赵襄担心母亲，想息事宁人，尽快打道回府，便开口道：

“舒小姐应该只是一时不察，让那蛾子钻进去，吓到了我娘，一切只是意外。”

“不，这并非意外。是有人故意陷害。”

寇清昼的话立刻被潘宁玉阴阳怪气地打断了：

“陷害她？哈哈！在座诸位都是明州有身份的才子闺秀，她一个脏兮兮、只会和泥巴打交道的乡下佬，谁有这工夫陷害她？！”

说罢，她还嘲讽地瞥一眼赵无忧，“总督夫人的留春宴向来是阳春白雪，本来她也不配来参加，不知道是谁巴巴地跑去央求……”

“潘宁玉你闭嘴！”

眼看赵、潘两人又要吵起来，还是赵襄吼了一声，“够了，你们都别吵了！”

待周遭安静后，她面色平静地看向寇清昼，“寇大人认为是有人故意在舒小姐进献的瓷器上动了手脚，那么，这个人是谁，大人有眉目了吗？”

“虽然目前还不知道此人是谁，但我有办法，能立即找出真正的下毒之人。”

寇清昼唇角微微勾起，似乎成竹在胸，他指着面前木桶中的水说道：

“这水里有我放入的药粉，只要是接触过蝴蝶、飞蛾这一类虫子身上的鳞粉，在碰了这桶里的水后，便会浑身发痒发红，到时，谁将毒蛾放入妆奁中，自会分晓。”

他这话一出，男宾们点头称道，不少人已经撸起袖子准备下水一试了；但女眷们纷纷露出为难之色。

因为按照留春宴的惯例，赵夫人提前找人准备了许多美丽的蝴蝶在园林内放生，女眷们放生了蝴蝶，又扑蝶嬉戏，身上自然会沾上一星半点的鳞粉。

听得官家小姐们连声抱怨，寇清昼也不着急，目光清冷如雪，越过正围成一圈、激烈声讨他的女眷们。

“杨小姐，你似乎并不担心用药水来检测身上是否有毒蛾留下的鳞粉？”

陡然听到他对自己说话，杨秋笙抬起头，面带微笑，“民女没做过，自然无须担心。”

寇清昼一挑眉，眼尾亦轻轻上挑，眼角红痣愈发显得邪气，像只老谋深算的狐狸。

“这样笃定，是因为你知道，当时自己放进去的不过是一只蛹，而不是飞蛾，是吗？”

杨秋笙的瞳孔骤然紧缩，勉力维持的微笑也有些支撑不住，“民女不明白大人在说什么……”

寇清昼轻轻一笑，绕开早已鸦雀无声的女眷们，缓缓踱步到她跟前：

“鬼面蛾化蛹，正常需要五天，你为了加快这一过程，放入了药饵催化。”

杨秋笙心神不宁，强撑着辩白：“大人编这些话不要求证据吗？！”

手不防被对方捉住，杨秋笙挣脱不得，对其怒目而视：“寇大人！光天化日之下，你先是血口喷人，再意图非礼，我定要告到知府衙门……”

寇清昼并不理会，将她的手举起。

“这串红珊瑚手串算得上贵重，可惜似乎少了一颗珠子。”

众人的视线便聚集到杨秋笙手上，如寇清昼所言，的确是少了一颗，穿戴的金线显得有些松垮。

杨秋笙咬牙不语，寇清昼从腰带里取出一枚珊瑚珠，即使现在已近黄昏，珠子的莹润光泽仍清晰可见。

他眼中似笑非笑：“这是我花费了不少工夫，才在附近捡到的。杨小姐看看，是不是你掉的那颗？”

杨秋笙脸色骤变，突然发力想挣脱对方的钳制，尖叫道：“不是我，不是我的！不是我做的！”

寇清昼冷冷地看着她，只听得一声清脆的响声，杨秋笙一声痛呼，接着瘫倒在地上。

美人受难，楚楚可怜，周遭的男宾们面露愤慨，但又慑于寇清昼满身的寒煞，只是瞪着他，并不敢上前。

而女眷们之前对他的崇拜与倾慕早已荡然无存，看向他的目光里只剩下惧怕。

寇清昼并不理会周遭各异的目光，漠然将珠子递给赵襄。

“珠子里还残留着加快化蛹的药饵。”说着，目光又扫过坐在地上、狼狈痛苦的杨秋笙，”至于她，既然是赵府的人，便交由你们自行处理吧。”

说罢，寇清昼走上前，牵起舒灿歌的手。

她直到现在都还是蒙的。她不明白杨秋笙为什么要这么做。

“走，我们回家。”

她抬头，对上一双温和的眸子。

“嗯。”

*

天家近侍，圣上心腹，又拜西厂提督太监为干爹，宁安公主亦宠信有加，这样的人，肯定不是只会溜须拍马的泛泛之辈。

但赵襄没想到，他竟有如此狠辣的手段与敏锐的洞察力。

无怪年纪轻轻就坐到了指挥同知的位子。

她盯着掌心的红珊瑚宝珠，凝视着两人离去的背影，半晌，才回身冷静嘱咐道：

“将犯妇杨秋笙押下去，明日送往知府衙门。”