“稀罕的东西总是稀罕。”杜筠思考着如何与她解释：“像蜀地的蜀锦，江南的吴绫，都是只在本地出产。一年到头，也就织出那些来，多是不愁卖的，能不能拿到货全靠店家自己的本事。”

若扎似是明白了什么，若有所思：“那这么说来，艾德莱斯也算这样的。入染、晾晒、对花都极费功夫。且没有几人会织，便是最熟练的织娘，一日也不过能织三尺。”

“一日竟只有三尺么？”

“是呀。”她表情认真，不似谎话：“我与姊姊都是自小学的，好些年才能学明白呢。”

“那......定是你们挑选客人吧？”杜筠犹疑刺探，又忽想起族长的话来：“可都是交给裴公子卖的？”

“并非全部。”若扎道：“最早是全都交给裴家。这些年，家中招了学徒，能织多些，也卖给旁的人。但我们不是什么人都卖，只有真正懂得艾德莱斯、爱它的人，我们才卖给他们。”

她边说，边将热牛乳上那层乳皮揭下来，与牛乳打散，撒上盐巴，又倒入清茶，散发出悠悠香气。

“杜姑娘不是想知道，为何丝线捆起来染吗？待喝了乳茶，带你去瞧。”

艾德莱斯的织造与中原的其他丝绸在前期就已有所不同，煮茧抽丝之后将丝线卷在大轴之上，伙计摇动手把转动车轴，将丝线均匀分开，随后会将准备好的生丝整理铺平在架上。

一旁铺满了大把生丝的架子前坐着三两人，执笔在丝之上点点画画。

“这些绘出来的，便是艾德莱斯的花纹了。”若扎在一旁为她解释：“到时会捆住。避免染料渗透进来。就像你在外头看到的那样。”

“染料多以石榴皮、藏红花等制成，当季有什么便用什么。染色时用热水化开，约半个时辰，再将扎好的丝线浸入。毡房后面正在准备染料，这会儿该在烧制绿色染料，以麦草制成。姑娘一会儿可出去看看。”

杜筠初到时闻到那那阵清香，原来是麦草的香气。

两人又绕回织机跟前。杜筠这才瞧明白了。经线放置在织机上之前，显然是已好好整理过，已是按最终所要呈现的花样排布的，织造时只需将纬线埋入，是典型的经线显花的织法。

不同的是，中原的丝绸大多是靠几种不同颜色的经线编织，显露在纬线之上。而艾德莱斯是直接用染制好带花纹的经线，越是复杂的花样，就越是要扎得精细，染制多次。

一个在织法上更为精妙，一个则将功夫下在了染色这一步骤上。

若扎在一旁支支吾吾：“其实另有一事想请姑娘帮忙，不知姑娘允不允。”

“你说。”

“丝线染色、拆草绳、与之后的对花平常都是我与姊姊一起做的，另有学徒帮手。这几日姊姊去了碎叶，学徒又被家中唤回去放羊......新的丝线若是不备下，织娘们过两日便该织完了。可这几个步骤，尤其是拆草绳，是极讲究的活，不能随意找了人来做。我想着杜姑娘既也开染坊，该多少会些......”

杜筠懂了她的意思：“你是想让我帮忙? 好说，你教我便是。”

染色本身并不难，无非是将一捆一捆的丝线挂到木架上，将纠缠在一起的丝线抖落散开，二人在炉边架着木架的两端将丝线浸入炉中，来回数次，在放入冷水中固色。

忙碌间，杜筠似是随口问起：“若扎姑娘的阿姊去了碎叶？”

“是呀，上月才去的，前两周来过一次信，近来却没有，也不知到了没有。”

杜筠笑着应：“可是去卖艾德莱斯？可有些远，庭州与西州不是近得多？”

若扎否认道：“并非如此。西边的货，我们一般也是放在裴公子处的，自有往来商队来取。只是去岁夏天，也是这个时候，族里来了个客人，自称是飒秣建来的大商人。”

那商人穿金戴银的，举手投足间竟瞧着比裴公子还阔绰。谈话间，将飒秣建描摹得比长安城还要繁华。

商人不知为何，觉得若扎家阿弟极有经商天赋，非要带他去碎叶，说是手底下有个活计极适合他，许他好些银两。

若扎阿弟受其诱惑，决心要去挣出个富贵前途来。

“可姊姊与我总不放心。那商人话说得太满，虽说鼓舞，却像是诓人的。只是动了的心思，劝住一次，劝不住第二次。那人今岁开春又来，阿弟便随他去了。”

说到此处，若扎显然有些心不在焉起来，连手上的活计都慢了下来：“谁知他去了之后，就没了联系。我阿姊放不下心，带了族里几个精壮，找人去了。”

“可知道那商人叫什么名字？”杜筠问道：“我过些日子，也要往碎叶去。”

“那人名叫，安努希。”

这名字有些耳熟。