除了陈瑜亭外，恐怕就只剩秦川对其此举毫不意外了。

瞧韩冶那一脸惊诧，恨不得把眼珠子贴人身上跟出门去。

幸有穆王和齐王压阵，须臾间参透韩凛苦心。

呵呵笑着领头序了座次，几众才依言坐定。

不多不少，正是八张椅子八个人。

到了这般地步，饶是傻子也看明白了——

阁内八人，便是将来南北一战之关键。

穆王与徐铭石坐镇朝堂，辅佐韩凛处理各项军机事宜。

陈瑜亭和黄磬，则是后方运输粮草的命脉。

一西一东、水运陆运，只为保前线将士再无后顾之忧。

至于齐王淳王、秦淮秦川，便是四把扎向南夏的利剑。

三路齐发、长驱直入，待得功成之日，城外楼头、黄龙痛饮。

茶香尚未散去，酒香就飘了过来。

随着内监总管一声悠长呼唤，凉菜热菜便流水似走了起来。

欢伯飞迸燃热血，狂药交织定誓约。

陈瑜亭自问，这辈子从没喝过这么痛快的酒。

谈笑声与撞杯声碰到一处，把人脸都搓红了。

眼前堆得满满当当，碟挨着碟、碗搭着碗，且个顶个都是硬菜。

根本不用同桌人劝，自己就能先借着珍馐美馔，喝个酩酊大醉、酕醄不归。

“丑时四更……天寒地冻……”随着梆子落下四声，陈瑜亭适时收回思绪。

搭着后腰，稍微抻了抻。

“趁还有时间，再核对一遍吧！”他坐回书案，从新捻起笔来。

睡是睡不成了，不若把精力集中起来。

手头多做一点，心里就多踏实一分。

要说中州文武百官，这么想得还真不在少数。

这不冯异刚带人巡完大营，捎带手平了两场不大不小的夜惊。

本该回帐安歇，养精蓄锐、以图后日。

可他自己跟脑袋里那个动静，说过好几遍。

周围兵丁更是轮着番劝，就是轰不走那钉子似的念头。

半晌，冯异放弃了。

既然回去也免不了辗转反侧之苦，还不如穿着这身甲胄多走几趟。

毕竟不管平日里多么训练有素，军队一旦被大规模集结起来，又在远离故土的情况下深入陌生之地。

谁都难免疑心生暗鬼，尤其是在深夜。

两场夜惊算得了什么？

只要太阳不从山那头蹦出来，恐怕还有得闹呢。

就这样，负责巡夜的兵丁倒是换过两波，冯异本人却无任何一次缺席。

他心里烧着团火，走在风里才觉得好过。

霜露沾湿铠甲，握刀的手早已木没了知觉。

身上的汗，出了再干干了再出，直到更深寒重。

呵出的白气，消散在黎明之前。

天就快亮了。

“报——”兵士从对面跑过来，将一封写有“贤弟敬启”的信函举至齐眉高度。

朗声回禀道：“南夏那边儿刚刚派人送来的！说是孟广将军亲笔书信，务必要交到大将军手上！”

冯异接过信件，眉头微微一皱。

旋即问道：“送信之人在哪？带我去见他！”

“那人放下信就走了，看样子并不打算等回音儿！”兵士据实奏报，没无一字拖泥带水。

冯异心里打起鼓来。

中州大将与南夏主帅这段渊源，他多少知道些。

只是大战当前着人递话，还不等答复就走，属实太不寻常。

信在手里掂了俩来回，这位曾经的玉塘守将决定相信一次直觉。

冯异跨入大将军帐时，秦淮正与萧路一起研究着沙盘。

那是邑梁城外地形，广袤空阔、视野绝佳，屯兵驻守最为适宜。

平原两侧虽有台地隆起，绵延成丘陵缓坡，一旦利用好了，倒省去不少探察瞭望等麻烦。

这一点，孟广肯定想到了。

“大将军！”冯异迈进几步，颔首称呼道。

这是秦淮处的规矩，身在军营瞬息万变，有事即刻回奏，无需过多礼仪客套。

把目光移回帐内，秦淮一时还有些不适应。

好在对方并未耽搁，举起书信道：“南夏方刚遣人送来的，说是孟将军亲笔！”

萧路似有些意外，接信动作比身边人还快。

封上四字粗放狂野，竟自成一派气度。

“哈哈哈，我这正惦记呢，可巧就到了！”在冯异记忆中，秦淮很少这样笑。

以儒雅闻名的中州大将军，极少在人前展露喜怒哀乐，更别说是这等豪迈侠义之气了。

这边刚接下信不等拆看，秦川便撩幔走进。

见几人俱立在帐中，咧嘴一笑道：“哟，是我惫懒，到得迟了！”

冯异瞧这厢没自己什么事儿，说了声“属下告退”，旋即转身往外头去。

路过骠骑将军时，两人相视一笑，点头略做致意。

“信上怎么说？”待秦淮抬起眼皮，萧路第一个发问。

若是换了平日，他一定不会如此打听。

可两方大将书信往来，必定涉及战事，身为谋士询问一二，实乃份内之责。

“哦，没什么。”秦淮眼里的笑压都压不住，口吻上却尽可能表现得平静。

“只是约我傍晚时分，到桐原城外喝酒。”

一听这话，秦川哪儿还坐得住？

“噌”一下迈至切近，若非记着行礼，秦淮腕子这会儿都被其攥住了。

“双方激战在即，大将军不应以身犯险！此行属下愿陪同前往！”

不顾自己儿子那一脸焦急，秦淮只乐着摆摆手。

动作虽轻，秦川却知如此无声的拒绝，对其来说才是毫无转圜余地。

“我跟你去吧！”萧路见状连忙就中调和。

略加思索道：“我跟你去，就远远守着！绝不打扰故人叙旧，如何？”

“不用，都不用……”看得出两人间，还是萧路面子大些。

秦淮眸中泛起向往之情，一如南流景冲云而生。

“我看呐，就让赤勒乌陪着去！呵呵呵！”

伴着阵说高不高、说低不低的笑，萧路秦川面面相觑。

当然了，此番萧路不过是个陪衬，若论反应强烈还得看骠骑将军的。

只见秦川下死力握着刀柄，面色阴沉似寒霜，生平第一次开口顶撞秦淮。

却不为父子相争，唯以将军身份质问对方。

“大将军所言，恕属下不敢苟同！”

他后退两步，执手垂头架上大礼道。

“您明令禁止飞骑营参与此战时，属下就看不懂里头门道！”

“今次赴约又不命人陪着，还只带匹马去！如此行径实在过于儿戏，还望大将军三思！”

听完对面一番慷慨陈辞，萧路都忍不住要笑。

这可是旧愤未消再添新怒，把几天里积攒的怨气全发出来了。

也好也好，早到总比晚到强。

省得埋着颗雷子，不定炸在什么时候。

秦淮半转身形，秦川仰正面庞。

父子俩谁都没说一句话，更没将目光从对方处移开。

时间化作可供感知的“嘀嘀嗒嗒”，自两人中间荡漾开去。

涟漪波及一旁萧路，只觉连呼吸都掺着热。

“身为中州大将军，照理说作何命令、有何安排，原无需向尔等阐明解释。”

秦淮把声调降下来，语气平淡疏远。

“可你今日既然问了，还这般激昂愤慨。我就勉为其难破例一次，解你心中疑惑愤懑。”

他走近秦川，步子迈得并不大。

压迫力却瞬间充斥整座围帐，甚至逼停了外头的风。

“请大将军赐教！”秦川气势当真半点儿不输。

在那双与秦淮极为相似的眸子里，萧路望见两把一样的火。

“不许飞骑营参战，是为保留实力。中州军队日渐深入，疲惫倦怠日渐加剧。这里面只有你们飞骑营，能撑住后头的硬仗。”

秦淮收回那无形光焰，风再次流动起来。

“至于我与孟将军之事……”关于这点他不打算细说，只用一句话便打消了对面全部顾虑。

“若是储陈约你相见，你会不会去？又会不会带人一起去？”

秦川被问得一愣，神色却霎时清明起来。

原来爹爹和孟将军，亦是自己跟储陈这般，知音既遇、夫复无求。

骠骑将军不再多话。

重新行过礼后，便出去给飞骑营布置新任务了。

待其背影消失，萧路扭头看向秦淮。

面对自己，对方显然无法保持先前那般淡定。

“安阳太守那儿，还要劳你多多费心。若能兵不血刃拿下城池，先生功德无量。”

萧路清淡一笑，口衔柔风般道：“你不用急着派差，我原就没想过要拦你，也不想跟着你去。”

他移至书案旁，似是有意与秦淮拉开距离。

话语悠悠传过，仿佛来自洞穴深处。

“只是叮嘱将军一句……此番相见，即是彼此终末一面……好好喝个痛快，送一送吧……”

秦淮面上像糊着层纸，压得声音都闷了。

“知我者谓我心忧，不知我者谓我何求……晓秦某心意者，天下唯有先生……”