霍府的书房内。

七皇子与霍铮相对而坐，气氛既庄重又带着几分亲昵。七皇子品了一口茶，缓缓放下茶盏，开口道："霍铮，既然我已答应在御前为沈霍两家牵线，此事若成，你打算如何报答我呢？"

霍铮微微一笑，他早有准备，"七皇子的大恩大德，霍铮铭记在心。若此事能成，霍家愿为七皇子马首是瞻，日后若有差遣，霍家定当全力以赴。"

七皇子闻言，眼中闪过一丝满意的光芒，"霍铮，你的忠心我自然知晓。不过，我更希望得到的是你的诚意和我们之间更深厚的友谊。"

霍铮点头，诚恳地说："七皇子，霍铮自幼与您一同长大，这份情谊，霍铮视若珍宝。霍家与七皇子之间的联盟，将是我霍铮一生最坚定的选择。"

七皇子轻轻敲了敲桌面，沉吟片刻后说："霍铮，我欲在朝中推行新政，需要盟友的支持。若你我联手，必能事半功倍。"

霍铮立刻表示："七皇子所言极是，霍家在朝中虽不敢说一言九鼎，但定能为七皇子的新政添砖加瓦。"

七皇子微微一笑，"好，有你这句话，我就放心了。至于沈家那边，我会找个合适的时机向皇上提出此事。"

霍铮站起身，深深一礼，"七皇子的恩情，霍铮没齿难忘。霍家必将不负所托，全力以赴支持七皇子的新政。"

七皇子话锋一转，看似无意地提起了苏清瑶。

"霍铮，那位苏大夫真是医术非凡，不仅治好了霍夫人，还让我大开眼界。"七皇子轻描淡写地说道，眼中却闪过一丝深意。

霍铮心中一紧，他自然听得出七皇子的言外之意，但他不能轻易表露心迹，只能试探性地回应："七皇子过誉了，苏大夫的确才华横溢。能得到七皇子的赏识，是她的荣幸。"

七皇子轻轻一笑，继续暗示："才华横溢的女子并不多见，若能得此佳人相伴，实为人生一大快事。霍铮，你不觉得吗？"

霍铮心中一凛，他知道七皇子的意图已经非常明显，但他不能将苏清瑶作为交换的筹码，这不仅关系到苏清瑶的意愿，也关系到霍家的声誉。霍铮斟酌着言辞，谨慎回答："七皇子所言极是，但苏大夫为人正直，且医术高超，若能为朝廷效力，定能造福更多人。"

七皇子听出霍铮话中有话，他放下茶盏，正色道："霍铮，我也不绕弯子了。苏大夫这样的人才，我自然希望能够纳入我府。你若能助我一臂之力，我定会记住这份人情。"

霍铮心中快速权衡，他知道若直接拒绝，可能会触怒七皇子，但若答应，又将苏清瑶置于不利之地。

他决定采取迂回的策略，"七皇子，苏大夫目前正忙于霍府的事务，恐怕暂时无法分身。不过，若七皇子真心欣赏她的才华，我愿为你们牵线，让苏大夫有机会为七皇子效力。"

七皇子眼中闪过一丝赞赏，他欣赏霍铮的聪明和机智，"霍铮，你能这样想，我很欣慰。我也不急于一时，只是希望苏大夫能有机会展现她的才华。"

霍铮微微松了一口气，他知道这次周旋暂时告一段落，但他也清楚，苏清瑶的问题并未完全解决。他需要与苏清瑶商议，找到一个既能保全她，又能不得罪七皇子的万全之策。