午后天色发沉，昏晦的乌云压在太阳前头，是要下大雨的征兆。

董叔等在忠义侯府门口，汗水早就浸透了他的衣服，可他却连扇子也不知道打，极似回到了从前等待裴钧父亲出征回家的时候，在门前来回地踱着步，不住朝长街里张望。

忽然，一架疾行的马车哒哒地赶来，董叔眼中一亮，连忙走下石阶去迎。

马车停了，闫玉亮第一个打帘出来，第二个是姜越。二人利落地下了车，脸色却比老天还阴，一边一个提起了车里一团血染的白布，眼看就要往车外搬。

方明珏赶紧让他们等等，先跨过那白布从车里挤了下来，也不管嘴皮子还青着，颤了声就叫董叔道：“叔叔，搭把手。裴钧回来了。”

这情状，叫董叔看着那白布上的红血，好似石雕一般凝在了原地，下巴都抖起来：“我……我家大人没了？”

那三人这才觉出不对，还是闫玉亮忙说：“还在，还在呢。叔叔别怕，咱们赶紧抬进去再说。”

两句话功夫，董叔老命差点交代在这儿，听他这么说才松下口气，连忙朝家里招呼人出来。

几个家丁小心翼翼，尽可能高地把那团裹着裴钧的白布提起来，趋着碎步向院子里抬。

梅林玉听见动静，与裴妍一前一后出来，一见这血染白布的架势，一双凤眼都瞪圆了，赶忙让开身子吩咐：“送东院儿去！大夫请来了，已在哥哥房里候着。诸位没穿防疫衣裳的，可千万别往西院儿过。六斤，愣着做什么，你打热水去啊！”

裹着裴钧的白布并不厚，也早已染红了大片，这一从裴妍的身侧过去，那血水还打她脚边嗒嗒落下来几滴。

裴妍心惊胆战地拧住了前襟的衣裳，眼前一阵阵发黑，扶着墙跟在方明珏身旁，一边疾走，一边流下泪来：“他不是去上朝吗，闻悦？他治的是礼部，又不是上战场……怎么会这样，怎么会这样啊？！”

“便因是礼部，才这样的。”方明珏顿顿答出一句。一旁闫玉亮不敢直视裴妍的眼睛，姜越就更是面色如冰。

前有姜煊还在发痘，后有裴钧遭了杖刑，裴妍愁得眼眶都凹下去，仿佛一夜之间老了几岁。梅林玉又惊又怕地跟在她身后，生怕她再倒了叫这一门上下都病下，这时只得偏身挡在她与那血布之间，一边掏绢子给她擦泪，一边叠声地劝：“别看了，姐姐，别看……”

几人快步跟随着家丁的队伍到了裴钧居住的东院，眼见梅林玉请来的还是上回给裴钧拔箭的大夫，正稍稍心安了些，可大夫往血布里一瞧，却是眉头都竖起来：“这才拔了箭，还没养上一阵子呢，怎么又给人打了？”

几人顿时噤若寒蝉。垂着头要跟进屋里，又听那大夫忧心地嘀咕一句：“早知道做官这么要命，就不叫我儿子读书了……”

这话一说，裴妍的眼泪是真决了堤。梅林玉眼见大夫执起剪子，是要给裴钧剪开后背的衣裳，当即把裴妍往屋外带。闫玉亮请姜越也去外间等。见姜越只摇了摇头，方明珏便拉着闫玉亮往外拽：“你怎么就没点儿眼力见呢……”

众人带上门出去等在廊子上，大夫已经开始一点一点地剪开裴钧补褂的后襟。榻中传来裴钧忍痛的气呻，声音迷迷糊糊的，姜越快步走过去拉住他的手，却只觉他手心滚烫。

“裴钧？”他声音极轻地唤他，有些发抖，“裴钧……”

“身上这么烫，定是发烧了。”大夫皱眉说了一句，手里刚剪开衣裳，吃了一惊，“好家伙，大人是知道自己要被打？这大热天的，怎还穿了身棉褂在里头……”

姜越一愣，见大夫整个地剪开了裴钧被血水染得发黑的补褂后襟，居然真的露出了当中一层不算厚的棉褂来。可就连这一层多穿的棉褂，也已被廷杖的粗棍打裂了几条长缝，那爆开的布料和棉花间渗满了血，大夫稍稍一扯，裴钧的喘息便从枕被间溢出来，滚烫的手指也无意识地抓住姜越的手背。

姜越能轻易察觉那手指的颤抖，心尖痛得就像被捅了一刀。

他恍惚听见裴钧说出几个字，便坐在床沿低下头，又听裴钧低哑地喃喃：“师兄别……别说……”

姜越不知道他是陷入了怎样的梦魇，抬手嘘声抚在他头顶，更朝床榻里坐了一些，将他的头枕在了自己的大腿上，轻轻在他耳边道：“没事了，裴钧，我在。没事了……”

仿佛是听到他的声音，裴钧迷蒙的低语消沉下去，可握住他的手指并没有撒开，烫得就像一团热炭一样，显然是已烧得厉害。

大夫这时又剪开那棉褂和里衣，小心地剥离下来，眼看裴钧背上横竖交叠了三道血口，周遭又全都紫红开来，直是为难地叹气：“前不久那心口的箭伤还没好利索呢，今日又被大粗棍子打成了这样……外伤还好说，包在草民身上，怕也就是留点儿疤。只是这脾脏有裂，肠胃受损，内伤怕是比外伤重多了，未免往后落下病根子，恐怕还要长久调养。这草民就不擅医治了，过了今日，诸位贵人还得寻寻别的大夫。”

姜越点点头，染血的双手抚着裴钧的鬓角，声线不稳地问大夫：“他怎么在发抖？”