直至满枰空旷、百废待兴。

穆王倾身向前，凝眉思索起来。

这般局势看似对其有利，实则暗藏杀机。

诚然，韩凛方能用的招儿确实不多了。

但“置之亡地而后存”的铁律，却成了两人间，谁也迈不过去的一道坎儿。

没办法，穆王只得先捡了块不甚要紧之处，用来试探。

不成想，对方亦是如此考虑，稳稳挪出一步，以备调兵遣将。

之后战事，自无需赘述。年轻帝王殚精竭虑、步步为营。

终是转守为攻、反败为胜，赢得凶险而悲壮。

穆王与之缠斗良久，险些几次逼死对方退路。

只不过迟迟拿不下关键位置，顾此失彼下，被一式“诱敌深入”彻底困住。

“既已下定决心，就放开手去做……”穆王一边收着棋，一边道。

“你这孩子，天生就没有后悔的性子……”

“侄儿，多谢皇叔。”韩凛站起身，迎向日头立着。

随后朗声朝外唤道：“来人，好生送穆王回府。”

门扉闭合许久后再度开启，是承福和承安。

像是某种精准到近乎诡异的直觉，承安并未主动上前迎穆王。

承福见状，手搭拂尘弯腰恭送，面上笑意诚挚得体。

穆王依着规矩拜别韩凛，路过承安时，刻意放缓脚步。

以此种方式，送了这位忠义之士。

自己能做的已经做完了，余下的就交由他们两个吧。

殿门重新关上，承安撩衣而跪。

韩凛不愿回头，只定定望向园中抽了新芽的树。

“承安啊，起来吧。”他嗓音沉静，面容宁和。

浅笑挂在脸上，好像庙里供的菩萨。

“有什么心愿交代，大可托付于朕。”到此韩凛稍微顿了顿。

松开攥住的手说：“朕自会竭尽全力。”

承安并未依命站起。

只朝着韩凛背影深深一拜道：“奴才谢陛下成全！”

“不——”对方立时打断他。

“从此刻起，这里没有帝王内监、主子奴才。你起来，咱们好好说话。”

韩凛转身，几步来至承安跟前，弯腰托住其手臂。

许是此举过于出人意料，小内监想都没想就抬了抬，惊呼道：“陛下万万不可！”

岂料如此呼唤，刚一触到对方眉眼，便化作涓涓溪水，流淌而去。

韩凛仍是那样笑着，轻拍承安手背三下。

安慰道：“我说了，从现在起这里没有主子奴才。你起来坐下，咱们也好说话。”

“谢……谢陛……”承安紧张到几乎语无伦次。

心神慌乱间，固有习惯占据上风，差点儿就要再次叩拜。

可话到嘴边，他还是生生截住自己。

半托着韩凛，颤巍巍站了起来。

跟随对方示意，落座于身侧太师椅。

体谅承安一时难以适应，韩凛率先接过话头。

缓缓道：“成行前，我会帮你瞒住其余人等，不让你师父操心，也不让承喜承福担心。”

“多……多谢……韩、韩公子……”承安拿嘴绕了好几圈。

在前方鼓励目光中，总算替换下叫了若许年的那句“陛下”。

“很好承安，你做得很好！”韩凛开心笑着。

那感觉，在承安看来很像学堂里的师长。

虽然他从没见过，教书先生长什么样儿。

“这第二件心愿嘛……”承安试着咧开嘴巴。

用张师父素日绝不允许的放肆笑脸儿，卖起关子来。

“嗯，你说，我听着呢。”韩凛见对方这么笑，乐得愈发活泼了。

脑袋随之一歪，好似面对童年时期的玩伴。

“我想乘船去柳堤！见识见识那重山猿啼、扬帆碧空之景！”承安一口气说完。

不待对面怎样，自己倒先喜得手舞足蹈。

“行啊！”韩凛一拍桌子。

“等各处河道修缮完毕我就颁旨，许你明岁烟花三月乘舟南下！”

他很清楚承安口中这些文绉绉的词儿，皆是子舟从前教的。

没想到啊，那丫头虽尚未回宫，指点过的学生却已想好了归处。

“太好啦！”瞧韩凛应得实在痛快，甚至连具体日子都给出了，承安高兴到一蹦三尺高。

瞅那样子，怕是从脑子里快要走完半程了。

韩凛心底疼过一下。

这可是趟，有去无回的差事啊！

怎么还能如此畅快开怀呢？

他不由想起了秦川、想起了飞骑营。

想起那场鹰喙山中的演习，跟驻马楼头自己饮下的酒。

接着，他又想起方缜当年，撩袍一跪慨然北上。

想起无数边军将士，执戈披甲守卫疆土。

还想起碧血坡上数不清的石碑耸立，青松苍苍胡草茫茫。

半晌，韩凛回过神。

“还有吗？”语调又轻下去几分，好似提前点燃的香。

承安复屈膝跪倒，称呼亦唤回了常用的“陛下”。

“哎，你……”韩凛心生诧异。

一双手停在半空，知其第三愿定非比寻常。

思量再三，选择尊重对方意愿。