“回府。”

大早上特地把他叫过来，就是为了给他上演这处戏码的？这件事没那么简单，旁的不说，沉家人必然有猫腻。

宁嘉泽复又补充道：“查查是谁在背后递的消息。”

这厢芸儿从衣袖里掏出一袋银子，这几乎是沉珂这么多年的全部积蓄，“小姐还说，周公子之前的救命之恩她永远不会忘记，这袋银子还请公子收下吧。”

周池彦往后退了两步，怔愣道：“她这是要同我一刀两断吗？我同她之间，难道她就只记得我救过她一场吗？”

“公子误会了，这是小姐的心意，京都不比江南，物价高昂……”

周池彦终究是没有接下那一袋银子，头也不回朝着城门相反的方向跑去，慌乱之下，行囊也被掉在了地上，里面装着的衣物细软洒了一地。

芸儿望着他的背影叹了口气。

沉瑾坐在茶楼上，湘儿立在她身侧：“小姐，看来事情并未如我们意料的那样，二小姐她到底是没有过来……”

沉瑾把手中的花生外壳剥开，嘴角噙上一抹笑：“无妨，阴差阳错之下也算满足我的心意了。”

“对了，去侯府报信的人记得处理干净。”

她的素手轻拈花生米，微微吹气，花生壳漫天飞舞飘落一地。

……

次日，流水的聘礼被抬入了沉府，礼单洋洋洒洒很多页，全是些不俗的东西，有些的更是买都买不到的御赐之物。从安阳侯府到沉府，两条街的距离，说远不远，说不近不近的，路上全是看热闹的人，这个排面已是足够浩大，大家提早一步窥见安阳侯府娶亲的盛况。

碎玉阁内。

“我瞧那世子真是对你上了心，竟这般迫不及待要迎你上门，”洛姨娘睨着自家女儿低垂着的头，自顾自捂着帕子笑得开怀，“我们阿珂真是好福气，也该让我跟着享享清福了。”

沉珂没应和，此时她的心里如一页孤舟，行驶在汪洋大海里看不清未来的方向，仿佛一个小小的风浪随时也能把她击垮。

见她一直不说话，洛姨娘不知从哪里冒出一股脾气，没好气地拿手戳着她的头：“虽然是赐婚，你别以为就万事大吉了。”

“论才情，你比不上你嫡姐；论性格，又不如那三房生的女儿讨喜。也不知道，皇上怎么会把你指给世子，你一定要把握住机会，早日诞下一儿半女……”

沉珂依旧没有吭声。

说到后面，洛姨娘静默了一阵，突然又紧握住沉珂的手说道：“阿珂，求你务必争气，你知道的，在这府里，我只有你了。”

她向来身子不好，如今不知哪来的一股力气掐得沉珂生疼。

“阿娘，阿珂知道了，你别生气。”沉珂红了眼眶，心里难受。

洛烟在这后宅待了一辈子，年轻时候满心都是沉徵的恩宠，有了沉珂之后也怀过一胎，可惜没能留住，听说还是个成型的男孩。如今她一头青丝间不知何时已掺进了些银白，面上常年是一片阴霾，喜怒阴晴不定，下人都躲着她，父亲也不爱踏足她的院子。

沉珂拿过汤勺喂洛姨娘喝了药睡下，为她掖好被子，垂眸望着自己被掐出青紫印记的手背，她并非草木，也会疼，可她提不起对母亲的怨气，只觉得悲戚。如果可以，她不愿依附任何人，可惜女子在这世道总是无法像男子一样随性洒脱，大家争来夺去，实则根本绕不开后院的是是非非。

至于世子这等人物，她从未想过有一日竟会和他牵扯上干系。

婚期一日日接近，沉府里挂起高高的大红灯笼，金色的喜字剪纸也被张贴起来，处处洋溢着喜庆的气息。

因着定下的婚期匆忙，就连婚服锦被一手都是礼部操办的。沉珂的梳妆台上摆满了各色精美的物件，首饰琳琅，珠翠闪耀，丫头们忙碌地在屋子里穿梭，碎玉阁里从来没有这么热闹过。

沉珂好像是一个看戏的人，什么都操心不起来，也轮不到她操心。

直到大婚的前一夜，她刚刚试完绣娘按照她的尺寸改好的喜袍，累得瘫坐在床榻上，洛姨娘悄悄地塞了一卷图册给她。

“你这孩子性子沉闷，偏偏世子又是个病弱的身子，”洛姨娘瞄了一眼自家女儿涨得通红的脸，余下的话到底没说完。

“你自己慢慢研究吧。”

小人画栩栩如生，偏偏还有那么多种不同的姿势。

沉珂视线停留在一页上，没忍住惊呼一声，把册子扔得老远。

门外的洛姨娘轻笑了声，转身离开。