话音刚落，小子脸色惊变，他的目光落在了面前人腰间那块青绿的环佩上，愣了几瞬，忙半开大门，引叶之舟入内。

方才警惕的神色全然不见，小子的脸上慢慢浮现出几分惊喜，“叶将军安好。”

叶之舟这才跨过门槛，入眼便是满院的人，他们的着装与身旁这小子类同一色，只是身高差距甚是明显，大都是十几岁的少年人。

叶之舟方一入院，这群少年小子的视线便紧紧跟随着他的步子，纷纷犹疑着不知所措。直到刚才开门那小子朝他们嚷了声：“叶将军来了——”

众人凝滞片刻，旋即反应过来，垂首“扑通”着便跪了一地。

这些孩子从未见过叶之舟，他们之中有些人大多是几年前叶家从兖县带回来的难民小儿，也有些则是每逢冀国祭祀，暗地里被替换下的“祀品”。

总归是一群没人要的孩子。

所以直至今日，就算晏温得了叶之舟圈养私兵的消息，对于这私兵身份的缘由却也无从查起。

“起罢。”叶之舟背手立于朗日下，向众人缓声道：“在这里，一切可好？”

话毕，地上的少年人不由骚乱起来，在他们眼中，叶将军是给了自己再生之命的恩人，于是乎，离得叶之舟近的小子，便开始大着胆子掀眸用余光去瞧他，见将军面色并无半分异常，才微微松出一口气，颔首道：“回将军，一切都好。”

“外人可曾见过你们？”

少年答：“并无。”

叶之舟轻拧眉心，扫了眼院中被打落的七零八碎的木桩，问：“怎的还用这些老物件操练？前阵子官令府难道没送日常补需过来吗？”

众人面面相觑，纷纷摇头。

叶之舟眉心簇的更深，“宅内管事何在？”

这时，人群散开，一青年身着灰色单衣慢慢走近，一双吊梢眼直直望向叶之舟，而后掩眉跪地叩首，道：“奴才在。”

“你就是管事？”

“正是。”

叶之舟沉吟片刻，低声道：“本将军从未见过你。”

管事抬眸朝叶之舟道：“这里的所有人，将军都未曾见过。”

叶之舟嗤笑一声，“好一张能言善辩的巧嘴。”

“奴才不敢。”

西弥东山的日色照在宅院层纵的木柱上，如一把横刀，切割柱中光晕，亮一阵阴一阵，婆娑着晃荡，一切都寂静无声。

而叶之舟站立在这斑驳光影间，凝眸看了地上人许久，久到青白的脸上浮出几分不耐，像覆上一片白雾，朦朦胧胧的。

这管事才道：“若将军要问钱财所去，自是被官令府的那群老家伙们吞囊入腹了，毕竟，这也不是第一次，将军您...不是一直都知道？”

闻言，叶之舟眉眼一沉。

他是一直都知道，所以为防万一之失，叶之舟此次特意将那暖香阁阁主的钱财银箱，遣亲信直接送入东山宅院内，莫不是......那帮老家伙半道截了去？

念及此，叶之舟牵了牵手指，虽是暖阳高照，但这阳光铺在身上，凉飕飕的，顺着血液流进心腔，憋闷极了。

他问：“你平常与那官员都是在何处交易？”

*

次日晚间，西弥城长乐坊内。

红染帐帘，香雾肆意，叶之舟倚靠在梨花盘木的雕花木椅中，他的案前摆满了精致瓷盏，混着碧蓝色的珊瑚帘珠，罩住了这暗夜间赤艳的瑰丽风尘和粪土金银。

在这以情为声的浓夜中，世间万物都仿佛停滞，含着银白色的弯月，在乐曲笙笙中拉人沉迷堕落。浑不知外面天地为何物。

叶之舟独自坐于二楼珠帘后饮酒听乐。

随后不到一刻，二楼厢门被人推开，进来了一个衣着绣制的半百官员，他是怕极了叶之舟，这才落座，便不住抬袖擦拭着额间沁出的汗水。

叶之舟见状，将身前一盏清茶推过去，问：“大人很热？”

官员慌忙摇头，瞳孔阵颤的望着这推来的茶水，搁在案上的手指不住发抖，他深深吸了一口气，继而全身一抖，吓得直接呛咳出声。

“不知大人用叶家的钱，是否将你们空出的漏洞填补完全了？”叶之舟虽是笑着的，可笑意终归不达眼底。

官员瑟缩着颔首，“是......是。”

“大人真是好骨气，”叶之舟说：“将叶家的钱占为己用，不知大人想没想过自己可有命来还？！”

说着，内室便见寒光一闪。这官员脸色惨白着低头去瞧，却见一剑刃正抵脖间，只需再深一寸，血流如注。

“将...将军饶命......”

叶之舟冷笑道：“如何饶命？”

官员吓得几欲昏厥，他两股战战，幸得腿后矮案支撑才勉强站直。只不过如今剑刃抵脖，可他那双浑浊眸子仍旧四下飘忽着，似乎在害怕什么。

但到底不是在害怕叶之舟。

叶之舟见状，霎那间心头一颤，下意识贴近这老头耳前，低声质问道：“你在看什么？”

话才刚落，忽闻一阵恶臭味，叶之舟蹙紧眉头垂眸看去，却见这人腿间早已濡湿一片。

顿觉恶寒。

叶之舟忍住喉间呕意，再问：“你算计我？？？”

官员颤抖着嘴唇，支吾几声，最终才轻轻吐出一句：“逃......将军快逃......”

叶之舟闻之脸色骤变，蓦然转身向帘外望去，只见浓烟四溢，火光冲天。