“那你是哪路的，我这一路吗？”虞静央明知故问。

见他不说话，她又笑了，一边转回来：“我们是一路人，可你却一点儿都不坦诚。”

萧绍皱起眉，想开口反驳，又被她堵了回去：“你不让我和苏昀走太近，到了自己这儿却什么道理都不讲了，就算那人不是苏昀，而是郁沧，你见了照样会心里不舒服。你一边想约束我，一边又不肯接受别人，这代表着什么呢？”

虞静央注视着他，一字一句说：“就像他们说的那样，你对我余情未了。”

萧绍的脸色顷刻变了，心被绕成了一团乱麻，好在理智迅速压过了情绪本能的反应，低声警告她：“你在胡说什么？够了。”

林中无端起了风，吹得鬓前流苏摇曳不止。虞静央不怕他，继续说：“我说这些并非想让你难堪，只是想问，如果日后我走投无路，你会不会看着我再走一次？”

萧绍不肯回答这种假设，眉头紧皱，不肯与她对视。

夕阳半落，余晖穿过树枝缝隙洒下来，沿着人的侧脸镶上一层柔和的金边。虞静央眉目盈盈，手指缓缓下滑，覆在他牵着马缰的手背上，感受到他的呼吸重重一滞。

“你愿意帮我吗？”她问：“帮我永远离开南江，再也不用回到那里。”

萧绍原本拿捏着分寸，即使共骑一马也在彼此之间空出了两指的距离，现在却几乎贴在了一起。虞静央纤柔的指尖游移着，停在他腕骨处一道伤疤的地方，轻而缱绻地摩挲。

那微凉的手指仿佛与心相连，将温度迅速扩散至四肢百骸，唤起一阵久违的酥麻。萧绍忘记了身在何处，脑中朦朦胧胧的，连思绪都变得迟钝起来，仿佛飘在虚无缥缈的云里，让人甘愿沉溺不醒。

“阿绍，帮帮我吧。你想要什么，我都可以给你。”

虞静央依偎在他身前，手指蛊惑般抚弄他脸颊，彼此近到鼻息都要交缠在一起，“就算是我自己……”

某一刻，轻柔的云雾乍然消散。萧绍身体僵住，好像被一盆冷水泼了个清醒，现在，他终于懂了。

虞静央早就看透了他的情意，却从未表露过自己的心，她冒着被人发现的风险，极力蛊惑他与自己重修旧好，绝不是因为情难自抑。

她有她的目的，今日对他说的这些话无关情爱，只是当作一场冷冰冰的交易。她做一切努力，只是因为她想留在大齐，需要有更多的人在天子面前为她所用，增加胜算。

她欲收买他。而她的筹码，是她自己。

就在虞静央以为将要成功的时候，手腕却被人狠狠扣住了。她意外抬起头，看见萧绍眼睛发红，紧紧逼视着她。

他声音嘶哑：“虞静央，你把我当成什么了？”

又把自己当成了什么？

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长明宫，虞帝下旨宴请一干重臣，还有梨花寨使者众人。钟声响起之际，黎娘子姗姗来迟，在左首入座，好在依旧赶在了天子之前，算是全了一番礼数。

如常交谈一段时间后，丝竹歌舞渐兴。酒过三巡，外面有宫人进来通报，说殷城公主来了。

这次宴席并没有请诸皇子公主前来，且已经进行到一半，虞静澜怎么会突然过来？虞帝心里奇怪，但碍于使团一众人在场没有外露，吩咐让她进来。

须臾，虞静澜扶着侍女走进殿，向虞帝见礼：“儿臣给父皇请安。”

虞帝让她起身，问：“怎么这个时候过来了？”

虞静澜面上含着得体的笑，徐徐道：“回父皇的话，去年来行宫时，儿臣酿了几坛甜杏酒，适才去挖了出来。恰好听闻父皇设宴与诸位大人同乐，便自作主张带了过来，全当为今日佳宴助助兴。”

见她如此懂事，虞帝神情舒展，道：“你有心了。”

虞静澜一拍手，外面很快有随从躬身入殿，把酒坛子一一抬了进来。开封后，香甜的酒香顿时扩散开来。

如公主这般尊贵的身份，把亲自酿的酒给百官品尝，这对臣下来说是天大的殊荣，对梨花寨使者而言亦是友好之举。殿中服侍的宫人把甜杏酒分给各席，众人尝过之后赞不绝口，纷纷奉承：“多谢公主美意。”

“澜儿有心了。”虞帝露出悦色，左右政事已经说完，便道：“既然已经来了，就坐下一同参宴吧。”

虞静澜一福：“谢父皇。”

宫人应声去安排席位，虞静澜留在原地等候。这时候，黎娘子说话了：“听闻今日有赛马会，殷城公主是从北桦林而来？”