年事已高，混在灵仪族的毒师当中，怯怯苟活，如今回来，心里百感交集，握着药瓶的手，总是动作迟钝，屡遭呵斥。

他却觉得自己该受此果，默默做着打杂的事情，记下了一张张的毒物方子，他并不知道有没有用，只是惯常的尽职，如同当年记下顾敬翎每一道军令。

武初明守着越州大营终于等来了宴白，夫妻二人快马加鞭赶回了越州，下马时皆是一脸的疲惫。

“你们俩倒是回来的及时，那大鱼就快咬钩了，你这统领要怎么做？”武初明看着宴白，也不与他寒暄，毫不客气。

宴白拱手一拜，“大人，西郊山势连绵，他们走不通便会拐到南面，我们去城南守着便可。”

“他们有十万大军。”武初明亦有些没底，若不成可怎么好。

宴白却说：“裘大将军以少胜多的事迹大人可曾听闻，大人，如今尚且一切顺利，莫要灭自己威风。”

“裘宏当年也是险些丧命，你莫要想得太容易。”

“多年来都不容易，我们都过来了，不差这一次，少主给我机会，等我捷报，我定不会令他失望。”只要办成，顾言便可给他请功，他便可名正言顺的脱了奴籍了。

武初明知晓宴白是有本事的，这些年替顾言办了不少事，皆妥妥当当，便也不再与他多说，“一个都不省心，去去去，忙你的去。”转身刚要走，又回过头来，“陈清他们几个中毒了，那日回来没一会就发了疯，把大家都吓呆了，还咬伤了几个，你需当心那些灵仪族的蛇窝子。”

毒物宴白还没接触过，可听见说陈清中了毒，与淳安婉相视一眼，皆有忧心，“陈清在何处？”

武初明似是多日来没少操心，也疲惫得很，手一抬，指向陈清的营帐，“刚清醒，你们去看看吧。”

两人见状，默默施了礼，大步往陈清的营帐赶去，路过的军士见到宴白回来，皆招呼着，“宴统领。”

宴白不大习惯，只是笑笑，陈清坐在帐中却听见了，起身走出来看他。

见陈清就站在不远处，宴白顿住了脚步，这消瘦的男人根本不是他记忆里的模样，他不敢去问这些时日他都遇见了什么。

陈清倒是自己说了起来，一边走向宴白，一边抱怨，“你可算回来了，你都不知道，我在琼山好好的，那军营里也就是比我们这的活儿重些许，倒也习惯，就是那人是真阴啊，喂了毒给我放回来。”

宴白见他似是精神尚可，沉在心底的石头略小了些，“你放心，我来替你出这口气，如何？”两人自打认识就时常一起唠嗑，都是自家兄弟。

陈清似无事般笑着，瘦削的脸上还是轻松的模样，可宴白一拍他的肩头，他竟没招架住，往后踉跄了几步，站定之后自己也皱了眉头，“你不带这么欺负我的啊。”

宴白是无心的，悻悻道：“不好意思啊，我吃多了，最近胖了不少。”

淳安婉看笑了，摇着头，发间步摇轻轻摆动，“这十万大军都杀到家门口了，你们还在这里玩闹，真是如何说才好。”

“他是什么东西，数量多不顶用，你看你夫君如何收拾他就是。”宴白少有的意气风发，做了多年的侍从，这便是他翻身的机会，虽有担忧，却更多的是激动。

*

羽安楼布铺的掌柜带着赌坊掌柜的信去了邺阳，那里有时刻准备好的羽州军。

大吏接过信件，看了一眼便晓得轻重，回头便召来了几个铁骑，“去拦截境内所有商队，把这个仓羯人找出来。”

官兵相互对望，拉着缰绳踟蹰起来，苦恼都写到了脸上，一个胆子大的开口问道：“大人，没有画像，如何搜寻？”

布铺掌柜是个狠人，觉得这些武夫属实愚钝，“区区商队，全数拦下便是。只要盘问一番，有捡到人的那便是了。大漠不比羽州，孤零零地奔逃，不寻求庇护，那便是死路一条，他若没死，必定在商队里。”

官兵们不会听他指示，见他态度凶狠，皆不服气，几欲反驳，可又觉得有理，一时憋住了气，望向大吏寻求指示。

那大吏淡淡看着几个官兵，等了一会，开了口，“你们站在这里看我，就可以找到人是吗？”

官兵们听此，顿时慌了神，拉起缰绳四散飞奔而去，扬起漫天尘土，全扑在了布铺掌柜脸上，呛得那掌柜一阵咳嗽，那军官偷偷笑了笑，引马回城。

一个时辰后，前往大漠的商队和途径大漠进入大俞的商队全数堵在了路上，北漠三城进不去，大俞也进不去，这下沙漠滩涂也热闹起来。

到了夜里，篝火燃了遍地，商人们相互交流，竟也做起了生意。

你有什么我要的，我有什么你要的，相互交换着，还没了中间商，这盘查变成了聚会，官兵都觉得新奇，于是看见了商队有什么好玩儿的物什，他们还买上了点儿，带回去给家里的妻儿玩赏，甚好。

可一夜过去了，该查的查了，该放的放了，就是没找到那个仓羯官兵，也没人说见过，官兵们不得不回去禀告，都觉得怕是死在大漠里了。

布铺掌柜又补充起来，“临安关押了羽安楼百余人，就算找不到证人，也要救一救他们啊。”

谁说不是呢？可发兵是要先上报的，那大吏回了住处，便书信给了羽州，可陆匀不在家，那信件便需周转多几日，送到京城去，侯府若没人，再又寻到陆匀那里，可许些时日。

就在夜里，陆匀一双布满褶皱的手也颤颤地写了封信，让驿卒加急送到雍州去，给沉迷字画的老邻居，王潜，找点事情做。

信叠整齐，找来锦帛细细封好，刚交出去，他正准备回屋休息，左脚刚跨进客栈里，右脚还没来得及抬起，他家探子又回来一个，奔过来便喊大人，他一回头，是上次回报仓羯仅余三万军粮的那个。

“大人，三座城池全封了。”

陆匀以为听错了，“全，封了？”

那探子看着陆匀不敢再说一次，自己亦有心惊，他是跑到一半赶紧又回来的，陆匀这边一想，遭了，羽安楼铁定出事了，他收回了左脚，转身往宫里赶去。

皇宫里，刘宜知道自己擅作主张，把顾言惹着急了，他是一整日的浑身不对劲，也不敢回去九华殿看看，在宸英殿里来回焦虑，似是殿中梁柱都有刺。

坐一会，不对，站着，累，午膳开始就没吃，林总管又端来晚膳，“陛下吃些东西，侯爷没什么事的。”

刘宜担心，没这兄长怎会有他这些时日的威风，他不能不忧心，“林总管，你去九华殿看看，看兄长是不是砸了九华殿？”

林总管为难起来，他也怕顾言那神情，看一眼便如入冰窟，“陛下，裘家小姐在，老奴怕是不便打扰。”

话音刚落，顾言牵着晚宁走了进来，“林总管说的没错，莫来打扰我。”晚宁任他拉着，看见了刘宜桌上有吃的。

林总管识趣的退了出去，留下年轻人自己说话。

顾言让晚宁在桌边坐下，把刘宜的饭放到了她面前，“你吃着，我跟他说会儿话。”

晚宁点了点头，没再管他们，饿得很。

顾言走到刘宜面前时，刘宜站在那龙椅边上，指尖抠着漆金龙爪，很是尴尬，“兄长，我是想给你个惊喜来着。”

“是很惊喜，只是你太在意我，忘了九州百姓。”顾言靠在龙椅把手上，略有责备。

刘宜已经知道了这茬，便问：“兄长可有补救？”

“补救你已经知道了，宴白会尽全力，若不成，就补，补不起来，那就只能硬干，你这椅子保不保得住，我就不知道了。”顾言盯着刘宜的眼睛，拍着漆金的龙头，语气跳脱起来，似是在说明天会下雨，不带伞就淋湿了。

晚宁吃着东西，插了个嘴，“你不要听他吓你，他没把握的事情不干。”

“阿宁胳膊往外拐，为夫是会伤心的。”顾言侧过脸，余光看向晚宁，一脸委屈状，开起玩笑来。

晚宁还想驳几句，林总管又回来了，弓着身子，看着龙椅下的台基，迟疑了一下，似忽然忘了要怎么说，“呃……陛下，陆大人来了。”

三人疑惑，晚宁停住了嘴，刘宜看向顾言，顾言偏了一下头，表示让他进来唠唠，兀自坐到晚宁身边，对着晚宁张嘴，晚宁便自觉给他喂了块肉。

刘宜并不介意，跟着坐回那五爪金龙大椅子上，自己整理了一下衣袍，摸了摸发冠，“让他进来吧。”

林总管应了话，出去请人，陆匀进来时，有些着急，又许是累了，忘了行礼，开口便说：“陛下，北漠三城全数封锁了。”

“定是叱罗桓跑了。”顾言抬手蹭了蹭晚宁的脸，歪过脸去看她，想知道晚宁是不是很关心别的男人。

晚宁闻到了莫名其妙的酸味儿，往他嘴里又塞了块肉，“说正经事呢，醋缸。”

顾言嘴里嚼着肉，看见刘宜不明就里地望着自己，便解释起来，“叱罗桓便是那月支人，他先前混进了人家军营里，还给我捎话，说仓羯人只剩三万军粮，现在许是跑了。”

刘宜眼光都亮了，“兄长竟有如此能人相助，改日介绍寡人认识认识？”

“那得他回得来啊陛下。”顾言对这孩子心性有些无奈，指尖敲了敲桌子，算是提醒。

刘宜是有悟性的，知道兄长意思，垂眸一想，对陆匀说道：“陆大人遣人去寻一寻，把那月支人保回来，寡人要亲自见他。”