此话一出，周遭空气瞬间静滞，莫名多了几分冷意。

宋妤竹脸上有些挂不住，率先开口道：“母亲，此事以后再议，大家还等着用早膳呢。”

不料“拖”字决用了许多年，这回不管用了。

宋乐阳语气激动了起来，“你哪一回将我的话放在心上！你年满十八了，不再是十三四岁时，想如何便能如何了！”

宋妤竹的态度一如既往，从未妥协过：“嫁人有什么好的，我伺候母亲和皇舅舅一辈子就挺好的。”

“可天下哪有女子不嫁人的道理……”宋乐阳态度软了下来，说到底也是她这个母亲没本事。

靖京城的高门贵女们，自小哪个不是精心呵护着、宠着、纵着，费尽心思寻名师学遍六艺，早早便挑选好合心意、门当户对的夫家，为往后嫁入夫家作打算。

而宋妤竹呢，小小年纪、一介女儿身就妄图当上陆家庄的少主，为承袭她父亲陆家庄庄主的遗志。

事实证明她做到了，陆家庄上下对她忠心耿耿，言听计从。

另外，自惠皇后去世后，皇帝的私产无人能打理好，账目亏空得难看极了。

也是后来由宋妤竹接手后，才逐渐打响了招牌，盈利丰收。

且私产一事一旦传出去也不光彩，而宋妤竹是自家人，自然比其他人来管事要好些。

这些年因事务繁多，不易上手，白白耽误了不少时光。

但如今一切安稳了下来，婚事也该提上日程了，就算宋妤竹不乐意也不行。

这回宋乐阳说什么也不会再退让了，“我不管你心里是如何想的，父母之命媒妁之言，总之这事由我说了算！”

宋妤竹叹了口气，心知与母亲争辩下去，也是谁也说服不了谁，倒不如闭嘴用完早膳。

顾清朝在一旁细心开解妻子，安抚她的情绪。

宋妤竹心里烦得很，余光瞥见顾立仿若局外人一样，若无其事用了早膳，顿时更加来气了。

好像方才被母亲敲打的人不是他似的。

眼见顾立起身离开，她想也没想便连忙上前阻止，丝毫不顾及在场还有其他人：“我请了宫里的御医为你把脉，你上午就别出门了。”

“不用。”

宋妤竹迅速做了决定，俨然没把他的话放在心上，“那行。你要去哪，我便带着御医跟你去哪，这总可以了吧。”

顾立：“……”

宋乐阳：“……”好话都白说了。

-

安王府。

宋玉今日偷偷溜出了皇宫，来见许久未见的皇兄一面。

她是王贵妃历尽艰辛才诞下的唯一子嗣，与从小养在贵妃膝下的安王感情深厚。

可惜母妃不舍得她在宫外建公主府——即使她已到了出宫的年龄。

不然她就能时时见到皇兄了。

哪知，她来的不是时候，皇兄正在处理肩膀上溃烂的伤口，瞧得人触目惊心，异常可怕。

“皇兄，谁竟胆大包天敢伤了你？！”宋玉轻轻吹了吹他的伤处，心疼极了，气势汹汹：“你告诉我是哪个贱人干的？！我去杀了他！”

宋衍之拦住了她，心不在焉耷拉着脸，语气敷衍：“不小心伤到了，没有谁……”

“你还想为那个贱人狡辩？”宋玉气得吹鼻子瞪眼，“你昨天去见了宋妤竹那个贱人，回来后就受伤了，不是她害的还有谁？”

“你怎么知道我昨天见了谁？”宋衍之蓦然抬起头看向她。

“我……我……”宋玉一时说漏了嘴，不知所措地编谎话道：“我，就刚才进府里，听见下人说的……就知道了。”

“是从母妃那里听来的吧。”宋衍之抿起一侧嘴角，无声冷笑。

“没……没有啊，皇兄你别误会。”宋玉生怕母妃与皇兄又闹不和了，急忙忙解释道：“母妃她不会再做强迫你的事了，你要相信我。”

“是吗，我怎么不信。”

“真的，有我在呢，我闹一闹，母妃肯定就同意了。”

宋衍之仰躺在床榻上，望着虚空中，无处安放的尘埃随着光线上下飘荡，眼眸里没有了光。

他恨不得即刻了结了顾立，将他从竹竹的心里踢出去。

可是他不能动顾立。

那天老道士说的话仍如雷贯耳，他怎么就……

怎么就没阻止竹竹食下母蛊呢。

他太大意了，没在关键时刻认清老头的真面目。

老头究竟是谁？

倘若顾立死了，竹竹也没法活了，两人休戚相关，同气连枝。

只剩他如丑角般跳脚，将人推开了不说，还拉近他们俩的关系。

“小玉，你是不是又从宫内偷跑出来了？回去吧，别让母妃担心了。”宋衍之转过身，似乎累极了要歇息了。

“皇兄——”宋玉看了皇兄好一会儿，皇兄自始至终不愿理她。

最后才妥协道：“那皇兄好好养伤，小玉明日再来看你。”

宋衍之合上眼，不再说话。

宋玉出了安王府后，气急败坏地赶去长公主府找宋妤竹的麻烦，却被告知人已在顾府住下。

待她到了顾府，瞧见那寒酸狭窄的宅院，有些顿住了。