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一盏茶后，琳琅街口熙熙攘攘如故。

记挂着琳琅街尾还有两家香料店没来得及探看，宋晞两人站起身，交代完几人点心之后，提步往街尾方向赶去。

“快让开！这娃娃谁家的？快抱回家去！惊了我家公子，你们可赔不起……”

“收起来收起来！那卖花的，快过来！就是你！一会儿世子爷经过，你就站这，撒花瓣……”

“……”

走出没几步，道路前方忽地传来骂骂咧咧的清障声。

远远瞧着似谁家府兵，颇有几分狐假虎威的声势，左吆右喝，大张旗鼓，惹得过路行人纷纷避让，咒骂不迭。

街边廊下，姬珣两人让到一旁，面色齐齐一沉。

鄀国商贾敢在祈国通宵达旦，琳琅夜市名扬四海，不仅因为两国世代交好，更因此地有南宁军驻守，百姓安居乐业，已数年不曾有过战祸流离、匪徒流窜之事。

今岁伊始，婆娑膏之事在前，谢逸江屏之死在后。多事之秋，谁人自恃身份，竟敢在他眼皮子底下横行霸市？

不等思量分明，长街尽头，一行数十人拥着一名锦衣华服的小公子，前遮后拥、浩浩荡荡而来。

月白梅纹领，银钿络纹刀……

看清引路侍卫的打扮，姬珣目色微凛。

“子阶？”

姬珣身侧，宋晞亦探出头来，下意识道：“怎会是他？”

先前在叶府，顾忌着宁妍的身份，她不好太过明目张胆试探，加之后来出了王氏暴毙之事，她急着回府，没能与苏升照面。

本也记挂着去舍然亭前定要见苏升一面，问一问和陈三、和闲梦楼相关之事，却不成想，相见会是如此猝不及防、意料之外。

却见声势浩浩的府兵后头，神情拘谨的苏小世子一袭竹月色暗梅纹云锦袍，头戴祥云纹镂金白玉冠，每走两步，便忍不住斜眼偷觑身旁佳人。

再看他身侧，莲步款款，流云鬓飞，媚眼一挑一含笑，裙摆一步一翩跹，正是千金买一笑，传闻中甚少踏出闲梦楼的南州花魁，如烟。

“如烟？！”宋晞眼里不解更甚，抬起头道，“他两人怎会在一处？来了南州不上门拜会也就罢了，成日里眠花宿柳，不怕文安伯打断他的腿？”

“走！”

顾不上揣度苏升此举用意，姬珣拉住宋晞的手，大步朝前道：“苏子阶！”

“你是何人，胆敢直呼我文安伯府世子名讳！”

没等近前，开道的侍卫横刀怒目，飒然拦住两人去路。

“滚！”

姬珣站定在街道中央，冷声开口。

“这？”

“这位是？”

“……”

分明不知来人身份，看身量也不似习武之人，也不知为何，眼神投落刹那，一众侍卫你看看我、我看看你，脊梁骨倏地一凛，双腿竟有些发软。

“珣、世子爷？”

街边众人面面相觑之时，为前方动静惊东，苏升仰起头一看，脖颈紧跟着一缩，目光闪躲道：“世子爷别来无恙。”

“你唤我什么？”

听清苏升之言，姬珣凛若寒霜的视线越过众人，直直落定在他脸上。

苏升浑身一颤，没来得及开口，身侧的花魁姑娘先他上前一步，不慌不忙敛袂福身，落落大方道：“奴家如烟，见过小侯爷！”

熙熙攘攘的街边霎时一片杳然。

不知谁家小儿啼哭出声，行人商贾纷纷回神，惊觉来人的身份，连忙又俯身叩拜，齐声呼福。

姬珣垂目瞟她一眼，却不应话，只看着苏升，语调愈沉：“苏子阶，你唤我什么？”

几名府兵早已“鸣金收兵”，哆嗦着让到一旁。

瞧见呼啦啦跪成一片的侍从，苏升脸上浮出赧意，十指交错又松开，如同幼时犯了错般，捏着衣袂别别扭扭走上前，临到跟前，飞快觑他一眼，而后才倾身作揖道：“二哥。”

“既唤我一声二哥，”姬珣冷眼扫过左右，沉声道，“来你二哥家做客，何必如此大张声势？是怪二哥不曾出城相迎？”

苏升又是一顿，下意识想要解释，想起什么，很快又紧抿双唇，缄口不语。

姬珣顺着他的视线看向屈膝在旁的如烟，目光愈沉。

“如烟姑娘，”少作思量，他转向如烟道，“某与子阶多年未见，心中实在惦念的紧，姑娘若是不介意，某着人先送姑娘回去？”

“小侯爷折煞奴家。”如烟仰起头，两泓秋波澹盈盈，端的是扶风弱柳姿。

“小侯爷有所不知，闲梦楼内有个规矩，二楼的姑娘，若是应了贵人之请出了门，又被临时打发回去，往后便再不能出门。”

她转头看向苏升，楚楚可怜道：“小侯爷与世子多年未见，奴家本不该叨扰，只是主家规矩难违……方才见这琳琅街后面有个茶楼，装饰尚且得宜，两位若是不弃，不若去那儿小坐片刻？奴就在楼下候着，定不会逾矩叨扰，只盼爷体谅奴之不易……”

姬珣：“……如此，有劳姑娘带路。”