所当然。

圣旨一下，皇帝就称病罢朝了，百官没法跪求他收回成命，于是转头就拿折子淹东宫。

另一边，叶家。

得知叶晚萧接了这么道圣旨，汤氏忧心忡忡，药都喝不下去了，拽着身边的嬷嬷不停地问：“圣旨会不会是下错了？怎么突然就要她入仕做官呢？朝堂上可都是些大男人……晚萧怎么还不回来？老爷和蒋氏会不会为难她？”

嬷嬷坐在床沿宽慰她：“夫人放心，小姐聪慧过人，此事她必然早有准备。至于老爷和侧夫人，他们以前就拿小姐没办法，现在更是如此了。”

“你不知道，我这心跳啊跳的，就是下不来，我实在是担心。”汤氏说，“不行，我得去看看。”

话音未落，汤氏就要掀被子下床，嬷嬷急得汗都要出来了，嘴里嚷着：“哎哟喂，我的夫人啊……”

“母亲，我回来了。”关键时刻，叶晚萧总算回来了。

她掀开帘子，快步来到床前，抓住汤氏的手，说：“别担心，我回来了，完好无损。”

汤氏拉着叶晚萧左右上下打量一通，确认她头发丝儿都没伤到一根后，悬着的心总算落下，她说：“怎么去了那么久？他们是不是与你为难了？”

叶晚萧偏头在汤氏掌心蹭了下，说：“为难还是惯例地为难了下，不过让我挡回去了。”

“姐姐！姐姐！”本该在学堂上学的叶流云跑了进来，“你没事吧？！”

叶晚萧抱了抱他，半蹲下来说：“你看我像有事的样子吗？别太小瞧你姐了。”

叶流云小大人似地长舒一口气，说：“那就好那就好，我真的怕死了你会就势和他们撕破脸呢，往后我们可还要住在叶府呢。反正圣旨已下，再怎么他们都不敢明目张胆违抗圣旨，接下来只要……”

“已经撕破了哦。”叶晚萧忽然说。

“静待事态发展……”叶流云卡壳了一瞬，遂然瞪大双眼，“什什什什么？！”

这事瞒不住，与其让别人到汤氏他们面前乱嚼舌根，不如她自己来说清楚。

汤氏心一下子又悬了起来。

叶晚萧将接下圣旨后发生的事说了。

“……”宣旨太监走后，前院一片死寂，连叶子飞落的声音都那般清晰。

叶晚萧手捧圣旨，掀起眼帘看着自己的父亲，等着他发难。

半晌后，侧夫人蒋氏轻扯叶大人袖角，低声说：“老爷，女子入仕，三小姐这成何体统啊？”