“众人听令!乌尔大人不幸遇害，凶手乃亡国皇家宋女，其罪当诛！因其逃避城中，多日不见踪迹，尔等众人亦是亡国之民，有包庇罪人之嫌。”
“自今日起，倘若一日找不到罪犯，那便一日每家每户增添一成税收。若是有人不肯缴纳税收，别怪我真国将士手下不留情！”
女真人将宋妤竹的画像张贴在皇榜上，并声嘶力竭控诉她的罪行，仿佛她犯下的是滔天罪孽，挫骨扬灰都不为过。
可明眼人都看得出来，这不过是女真人的敛财手段罢了，却偏偏说成是对包庇罪犯的一种惩罚。
即使没有这事，他们同样也会从百姓身上牟取更多财富。
只是如今，有了宋妤竹此等好借口，便可以光明正大将一切过错都推到她身上。
——他们不过是为了早日逮捕罪犯而已。
被迫围观的百姓听完后皆有苦难言。
有人拽着袖子偷偷抹眼泪，害怕得发抖，有人两眼发愣，麻木地低头沉默不语，更有人涨红了脸色，欲上前拼命，却被身边人拦住。
他们已经交了所有金银财宝，还有大半身家的粮食，一家人能勉强度日已算好的了，更别说吃饱肚子了。
若是再加一成税收、两成、三成……
他们还有命可活吗？！
眼前的女真人个个粗硕健壮，肥头大耳，日日于酒楼吃香喝辣，溢出的肉香气馋得路过的百姓忍不住驻足，哪怕心里害怕极了，也想闻一闻，再闻一闻。
这样的日子什么时候是个头……
终于有人忍不住冲上前来，怒骂道：“你们女真人抢了我们所有的钱财，现今还要多添一成，让大伙去哪凑，拿命凑吗？！”
领头将士语气凉飕飕道：“你们不愿缴纳多一成税收也可以，前提是明日我得见到宋女，否则一切免谈，不交者生死不论！”
“你们简直是畜牲，猪狗不如的东西！”
“可不是我要为难各位，是你们尊敬的皇家贵女宋妤竹做出此等罪恶之事，才逼得我等不得已出此下策！”
“各位记住了，是宋女连累了全城百姓遭殃的！”
话音落地，全场默然不语。
只余皇榜对面的小店里，一位嘴边续满胡子、小麦肤色的男子攥紧了手中的茶碗。
他着一身褐色短衣，大大咧咧敞开腿坐下，双手放置在膝盖上，脸上神情不怒自威。
店家上前问候道：“客官，您好生眼生，是刚来到靖京城的游侠吧。”
宋妤竹眼风冷冷地扫过店家，不置一词，独自牛饮下一碗茶水，故作不经意间，用手背抹去嘴边的茶水，别提有多豪迈随意。
自驿馆逃离后，宋妤竹便时常扮作男子于京中游走，即使女真人追到她面前，没点本事也认不出她的庐山真面目。
当然，她胆子也没大到光明正大走在街上。
今日是她第一回现身于人前。
这些时日，她一心为营救被困在皇宫里的皇舅舅而四处奔走。
幸好她不是一个人……
她找到了藏在京中多日的宋衍之，对方约她在此相见。
——宋衍之于半年前率兵出征，不幸惨死在两军交战中，尸骨无存，死讯传遍了靖京上下。
原本以为，皇舅舅是她在这世上唯一的亲人，不曾想如今又多了几分希望。
宋妤竹一副不愿与店家交谈的模样，谁知店家却不依不饶。
于是她压低了嗓音，粗声粗气呵斥道：“老子在这碍你事了？滚！”
“我瞧过的人多了去了，您这身打扮骗不了我，您是女儿身吧。”
宋妤竹瞳孔一缩，目光锐利地盯向店家，还未来得及出口……
就察觉到身后有些不对劲，没有过多思索，便迅速起身滑退了几步。
定睛一瞧，才发现眼前有几位打手冲自己迎面而来，而店家藏在打手的身后，指向她道：“捉拿要犯宋女，完颜大人赏金人人百两！！”
宋妤竹已经忘了当时是如何逃出来的。
尤记得浑身湿漉漉，有什么东西不断地在身体内往外流淌，头昏脑涨，她似乎失去了痛觉，只是忍不住要合上双眼。
她强撑地一口气，拼命地躲避开后方的追兵。
呼吸却渐渐变得微弱，四肢愈发变得软绵绵，提不起多余的力气来……
她的速度慢了下来。
而后方的追兵却紧追不舍，震耳欲聋的喊叫声、凌乱的脚步声朝她逐渐逼近，声声捶打着她的耳膜，犹如索命的地狱魔鬼。
她清楚一旦停下来，后方所有人都会立即蜂拥而上。
她的路……也就走到尽头了。
眼前的世界开始天旋地转，喉咙干涩无比，尝到了浓郁的血腥味，嘴里吸气的瞬间似是在吞刀片一般痛苦。
她只顾着向前跑，向前逃命。
——从不敢回头看走过的路。
然，一时不察，不小心踩中了石头，脚尖猛地一滑……
整个人竟狠狠地向前扑倒过去。
……
“啊——！！”
宋妤竹猝然被吓醒，喘着气大口大口地呼吸，胸脯剧烈地上下起伏，黏腻的冷汗浸满了全身。
脑海中不停地循环着摔倒在地的最后一幕。
那一刻，她似乎遇见了持刀相向的死神。
毫不留情地给她下了判决书。
“怎么了？身体可有恙？？请府医过来瞧一瞧吧？！”
寂静的黑夜，无人守夜的闺房内，富有磁性的男低音急促地响起，悠悠地在屋内环绕。
宋妤竹缓缓地转过头，愣愣地望向声源处。
屋里漆黑，光线朦胧，一时看不清那地方居然会有人在。
她没多想顾立怎么可能贸然出现在自己寝室里。
——明明那人自前些日子来过一趟长公主府后，便很难再邀他登门。
只是一闻见顾立的声音，她忍不住红了眼眶，明明方才不觉得委屈害怕，伤心难过……