周以枝忙客客气气说道，“宴姐姐快请起。”
神渊在一旁说：“掌柜你先下去吧。郡主有几句话要问宴娘。”
“是。”
宴娘也看见了地上的鲜血，站起身，问道：“郡主真的是在我这里吃坏了？”
周以枝小声跟神渊说：“你到底要问什么，别捉弄人家！”
宴娘说：“哦？看来郡主大人无碍，是拿我打趣呢？”
周以枝忙摆手，“宴姐姐，不是的不是的，你别生气。”
神渊拉她，不让她说话。
周以枝甩开神渊，走过去拉住宴娘胳膊，说道：“哎呀，是神渊的主意，与我无关。她本来就身体不好，每天都吐血。宴姐姐不要讨厌我。”
宴娘看了看神渊，行了礼，“请问这位大人，小女子是何处得罪了吗？”
神渊理直气壮地说：“你做的肉汤有问题。”
“有何问题？”宴娘气势也不输。
“你敢不敢让我去看看后厨？”
宴娘忽然犹豫了，可又说：“如果真是小女子肉汤吃坏了这位大人，咱们大可以府衙走一趟。”
周以枝在一旁打圆场，“别别别，去什么府衙。她就是在家闷得慌，出来发颠，宴姐姐别生气。”
神渊看周以枝那个样子，心里忍着笑，“天生色胚，还是让他喝药就对了！从小就到处认姐姐！”可是转念一想，这宴娘非但不怕，还振振有词，可见跟周以枝甚至德懋公主关系颇深。
既然硬的不吃，那就来软的。
神渊换了笑脸，“嘿嘿，确实不是姐姐羊汤的问题。我这身子不好，已经好几天食不下咽，吃什么吐什么，今天偏就姐姐的羊汤喝得下去。所以，想骗个配方。”
宴娘以为她只是公主府上宠坏的孩子，跋扈惯了，也不计较，“这有何难，大人何时想喝，打发人来说一声，随时送到府上。”
周以枝忙答：“好，好。”
宴娘说：“郡主安然无事，我先下去了。”
周以枝：“我送宴姐姐下去。”
宴娘拦住：“可不敢，郡主大人别折小人寿了。”
“好吧。那我过几日来给宴姐姐赔罪。”
“不敢。”宴娘行了礼，飘然下楼去了。
周以枝回到雅间，“你是不是缺钱？跟我说啊！”
神渊：“啊？”
“你要讹人，也换一家店。我从小就跟德懋公主来这里喝羊汤，都快十年了。而且，德懋公主还请宴姐姐到府上做过几次席。你找碴找到她头上，她能怕吗？”
“她跟德懋公主？那论辈分，你是不是应该叫她宴婆婆？”
“哎呀，你刚才看到了，她岁数也不大啊。”
“所以啊，这都过去快十年？你这宴姐姐多大岁数？”
周以枝一愣，“不知道。”
“你十年前才五岁，她什么样子？”
“她……就这样子啊……”
“十年了，她还是这个样子？”
“啊，是啊。”周以枝这才明白过来，“你不是说她肉汤有问题，你是说她人有问题？！她……是妖？”
“嘘！小点声。我刚才看过，她不是妖，她后厨有妖。”
周以枝还是阻拦，“哎呀，反正你别惹事。到时候她跟德懋公主告一状，吃不了兜着走，你不怕我还怕呢。”
“我今晚偷偷来一趟就知道了……”
当晚子时，神渊已经等的不耐烦了，飞檐走壁来到那间食肆屋顶。
确认屋里已经没有人了，神渊翻窗来到后厨。
神渊先看了水缸，没有异常。
今天白天的羊汤让神渊想起了夏江郡的甜水街。整条街的水因为仙灵变甜。
“如果不是水，还能是什么问题？”神渊在后厨四处查看。
什么都没发现。神渊在掌心起了一个很小的寻妖阵，此刻还不能打草惊蛇。
神渊根据阵法的变化，慢慢来到灶台边，蹲下去看着灶火台里面。
“不是水，是火不对劲……”神渊一只手伸到灶火台里面，阵法突然变大，颜色也由蓝转红，“出来吧你！”
一只浑身通红的避火鼠，长耳朵，红眼睛，红鼻子，红爪子，毛绒绒的长尾巴，又尖又细的声音说：“我没吃人，没害人，仙家别抓我！”
“你躲在灶火台里以什么为生？”神渊问道。这种低阶的鼠精想增长法力，大多是靠吃人。或者跟人做一些苟且之事，吸收人精。
“就靠这灶台上的烟火，烟火气。”
“哦？”神渊用阵法困住它，“说说吧，说不定我能放你一条生路。”
这鼠精也称地涌夫人，是一只母鼠，生来就是红毛。活了三百多年，成了精。
“三十年前，我路过此地，那天正是傍晚，一户人家升起炊烟奇香无比，我就溜了进去。那屋里的女主人看见我也不怕，还说我可爱。她没做什么山珍海味，只是给了我一块她灶台上刚烤好的红薯。我常年四处溜达，什么豪绅的后厨都去过，什么样宴席没吃过。可是，那块烤红薯是我吃过最香的东西。我就这样留了下来。”
神渊问：“那女主人是山无宴？”
“不是，那女主人是山无宴的母亲。山无宴自小对我见怪不怪，早已习惯我就是这厨房的一部分。再后来，那女子跟夫家一起开了这间食肆。我就住在灶火台里，她做饭，我帮她吹火筒。十几年前，她去世，女儿山无宴继承了这间食肆。我还是帮她吹火筒……”
神渊说：“还用妖力让她容颜不老？”
小鼠精笑笑，两个红红的小爪子比划了一下，“小把戏，对人来说难如登天，对我来说一点点微末法术而已。我实在是太喜欢她现在的样子，像极了我刚遇到她母亲时的样子。”
“妖火做饭，灵水煮粥。你们还真有趣呢。”
小鼠精，搓搓小红手，“仙家现在可以放过我了吗？我真的没做坏事。”
“为什么不走？”
“啊？”小鼠精答不上来。
“只是一块红薯，你们之间没有契约，没有咒的束缚，你随时可以离开。找个仙洞可比在这烟火气的地方修为长得快。”
“啊，我可能就是贪恋这点烟火气吧……她跟她妈妈都是极善良的人，用心做好每一顿饭，就算是最简单的烤红薯，都比别人家的香。”
“她们给你起名字了吗？会化形了吗？”神渊收了阵法。
“宴娘一直叫我红薯，也可能是红鼠？我不知道。”红薯说着，身形逐渐变大，化出人形，红眉毛红眼瞳，红色的头发全部朝上飞着，像一撮燃烧的火苗。一身白衣，红色腰带。只不过身量只到神渊小腿。
神渊口中诵咒，伸手划了一圈，空中出现一条咒语形成的金线，金线套在红薯脖子上。
红薯惊恐地摸着自己脖子，“仙家，仙家饶命。”
“这咒枷不会伤害你。但是，你若用妖术伤人，或是吃人，我会知道。”