封皮以金粉修饰，上面是选中秀女的名字，门第等等。她一页一页翻动，仔细研读每一位秀女其家族在朝中背景。

在瞧见孟若岚三个字时她心中这才有了些波澜。她为的不是霍瑾宸选了孟若岚做良娣，而是思量他此举背后是否有牵制之意。

他是太子，会这样考量也数常理。

而剩下四人，一个是工部侍郎之女，一个是京畿西大营长官之女，再有，一个中州刺史之女，一个兵部官员之女。

要说霍瑾宸也是用心了，一个没见，按着其父亲的官职就把人给选了。

要说这工部侍郎也确然是个才子，工部尚书谨慎本分，而侍郎却是个敢闯敢做的，加之海上开了商路，设计修造商船少不了这位侍郎的功劳。有建和帝赏识，他这官升的也快。

可惜越国公与这位侍郎政见不合。

“竟不曾有一个寻常勋贵家的女儿。”苏莞在一旁感叹道。

“这些都能给他带来实在的利益，就是不知道太子是否有意要抑制勋贵势力…”

这回霍瑾宸选的姑娘里只孟若岚是世家贵族出身，可她的父亲却也是手握权力。大徵曾经都是要选族中无人身居要职，但出身高门的女子进东宫。

这回选的五个人倒与先前旧例不大一致。

“太子殿下选沈将军家的女儿倒是有趣儿。若非是敌军打到长安了，寻常也用不上西大营的军队。”

苏莞的话倒也不假，长安城里头若是出了事自然是归禁军管辖，哪怕沈将军赶到，他能否进的了城门都未可知。京畿大营包括武器库，那都是非战时无皇帝诏令动都不敢动的地方。

顾长宁从这秀女名册上通篇看出两个字：制衡。唯有选沈将军的女儿入东宫，她略有疑惑。

“也许他还有旁的目的吧…”顾长宁提及此处，嘴角勾起，神色中展露那一直存在的锋芒，甚至还能看出一丝兴奋。

她眼下看不明白，不代表日后吃不透他的心思。霍瑾宸若是想玩制衡之术，她自该奉陪。如同握着那风筝线一般，该收敛时收敛，该用权时也要压得住人。

“除了嘉合县主，其余人为何不曾写品级？”顾长宁翻册子到一半觉着不对劲，姑娘的年龄家世，祖宗三代都在这里，可就是没有品级。

苏莞道：“殿下没说过，但像是吩咐何内监去拟了。”

霍瑾宸怕顾长宁看着心烦，这些事无关紧要没必要拿去她跟前，故而他丢给了何正则。

“他可真会给何正则安排活计。”顾长宁讥讽了一句。

这不就属实是在为难何正则。

这日夜色浓稠寂寥时，霍瑾宸走来了承德殿。就在那一角静谧的阴影之中，树影洒在他深沉的眼眸上。他玄色长袍与夜色融为一体，只留下一抹冰冷的轮廓。

他最近一直在想燕王前些日子最后提及的那一番话。

如果他不是太子，仅是一位亲王皇子，并无权势在身，那么顾长宁是否会选择他。

霍瑾宸迟疑了。

也许他自己从来不及燕王，是他对顾长宁不够好。

承德殿比东宫任何一处地方都让他能感受到心底的安宁。只是看着宫女为顾长宁端去她会用的羹汤，他都会觉着自己在她身边。

他心里静得连半分冗音都没有，纵容着失落苦闷重新将他包裹，随着悲酸占满胸腔，他身上一丝一缕精气神儿也随之散去。

他的双手发软，眼眶有些酸楚。

轻如蚕丝的叹息声落下，他知道自己该走了，可腿脚就像是被定在了原处。

“殿下。”周准道。

自太子喜欢顾长宁后，从前那些意气风发的自信全都有了裂痕，这是周准亲眼瞧过来的。

近些日子尤为明显。周准不甚明白这是对是错，他甚至怕霍瑾宸日后会在顾长宁面前抬不起头。难道喜欢一个人就会换个性子？

“换季时分她容易病着，告知女官照顾好她，别纵着她总挑食，多少都吃一点。若还冷就时常备着手炉炭火，再让女医署的太医多来几次。”

这些从前他亲力亲为的事，如今也要交代给外人，他有些触痛。

“是。”

燕王今日与霍瑾宸的冲突不知为何到了贤王耳里。

贤王彼时正坐在棋盘前与人对弈。听到消息时，轻拂过玉石棋子的手忽然顿了顿。

“哦？”

“我们的人传来消息，千真万确。”

贤王手轻轻一挥，递消息进来的人便躬身退下了。

“燕王素来与太子来往密切，不知贤王是否借机笼络？”对面苍苍白发之人是贤王府的幕僚。