这夜梦浅，裴钧睡得极不安稳，只因不知是梦是真中，他一直听见有人在叫他名字。其一声声疾言近啸，叫得凄似摘胆、痛似剜心，却直如隔世般响在九天云外，听来模糊至极。

突然一阵大鼓嘈嘈、响铃急急，像是有谁做着一场不知所谓的法事，竟将此声由清转厉、由哀至绝、由远变近，忽如暴起的厉喝，平地炸响在他耳畔：

“裴钧！！裴钧——”

霎时周遭血腥刺鼻，又听：“裴钧！醒醒！”原本尽失的知觉便被如数唤醒，叫他遍体火燎代替寒刺冰封，宛如肌骨被凌迟重辟却求死不得，更有颈间剧痛甚甚，直痛到他全身战栗、想引颈大呼，喉咙却漏风般发不出任何声响，想挣扎，手掌却如被贯穿钉死，分毫动之不得。

可那声音还在高叫：“裴钧！醒来！你醒醒！”

而周遭愈发紧密、愈发震耳的鼓点铜铃声中，他竟真的应声睁眼，猝见眼前一张狰狞鬼面正与他抵额相对，黄毛黑角、巨目暴凸。

察觉他醒来，那青蓝脸颊下可怖的血口就更加猛张，口中大叫也随着一声铁索铮鸣再度传来：

“——他醒了！裴钧！”

……

“谁？！”

裴钧惶然惊坐而起，仓皇梦醒间，他周身血痛尽消、再无妖魔，睁眼便见素帐、睡榻、炉火、桌椅。他还在他的卧房里，他还在他的床榻中，手里还捏着他那本注笺满布的《戏说文史》，扭头看，窗纱外天色未明。

胸膛还猛烈起伏着，他却不及喘息便颤手抚上脖颈——完好无损，又举来细看手掌——没有伤痕。方才那可怖景象与彻骨剧痛竟蓦然似场春秋大梦，可他魂灵深处却尚存那剧痛的余颤，仿似警示他一切都是真正发生过——

那感觉，就像他被人拉入了前世已死的躯壳里、被强行作法复生过来，让他继续去经受那砍头后地狱般切肤彻骨的痛楚……

“大人？”董叔从外开了门，提灯匆匆走来他床边，老声担忧道：“您又做噩梦了？”

烛灯靠近的暖光照到裴钧身上，叫他缓缓吐出口浊气，终于得以抬头看董叔一眼，安慰地扯起个笑。

“无事，醒得早罢了，吓着您老了。”说着他也掀开被子，将手中书册放回架中，吩咐道，“起吧。”

“哎。”董叔搁下灯台向外一唤，立时便有下人捧了热水巾帕鱼贯进来。

内室多了这些人气，仿似真消弭了方才怪力乱神的阴霾，叫裴钧终至心安。他闭目缓息片刻，起身换下了汗湿的衣裳，晨练早膳后，便沐浴穿起二品补褂，乘轿出门去了。

今日裴钧待办之事本就不少，眼下又因头夜晋王遇刺、钱海清被押，而更平添两桩，且礼部要办的年尾国宴只剩不足半月，开年春闱前又要在送别各国来使时订立盟约或通商条款，他还尚有不少文书要同鸿胪寺的一道查过，而来年新政一起，六部又是改革重中之重，各方联络、商议就免不得更多，时日一往后推应是更闲不下来，故而可以速战速决的，他就打算赶在年前速战速决。

他先去礼部打过一头，把冯己如指使得团团转起来，接着便拿着前夜从姜越处得来的刺青花样，就紧赶往皇城南端的讲武堂，想寻裴父生前的旧部萧老将军问问那编制之事。然到了讲武堂，却见兵部的蒋侍郎正在堂中与五军右都督李茂时商讨军需之事。

户部方明珏也在，一见裴钧来了就叫他：“哎哎，大仙儿，我进皇城的时候遇上老崔被内阁叫去问话了，什么事儿啊？”

“晋王爷昨晚遇刺了，老崔正查呢。”裴钧简明扼要说完，问蒋侍郎，“蒋老，萧将军在不在？”

蒋侍郎笑问他：“咱们这儿可有两位萧将军呢，你找哪一位？”

“两位？”裴钧愣了愣，“您是说，萧小将军他……今日也在？”

“对，萧临将军也从西北回了，只是眼下不在讲武堂里。”方明珏答他，“昨儿南京关大营点兵，他说去看看，过两日才回呢。”

说起这个他倒好奇，凑上来压低声问：“怎么，你终于想通啦，要去同他赔个不是？可他从前那么求你，你都不改票，非要跟内阁犟着，如今他刚送了弟弟回老家去，你却忽而表了票……我要是他，我都得气死了！你可怎么同他赔礼道歉啊？”

裴钧心底咯噔一下，把他推开：“这事儿……容我再想想。他还好么？”

“好着呢。哎，就是脸晒得更黑了，满身都是劲。”右都督插了句嘴，笑着往后一指，“有他在，堂里的课都让他代了，武举子也都缠着他问事儿，我们倒乐得清闲。”