白雪覆盖的山顶下，一辆雪佛兰自西向东行驶在一望无际的公路上。

赤井秀一正带着两个孩子前往郊区的临时基地。

从赤井秀一收到普拉米亚的预告信算起，已经过去四天了。他需要去一趟美国，但也不想害得自己身份暴露。

为此，一个合理的借口必不可少。

获取代号仅仅是个开始，代号成员之间的差距有时比代号成员和非代号成员之间的差距还要大。

行动组的任务全部由琴酒指派，如果赤井秀一主动去找琴酒要北美的任务，一定会被琴酒怀疑，给他的卧底工作增添不必要的风险。

主动申请这条路要面对琴酒，另一条路要面对波本。

作为组织新出的小组合作试点，三瓶威士忌如今深度绑定，一个任务全组出动。

波本威士忌隶属情报组，情报组与行动组相比更为宽松，波本有自由接取任务的权限，只要他能接一个北美的任务，威士忌组就能顺理成章前往美国。

赤井秀一跟苏格兰的关系还不错，赤井秀一相信苏格兰不会介意公费旅游一趟，过几天带薪假期的。

但是波本……赤井秀一觉得说服他的难度很高。

原本波本还只是时不时讽刺他几句，但自从自己不小心拿走波本买的围巾后，嘴上的嘲讽升级成了行动上的麻烦。

赤井秀一不太理解，分明自己已经市价三倍赔偿了，为什么波本始终揪着不放？

两条路都行不通。

好在，赤井秀一在靶场时，从两名还未获得代号的成员口中得知了第三条路——调换分部。

只要直系上司同意放人，再通过考核，便可在各个地区的部门间调换，限制是调换后三年内不能转出。

那两名代号成员自觉在日本出头无望，想要调去其它分部试试水。他们想要去法国，理由如下：

“现在走的人少，琴酒不卡，谁知道以后会是什么样。”

“听说法国分部的负责人明年就有权限发代号了，早点过去说不定能趁机混一个。”

这不能说是一个完美的办法，却是赤井秀一现在的最优解。

于是，赤井秀一以“更希望单独行动”为由提交了调换至北美分部的申请。

琴酒的确不卡人，赤井秀一提交申请不过一天就被琴酒通过。考核对于赤井秀一来说更是简单不过，他很快在组织过了明路，能够合理的前往美国。

同时，由于他在申请理由中写了“希望单独行动”，他在美国有自由行动的权限，威士忌三人组也因此解散。

不愧是自由美利坚。

赤井秀一将自由行动发挥到了极致，下飞机后只给北美分部的行动队长发了一条简讯，便悄悄来到FBI的总部。

虽然代号成员间差距很大，但毋庸置疑，他比这位没有代号的“上级”地位要高。

就在赤井秀一等待审批、完成考核、坐飞机赶来的这几天，普拉米亚已经在数个地点制造了多起爆炸案，伤亡惨重。

“我们外聘了专家制作中和剂，但样本不足，进展非常缓慢。”

专案组组长是赤井秀一在FBI学院的同学，她眼下一圈青黑，显然为这件事熬了几天。

“样本不足……”赤井秀一想了想，提议引蛇出洞。

计划非常成功，只是有一位正巧过来取样本的研究员受到了惊吓。

“反正你要去临时基地，顺路把她送回去吧。”

“还有工藤优作先生的儿子。”

但这位所谓的研究员——

赤井秀一透过后视镜看了看后座茶色头发的少女，怀疑她连十五岁都不到。

——还真是年轻有为。

后座上，宫野志保听完工藤新一的破案经历，露出了半月眼：“但他看上去也才二十多岁，怎么可能有我们这么大的孩子。”

“没准他只是不显老呢？”坐在她旁边工藤新一闻言反驳。

随后他询问驾驶座上正在开车的赤井秀一：“大哥哥，你今年多少岁了？”

年龄在美国可是禁忌话题。

算了，侦探是这样的。

宫野志保撇开脸，装作没听见。

好在赤井秀一并不算纯粹的美国人，并不在意这些，他一边打着右转灯，一边回答：“27。”

27岁，那绝对不可能了。

工藤新一思索着：“但是声音真的很像……这种特殊的声线应该不常见吧。”

“倒也是。”宫野志保不得不承认，莱伊的声音确实独特——不怪他能勾引到真理姐姐。

“但应该是巧合吧，声音相似的人也不是没有。”宫野志保摇摇头，“再说了，你查这种事，应该要查出生证明才对吧？”

工藤新一：“她家里没有，可能保存在她父亲那边。”

“那出生时的医院呢？医院应该有记录。”宫野志保问道。