“你做得很好！明日才正式上课，今天不用勉强！”秦川边用袖子给他擦汗边道。
“哥……不对不对！师父，你刚才为什么笑啊？”
小松用手在脸上抹着，一会儿就划拉成了只小花猫。
秦川顿时语塞，打算遮掩过去。
“这……这不是看你努力用功，高、高兴吗……”
随之，发出几声不自然地笑。
“哼，才不是呢！师父刚才笑得不一样！”小松一本正经道。
“师父，你是不是有喜欢的人了？”
“咳……咳咳咳……”一句童言无忌，让秦川差点背过气去。
“这孩子，未免太早慧了吧？怎么能问出这种问题！”
他自然不敢当着面儿说，心里却已是叫苦不迭。
“哎，哎哎……”小松从地上爬起来，凑近秦川边拍肩膀边道。
“是哪家漂亮姐姐，能让师父这么放不下？师父就告诉小松，小松绝对保密！”
“这孩子，看来不拿出点师父威严来，这事儿今天是过不了了！”
秦川心下盘算着，收敛起面上笑容。
故作深沉道：“小松，你现在可是我入室弟子！既拜了师，一切都要以学业为重，无论习武还是念书，都要做到心无杂念才是！”
“心有杂念的……明明是师父你啊……”孩童嘴里嘟囔着，只不敢反驳。
“嗯？”秦川板起脸，可又怕弄过了火。
只得再放平些语气：“我这儿规矩严，若你触犯规条，可是会被逐出师门的。”
小松听得如此说，只好不再追问。
一下扑上去，抱住秦川大腿。
撒娇似的嘻嘻笑：“那小松不问就是了，师父莫生气！”
秦川态度软了下来。
他本就不是真正气恼，现下又见小松这般可爱，便抬手去揉那颗圆圆脑袋。
心里却抑制不住，频频想起韩凛——
有他一身黄袍、威仪堂堂的样子；
有他一袭青衣、温润如玉的样子；
更有他黑发飞散、媚眼如丝的样子……
“是啊，的确是漂亮……只不过，不是漂亮姐姐，而是个漂亮哥哥……”
秦川心里念叨着，算是回答了刚才问题。
这时，下完棋的秦淮和萧路结伴走出。
撞见这幕，齐齐笑道：“好了，快进来洗把脸，一会儿该吃饭了！”
听说要吃饭，小松一把松开秦川，就想往屋里跑。
没想到刚刚马步扎过了火，腿上不听使唤，差点一个趔趄栽倒在地。
好在秦川眼疾手快，揪住衣领往上一提，将其抱在怀内。
笑说：“别忙，别忙，咱们一块儿洗脸去！”
秦淮瞧着此情此景，不由得笑容和蔼、目光慈爱。
萧路瞥过头去看他，内心亦是一片平和喜乐。
“多希望，这样的日子，能一直继续下去……”
等秦川和小松回来，钟礼便吩咐厨下上菜。
只见一道一道，有荤有素、有凉有热。
除了个人素日爱吃的，还特意多了一品芹菜拌莲子。
寓意“勤奋好学、苦心教导”之意。
席间小松每每动菜前，总要先给秦川夹些放到盘里。
恭恭敬敬道：“请师父先用。”
秦川感叹他懂事乖巧，便一一受下，再给其碗里多盛一些。
美其名曰：“师父照顾徒弟，乃天经地义。”
俩大人看在眼里，时不时相视而笑。
只不过，因着秦川小松在侧，萧路不好太露了行迹。
反倒是秦淮大大方方。
从不躲避遮掩，还经常帮着对方布菜。
亲近非常，远不似主人家待客之道。
秦川自然瞧得见这些，只装作不知情。
一味将精力放在小松身上，好避免父亲和师父两人尴尬。
倒是小孩子心直口快，想什么说什么。
“先生今日看上去真高兴，是因为小松拜师吗？”
萧路举杯的手滞了一滞，旋即换上个亲和微笑。
“自然是为你开心！从今天开始啊，我们小松就是大孩子了！”
“小松一定好好读书习武，不让先生和秦叔叔失望！”对面也回给他一个大大笑脸。
四口人在一起，吃着聊着、有说有笑。
连秦淮都觉得，今日这顿饭吃得有滋味极了。
而此时皇宫内院，韩凛和穆王却是正襟危坐，商讨着下一步计划。
“方大人处说，月末便可启程上任，陛下还有什么要交代吗？”穆王问。
韩凛摇摇头，声音平平。
“对于方大人，无须再多说什么。我唯一能做的，就是当好中州帝王，以报拳拳之心。”
“那，徐大人那边……”穆王犹豫着，盘算措辞。
“按皇叔提议地办，封徐铭石为襄国公，加太傅衔。”
韩凛回得很利落，并未等其说完。
“另外，再追加一道旨意，许其百年后配享太庙。”
此言一出，连对面都惊住了。
“这……”他语气凝重，一时竟不知该说什么。
“皇叔，我只希望，中州能平安度过这次转折。为此多给些安抚封赏，不算什么。”
韩凛语气低了下去，看得出近日的确忧心忡忡。
“好，好啊……”穆王深知他苦心。
更由衷希望，此番吉人天相、有惊无险。
“可这些赏赐，不能一口气儿给完，免得人心不足蛇吞象。”
韩凛冷笑一声：“这是自然，不仅不能给太多，还不能给太急。”
“是啊，方大人这一调离，可够徐铭石寻思的，”
穆王同样笑着。
只是这笑里，没有丝毫温度。
“这几个月，他怕是要长夜难眠喽！”
“皇叔，你说这人怎么就变得这么快呢？”
韩凛抬眼看着穆王，话语里隐隐带着失落。
“想当年的徐铭石，能不顾自身安危，亲率官兵下河堤缺口。”
“还深入有疫病的村庄，寻求医治之法，陪着当地人活活挨到疾病消散。”
“可一朝成了首辅，怎么就能被名利，连累到如此地步……”
“唉……”穆王神情也落寞下来。
“有些东西是沾不得的，一旦沾上便如附骨之疽，再也回不了头。”
“只希望，他能看看在中州百姓的份儿上，受下这荣宠嘉奖，从此颐养天年。”
韩凛攥攥拳头。
“否则，若要动手铲除，想想他曾经功绩，侄儿也不忍心……”
“你这孩子，表面看上去杀伐果断、冷心冷意，其实比谁都念旧重情。”
穆王望向端坐其上的韩凛，心下亦是凄楚。
“若不是当日你父皇……唉，不提也罢，好在你是熬出来了……”
“朝政本就如此，不怪父皇。”韩凛说着，声音很淡很淡。
“或许就因为我经历过那些，才想尽力保住这些人。”
“帝王如此，乃百官万民之幸！只是对于自己，可就不一定了……”穆王感叹道。
“皇叔别打趣我了。”韩凛用力挤出个苦涩笑容，眼神依旧坚定澄澈。
“准备什么时候动手？”穆王顿了顿，转走话题。
“总得等满一年，好在不剩几个月了。”韩凛回答。
“好像快七夕了吧？”穆王思索着。
“说起来你也二十一了，是该好好寻门亲事，为皇家开枝散叶！”
“若是能有个意中人，倒不必自己在这高位苦苦支撑，多少有个说话的人！”
“皇叔！”韩凛嗔怪道。
又恢复到往日有事相求时，那种撒娇状态。
“怎么好好的就说到这儿了？可见人上了年纪，愈发唠叨起来！”
穆王浑不在意，只捋着胡子哈哈笑起来。
随着这笑，韩凛思绪不禁飞向远方。
“是啊，就快到七夕了……”