吴煜将眼瞥向另一个，语气愈加和缓了。

“回陛下，豹突营乃孟将军亲兵！骤然设立监军一同指挥，臣恐将士不服，反而延误战事！”

姓罗的倒是甩得一口好锅，话里话外，只怨孟广持兵自重、狂悖自大。

“哦？你也不愿去？”吴煜回正身形，气沉丹田。

“其他人呢，有愿去的吗？毛遂自荐者，朕以万户侯封之！”

“身为人臣为君分忧，本属常情……”

“若非微臣家中老母久病，日夜不离床榻汤药……微臣就是舍着这条命不要，也愿替陛下走这一趟……”

梁大人说着，再度落下泪来。

好容易控住的阵势，转眼又冒出复燃迹象。

吴煜冷着张脸，以两道旨意收结谈话。

离去时，并未叫一人平身。

没有片刻耽搁，南夏帝退了朝径直往书房方向去。

未及转角，便听得里头一阵孩童玩闹声响。

“哥哥给我！哥哥快还给我！”小嗓门儿奶里奶气的。

伴着气喘吁吁，逐渐往吴煜这边赶。

“妹妹快来！快来，快来！”男孩儿动静儿可要洪亮多了。

跟着那摇在手里的鼓点儿，一步三回身地跑在前头。

估算好两下距离，吴煜又在殿外站了片刻。

及至那笑声送到跟前，他才一把推开门，直直将据儿抱在怀内。

忙不迭乐道：“嘿！抓着喽！抓着喽！”

男孩儿一见爹爹来了，立马又是搂脖子，又是蹭肩膀。

手里那个精致拨浪鼓，高高甩在半空，划出道金红色的弧。

宸儿年纪小，步子还不算利索。

追在哥哥身后瞧见吴煜，也不去要那拨浪鼓了。

只伸手嚷着：“爹爹抱抱！爹爹抱抱！”

这小声音儿，谁听了能不觉可怜可爱？

据儿一向疼惜幼妹，见状赶忙从吴煜身上下来。

任由宸儿粉团般扑进对方怀中，惊起笑语连连。

吴煜一手抱着闺女，一手牵着儿子，整张脸像胀满的圆月。

他步子很慢，一会儿亲亲这个，一会儿又瞅瞅那个。

目光所及处，皆是美满团圆。

巫马澄坐在椅子上，望见这一幕亦是笑得温婉和美。

手边小桌搁着红豆细糊和桂花甜糕。

两样香蜜加起来，仍不及这如花笑靥之万一。

“哟，我正惦记着这个味儿呢！”吴煜来到妻子身前。

放下宸儿、松开据儿，一心一意对着心爱女孩儿笑。

对方见他没个正形儿，不由将头一扭，顶着两团红晕再不言语。

还是梨蕊眼明心活，知道二位主子有体己话要说，忙走过来解围。

“做纸鸢的东西啊，都备在亭子里了！太子爷、公主殿下，可要跟奴婢去瞧瞧？”

一听有好玩儿的，孩子们自然高兴，蹦着跳着便要随梨蕊去。

但刚迈开两步，据儿又匆匆忙忙跑回来，向着吴煜跟巫马澄行礼告辞。

宸儿立在一旁，也照虎画猫地跟着学。

胖胖胳膊、圆圆脸儿，小身子还是囫囵个儿的。

行起礼数来，真是要多有趣儿有多有趣儿，要多好玩儿有多好玩儿！

惹得满屋子人都乐，她自己呢不明就里，便随着一块儿乐。

愈发像个，摇摇晃晃的酒胡子了。

目送孩子们出离殿外，俩大人才转回眼睛，将全部精力放到彼此身上。

这样机会属实算不上多，宸儿降生后就更少了，所以吴煜很珍惜。

他一动不动望着对方，连呼吸都变得小心翼翼，生怕打破好容易建立起得温馨祥和。

许是女孩儿被瞧得有些不自在，又许是不想见红豆糊白白放凉。

巫马澄慢慢端起碗，舀了满满一勺赤红甜糯，喂到自己丈夫面前。

对面亮着双笑眼，受宠若惊似的张开嘴，刹那间甘香盈口。

跟着吴煜接过碗，一勺一勺往唇齿间送，竟没停过一下手。

是啊，他太需要这甜，来解解心中得苦了。

巫马澄心疼地，抚摸着吴煜眉心。

她看得懂那个笑，闪在眼里却怎么也到不了心底。

她也明白如今局势动荡、风雨飘摇。

所以才特意带据儿跟宸儿来，想用孩童得天真，驱散些朝堂上得算计，就算只有一丝也好。

巫马澄张张嘴，想问却不敢问。

哪怕眼前只是虚假得欢乐，女孩儿亦不忍心打破。

她只想这一刻，长一点再长一点，最好长到生命终结。

瞧着对方吃完最后一块桂花甜糕，巫马澄拈起绢子帮吴煜擦拭。

边抹边安慰道：“慢慢来……总会好的……”语气轻柔好似暄风拂水。

吴煜没有说话，把脸埋进妻子掌心。

预想中的温热并未出现，只余叹息声声，捂潮了手更烫疼了心。

吴煜自问早就不会哭了。

这会儿他只是太累太乏，太想找个人靠一靠了。

女孩儿捧着丈夫的脸，抬眼看向周身陈设。

一瞬间，森寒遍体、冷冽彻骨。

殿宇仿佛生出獠牙的鬼魅，缠在吴煜身后几欲将其吞噬。

这样的想象令巫马澄感到不安，更令她觉得陌生。

手下意识地收紧了，指尖亦逐渐凉下去。

好在外头陆续传来几声幼童啼笑，给那早起就阴沉无光的天儿，带来些许清朗暖意。

只是谁也不曾想到，如此稚嫩单纯的欢笑，击碎时又是那般轻易迅速。

遮住太阳的云层，到了晚上同样能遮住月亮。

秦淮领人巡完大营，回到帐里时，见萧路正伏案写着什么。

他抓过水囊灌了几口，一面擦嘴一面调笑说：“松宁太守那儿，竟有这么大面子？劳动先生亲自动笔？”

萧路懒得抬眼看他，只低头继续写。

口中有词道：“为他自不值当费这个精神！你可记得，我曾提过的那位旧友？”

“是那位，教会你白茶煮枣的故交？”秦淮当然不会忘。

与萧路相遇后的点点滴滴，他都铭记在心。

何况对方甚少提及早年事宜，乍一说起自己必定格外留心。

萧路点点头，再蘸蘸笔。

笑着应道：“嗯，果然好记性！此友时任安阳太守，过些日子我想去拜访一下！”

“安阳？”这个回答的确出乎秦淮意料。

“那不就在这条线上？再过几座城池就到了！”

萧路又点头。

这次他搁下笔，身姿虽没什么变化，眼睛却抬了起来。

“其实淳王带回的那份单子上，就有这个名字。”

他挠挠头，举止很像秦淮。

“只是当日我尚在病中，精神不济。二则不想贸然许诺，白叫你们惦记。这不前两天问过凤枝官员，才开始着手准备，你别介意。”

萧路收起面上那清浅笑意，郑重说：“我想试一试——看能不能劝其，带领城中官民归附中州，这样一来咱们又能省些气力。”

秦淮取下披风搭在对方肩上，自己则立在桌边。

略作沉思道：“好是好……可得你青眼之人，又岂是那庸庸碌碌之辈……此去怕是不易啊……”

萧路拾起笔，将心思重新放回书信上。

“你说得对！但再渺茫的希望也还是希望，怎么都要试一试！”