姜佑安胳膊肘拄在膝上，手撑着下巴，歪着脑袋看向戴庭芳，“戴公子的病已经好了吧，令尊令堂有给你议亲吗？你要是成了亲，是不是就不能来这里了？”

戴庭芳移开视线，看着一旁地上的野草，“我被罢了官，以后都不能参加科考，像我这样没用的人，不想耽误别的姑娘。”

“冲着你的容貌和家世，娶亲也不难，就算不能当官，继承你父亲的书院，不也是一条出路吗？”姜佑安说道。

“也许吧，但我不想那么做。”戴庭芳说道。

姜佑安思索了片刻，“难道你觉得，不能科考当官，你这一辈子就完蛋了？”

戴庭芳垂下脑袋，低声说道：“我，确实不知还能做些什么。”

姜佑安呵呵一笑，“世上的路，难道只有科举一条？如果不做官，就没什么能做的了，那全天下不能科举的女人、贱民和奴仆，他们要怎么办？就拿袁竹来说，别说科举了，她大字都不识一个，不也照样种花卖花，好好地活着？”

“是啊，公子，你这些日子在书院讲经，不是做得挺好的吗？”程祥说道。

“正是因为在书院讲经，我才发觉，我不想继承书院。”戴庭芳说道。

“为什么？”姜佑安问道。

戴庭芳抬起头，看向远处的山，“那些莘莘学子，满怀希望进入书院求学，他们读书明理，论文议政，以为一旦金榜题名，就能施展报复，成为朝廷栋梁，殊不知官场昏暗，人人拉帮结派，党同伐异，皇上善恶不分、忠奸不辨，这些学生就算走上仕途又能如何？要么，像我一样铩羽而归，更有甚者，会丢了性命，要么，从斗志昂扬的少年，变成同他们一般黑的乌鸦，我看着他们殷切期盼的眼睛，怎么能告诉他们，他们要面对的是那样的未来？”

“官场昏暗，皇帝无能，一个小小的书院，确实无能为力。”姜佑安附和道。

程祥紧张地四处张望，“公子，姜姑娘，还是不要议论皇上吧。”

戴庭芳没有理会程祥，他看向姜佑安，颇有几分知己之感，“姑娘从京城来，想必对官场的乱象也有所耳闻吧。”

“当然。”姜佑安点了点头，眼神中带着一丝愤恨，“倘若不是皇帝无能，这偌大的国家，怎么会无人可用，以至于要把他的亲生女儿送到北国和亲？这当真是皇室的耻辱，我国的耻辱！”

“想不到姑娘也会有这样的家国情怀。”戴庭芳感叹道。

“公子过奖了，同为女人，我只是有些心疼那位公主罢了。”姜佑安说道。

“我白读了这些年的书，真不知道该如何是好，在朝中无用武之地，也许我该归隐田园，像袁姑娘一样种花，远离这世间的种种。”戴庭芳说道。

“你既然不愿意在书院教书，怎么又愿意来教小阮？”姜佑安问道。

戴庭芳挺直了身子，脸上有了些笑意，“表妹她不一样，她读书不为科举做官，只为求知，她每多学一个字，都会觉得高兴，她在把未知变成已知，她在探索，在学习书中的一切，把那些她不懂的东西教给她，我也获得了一种成就感，这让我觉得，我在做正确的事。”

姜佑安笑了笑，“这不是挺好的嘛，你不用去种花种地，就已经找到了你认为正确的事。”

“可我也不能一直教她，不能一直让我爹养着我，要是种花种地，我就能养活自己了。”戴庭芳有些犹豫。

“那我就付给你教书的束脩吧。”姜佑安说道。

戴庭芳不同意，“我教我表妹，怎么能让你付束脩？”

“现在，我和小阮才是一家人。”姜佑安说道。

“我本意是想自己养活自己，这样一来，不就成了你和袁姑娘养着我？这样绝对不行！”戴庭芳说道。

“袁姑娘卖花的收入，还要养活你们一家人，公子怎么好意思收你们的钱。”程祥也附和道。

“要不然，你就找几家像小阮一样的学生。”姜佑安站起身来，向龙世蓉喊道：“龙姑娘，许姑娘，你们过来一下。”

戴庭芳见两位姑娘走过来，慌忙站起身就要往院里走，姜佑安一把拽住了他的胳膊，“你跑什么？”

“叫我们干什么？”龙世蓉问道。

“这位戴公子是县里书院戴院长的儿子，曾经是皇上钦点的探花郎，他现在想找一个教书的活，你们认不认识谁家的小姐要找老师的？”姜佑安扯着戴庭芳的袖子问道。

“戴院长的公子，想教书，在书院不就教了，还找别人做什么？”龙世蓉问道。

“姜姑娘随便说的，你们不用当真，我回屋教书去了。”戴庭芳推开姜佑安的手，匆匆进了院门。

“戴公子怎么了？”许家莺好奇地问道。

“她说话做事如此出格，肯定是吓到那个书呆子了。”龙世蓉说道。

程祥听了，心里不大舒服，“我家公子可不是书呆子。”

“我管他是不是。”龙世蓉看向姜佑安，“我听你保证说是女子弓箭社才参加的，总有男人在场是怎么回事？”

“我不是跟你解释了吗？小阮在读书，戴公子是小阮的表哥，也是她的老师。”姜佑安说道。

“我不管这些，连射箭的场地都没有，只在人来人往的大路边挂个靶子，就是弓箭社了？真是不像个样子！我和家莺是来学射箭的，不是跟你闹着玩儿的！我们要回去了，等你什么时候有了射箭的场地，我们再来。”龙世蓉说完，也不等姜佑安说活，就拉着许家莺上了马车，往县里去了。