水送听得出神，感觉心里闷闷的。

花婶看着，笑说道：“可见这孩子实心眼！人都抓着金银财宝不松手的！她抓的却是个木棍子！”

王婶更觉怜爱，不住轻摸着她的脑袋。

花婶细打量着她的模样，又道：“这么大个孩子，也该谈人家了？”

王婶登时就有不快，只觉孩子刚来才一年不到的功夫，哪能就送到别人家去！正想说些什么，水送这些时间也通些人事了，便拨浪鼓似的摇脑袋：“我不要谈人家，我要陪着爹娘。”

“好好好！不谈不谈，我们不谈。”王婶把她搂进怀里，“好孩子，好孩子，娘也不舍得让你走。”

花婶自觉讨了没趣，不过一会，寻了个借口回去了。

水送拿着那木棍子跑到灯下，看了又看，看了又看，摩挲着，心里总有种它很重要的直觉。想了想，便在院中挖了个洞，把它给种了进去。

王婶看得直乐：“哎哟我的姑娘，这么种哪能成呀？这棍子都是个死物啦！”

水送没说话，她的心告诉她，这是一定能成的。

*

又次年冬，一天晚间，风风雪雪里，张老三推开了院门，一见着里头水送站在雪天里接雪，忙道：“哎哟我的姑娘！水送啊！大冷天的你怎么穿得这样单薄在院子里呀！”边说着，快步跑到屋内拿了件厚衣裳帮她穿上：“来水送，右手伸进衣袖里。哎，真乖，真是好孩子！”见把水送捂得严严实实了才放心，责怪道：“你说你个当娘的，也不好好看顾着。”

王婶屋里靠着火，“老三哎！我只会比你更疼她！你知道她的呀！最喜欢下雪天！”

张老三摸着鱼寒生的手，温温的，兀自纳闷，进去烤火，“那怎么也不给穿件衣裳？单单薄薄的真是瞧着可怜。”

“姑娘不怕冷，你瞧她穿得薄，比我们还暖和！”王婶了解得很，也就应对自如，又添了柴火进去。

等身子暖和了，张老三脱下缝缝补补了好些年的外衣：“可惜没个什么钱，不然也给水送做两身漂亮衣裳！这个年纪的姑娘，总是爱漂亮的。”

王婶叹着气，何尝不这样想，只是没法子。

沉吟了片刻，张老三低声说道：“不过我想很快是能行了！”

“这是怎么讲？”王婶睁大眼睛，凑近了问。

张老三瞧了瞧四周，明明就在自己的屋子里，还不放心：“你猜我这次出去看见什么了？在那河里看见好大一条鱼！那尾巴波光闪闪，从河面游过去的时候，闪着亮晶晶的光啊！就跟...就跟宝石似的！我这辈子没见过这么好看的东西！”

“有这种鱼？”王婶对这起子走运掘宝发财的事没什么很大兴趣，因为压根就不信能这么好了：“你见过宝石吗张老三？说得跟真的似的！”

“我怎么跟你说不明白？”张老三看她不信，更起劲：“金子，金子你总知道吧！比金子还闪还亮还漂亮！”

说起金子，王婶明白些了，“真有这东西？”

张老三摩拳擦掌：“我预备着明天再找找去。”

两人商量着，谁知道水送听力好得不行，全给听进去了，小跑进来，搬个小凳子坐在两人中间，带进来一身的寒气：“爹！我也想看！”

张老三瞧着她眼睛亮亮的，虽然那么一道丑的疤从眼皮子上一路往下，但就觉得那条鱼好像也没那么亮闪的了：“成，你明天多穿点衣裳，跟爹出去！”

“好耶好耶。”水送兴奋着，又跑出去看雪。

王婶嘱咐着，起身就开始收拾东西：“你可得跟紧你爹来呀！姑娘！千万别自己吓跑呀！”

“知道啦！”水送的声音从飘雪中传来。

张老三看着王婶忙起来：“你着什么急？明天早上再收拾便是，有什么要紧？咱家老猎户了，你还信不过我？”

“总得给姑娘备点防身的，不然我可不放心！”王婶扒拉着，想找一个趁手的物件。

张老三也不管她了，热水洗好脚，上床先睡去了。