茉莉家中原来自萨珊，家中世代商贾，自萨珊时便经营丝绸珠玉。据她所说，萨珊遭大食侵占后，家中迁至康居，从此东临大唐，南通天竺，西去大食，皆是方便。

茉莉十八岁便开始跟商队来大唐，那时便与杜、杨二人相识。只是大食路远，往往停留不到几日就要出发。此行依旧由康居越葱岭，自北庭都护府入唐。

杨云起听罢问：“你这一趟来，可有打算多待些时日？”

茉莉笑：“这次来在长安多逗留一阵。但商队过几日便要走，总是最早到的货最稀罕。”言下之意，是要把这着急批货带出去卖了。毕竟一趟行程数月不止，若想把最新的货送到，就要早过其他人出发。“这次带来的东西和各家掌柜的交接完就要走了。”

酒过三巡，楼下换了一位独舞的胡姬来。此女容貌明艳，身形娇软，舞步生风，长袖翩翩，旋而不停。酒肆一时间安静不少，众人皆屏息看着，就连杨云起此刻都饶有兴致地盯着看，倚在墙边缓缓往口中送酒。

茉莉略有些得意：“这是我在碎叶城挑出来的最好的舞者，这一位身价不比其他，我寻了许久卖家。这蜀香楼的掌柜倒是愿意出高价。”

这平康坊最热闹的酒楼之一，自然请得起的。

杜筠略有揶揄地看向杨云起：“怎的，杨镖头也荡漾了？”

谈话间，那胡姬渐旋渐低，面向上扫视着二楼的客人。杜筠正疑惑，却忽见那胡姬一跃而起，朝着三人所在方向。

杜筠刚暗叫不好，起身便要迎敌，杨云起已与那胡姬交上了手，那胡姬显然不堪其扰，刀刀只往旁边那桌的两位贵公子招呼，招招致命。杜筠便也加入战局，那两位公子此时也已反应过来，几人联手，数招下来，那胡姬便已落败。

经此变故，客人早就作鸟兽散。掌柜急急忙忙上楼来赔罪，又略有疑虑的看着茉莉。她沉着眼看着那胡姬，胡姬却只扭过头去。茉莉拜道：“向二位公子赔罪，此女是我此次从粟特寻来，本是看重她的舞技。不想竟疏忽了，生出事端来。”

其中一人拱手道："多谢姑娘相告。这人冲着我二人而来，便是姑娘不请，也会想别的法子来长安。我们需带回细细审问。人既然是姑娘带入大唐，是否愿助我们..."

茉莉悄悄看向杜筠。

杜筠在一旁观察了许久，这二人皆是长身玉立，翩翩公子模样。为首说话这人年纪长些尤其长相出众，面如冠玉，五官皆是恰到好处。他的眼睫最是好看，低眉的时候睫毛倾覆下来，拢起明眸影绰绰。旁边那个年纪看着尚小，带着青涩，不过十四五岁模样。

她瞧着那人利落的五官和不达眼底的柔和目光，亲切又疏离，虽不露锋芒，却也能看出是一位骄子。他身着那素色华服，腰间配的紫金鱼袋，昭告着这定是城里哪位年少人物。那身长袍乍看似乎并不张扬，可织工细致，明暗相交，用的是是只做贡品的缭绫，怕是王孙贵族也未可知。

这人客气。可这身份打扮却教杜筠知道，眼前这位不是个能拒绝的主。

她赶紧道：“两位大人有此疑虑，我们是要配合的。只是，我这位客户过几日要赶着安排新丝绸回程，日子有些赶，商队还候着呢。不知可否紧着些？”

那人并不难相与，道：“此番还多亏你们相救，我们只想多了解一些，自不是要拘着这位姑娘。三日内若不见人，可来寻我。”

说罢，递上一块牌子来：“今日来的匆忙，身上也未带别的信物。若是姑娘着急，这两日多半可在鸿胪寺寻到我。”

果然那牌子上书鸿胪二字，是通行各方鸿胪客馆的牌子。杜筠将牌子收起，多少放下心来。

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茉莉随那贵公子离开，便又只剩下了杜杨两人。店里也待不成了，掌柜的今夜怕是有不少残局要收拾。

此时已过宵禁，当夜出不得坊去，被这意外之事闹得没了困意，也不着急找客店歇下。

二人一路晃晃悠悠到累了，便如少时一般攀到屋顶上躺下。杜筠这才注意到这人出来还不忘把酒坛子也拎上，心中默默吐槽，酒鬼不愧是你。

这一夜，也是万里无云，星罗棋布。月色溶溶倾泻下来，两人就在那檐上分喝着那一坛酒。

许是方才那场意外扰了思绪，一时间谁也没有开口。

她一边忧心茉莉，一边却也格外珍惜眼前这停滞的时间。

倘若一直这么下去就好了。要是能忘掉过去和未来，就当一辈子至亲好友就是好的。

愿命途浮沉，仍为她留住身边这最后一位旧人。

她甚至不知道是怎么走到今天。那年家中遭了变故，全家被判了流徙，父亲却在杖刑时去世。杨云起买通狱卒，冒着掉脑袋的风险混进大牢，告诉自己事有蹊跷，又借镖局的人脉助她逃离。

父亲的案子要查，自己孤身一人要活下去。杜筠到底还是回来长安，借了些银两盘下了绮罗斋，慢慢的安定下来。

这么些年，都是他陪着她的。

再后来生意有了些起色，又逢他家中骤然落魄，也是她陪着他走过。

如今只剩了他们两个。如这长安城中的孤魂野鬼，靠着一抹执念留存至今。

分明两人初识时也不过是夜里在房顶上喝酒，一如今晚一般。当时也觉得长夜漫漫，日子会一直这么继续下去。

短两几年间，好像什么都没变，却其实都变了。

杨云起似乎感觉到什么，扭头看她：“想什么呢，那么出神？”

杜筠回过神来，搪塞道：“我在想，你说这西域舞女与鸿胪寺又有什么梁子，要千里迢迢来此行刺。”

杨云起忽扬起一脸坏笑：“你怎么就不想想小爷抵御刺客的英姿？”

杜筠心中一紧，有如虫蚁蜇咬，万般酥麻，一时不知该如何应答，只得镇定看过去，回怼：“看多了不奇。”

他真的很会破坏气氛。

杨云起也不恼，学她躺平下来：“那男的可不只是个鸿胪寺的官啊。鸿胪寺品级能配紫金鱼袋的，只新任寺卿杨昢一人。”

杨昢此人，杜筠在闺中时便有所听闻。是当今贵妃娘娘的外甥，国舅家的二公子。

市井中有些传闻，说这二公子并非国舅亲生，而是夫人与别人的孩子。只是国舅爷从不说什么，还待这位二公子极好，朝中之人现实得很，国舅偏袒，便更不会再有意去质疑什么。

更何况这些年来，二公子在坊间风评极好，在官家公子间甚是拔萃，才情过人，年纪轻轻便官至三品寺卿，如今看来，连相貌也是不俗。自有不少朝臣有意与杨家结交联姻，世家小姐芳心暗许之事。

杜筠想起他那一身波光粼粼的绫罗，也觉得很是合理：“他身上的吴绫是只作贡品用的，若是杨国舅家出身，倒也说得通。”

杨云起冷哼一声：“ 我爹出事后，杨国忠便领了他从前铸钱使与江南租庸处置使的活计。怎知不是他眼红那肥差，为此陷害我爹。今日早知是那杨昢便不该救他。”

这些，他从前从未对她提起过，她只知两家都姓杨，还当有什么关联：“你对杨国舅意见很大啊，与你家可同属弘农杨氏呢。”

杨云起一脸轻蔑：“我们家是隋杨后裔，百年世家。他杨国忠不过靠着女人发家，算哪门子的弘农杨氏，顶着那点宠幸在外面大肆敛财，尽丢杨氏的脸。”

杜筠不语，原来这杨家这般氏族之后，也是有这样的鄙视链的。