“我可不愿招人闲话。”白芷兰瞪了他一眼，“别忘了你还有婚约在身！午宴时与其他女子饮酒嬉笑尚可，但可别破坏刘家妹妹的名声。”

周行顿时垮了脸，连连叹息道：“这婚约真是害人，那个传闻中的未婚妻，我见都没见过她，却要为她守身如玉！”

白芷兰心想，马上就要见到了，嘴上却催促道：“别伤春悲秋了，快去吧，不然赶不上了。”

赶走周行后，白芷兰将伤药归还给太医，刚一出门，便见比试后的阿沅远远走来。

她挥挥手，喊道：“快来，我们去看刘家妹妹弹琴。”

阿沅快步上前，走到她身边，拿出两个鲜红的柿子，边走边问道：

“小姐，这里的柿子比小芸家的甜。我能带两个回去，留着明天吃吗？”

白芷兰见他嘴角还残留着一丝核桃酥的屑屑，想起卢霖杉方才所说他下棋时不停吃茶点，不禁莞尔。

却又不由生起戏弄之心，压低声音，故意吓唬他说：

“那你可要藏好了，万一被发现了，是会被抓去下狱的！”

看他警惕地左顾右盼，见四下无人，才迅速把柿子收回怀里，而后紧张地攥着衣袖，一副做贼心虚的样子，白芷兰终于忍不住笑出了声。

又看他投来疑惑的目光，似不解她为何发笑，白芷兰轻咳一声，转移话题道：“你下棋最后得了第几名？”

“第三。”阿沅道。

白芷兰微微挑眉，有些惊讶：“这么厉害！听说这次有位年轻的翰林学士参赛，好像姓黄，他可是国手。”

阿沅摇头，“不知道，我没遇上他。”

“那你输给了谁？”

阿沅说了个名字，白芷兰没听说过，便问道：“他很厉害吗？”

“不厉害。”

白芷兰又被他逗笑了，“你倒是不谦虚，说人家不厉害，那你为何输了？”

阿沅转头望向白芷兰，溜圆的眼中泛着些许委屈，仿佛是向主人告状的小狗，道：

“每步棋的时间都太短，三十滴漏内就得落子。我刚吃完核桃酥，还未来得及喝茶润嗓，时间就到了，我便输了。”

竟然是因为太贪吃而超时输了！

白芷兰哭笑不得，顺手抹去他嘴角碎屑，见他耳尖顿时红了，又笑道：

“你可知，若得头名，赏银百两，可以买一车的核桃酥了。”

阿沅一听，表情愈加委屈，白芷兰却捂嘴笑说：“别难过了，等中秋后我给你发工钱，到时你想吃什么尽管去买。”

二人边聊边向乐器比试的亭子走去，刚要到达时，却被方才抽签时见到的宫人叫住：

“这是白小娘子吧？寻您好久了，请快跟我来！”

白芷兰愕然，“不是一个时辰后才比试吗？”

她抽签时得知，此次“书”之一项的比试，是以园中秋景为题写一首七言绝句。给比试者两个时辰构思，后按抽签顺序依次写下诗作，交由评审点评，既比文采，又比书法。

如今时间还未到，她也还一点思路都没有，怎么就要开始比试了？

宫人领她匆匆向东北角的亭子赶去，一边解释：“七公主殿下来了，见园中景致美不胜收，诗兴大发，要亲自作前两句诗，作为题目，娘子们只需补全后两句即可。”

“七公主？”白芷兰思索片刻，惊讶道：“她不是才八岁吗？就能作诗了？”

宫人笑道：“七公主的生母蔡修仪入宫前便是名满江南的才女，七岁便能成诗，七公主自是不逞多让。”

想到自己八岁时才刚学写字，白芷兰不禁心生感慨。

随宫人到了比试诗书的“映波亭”，她让阿沅在外等候，她独自入内。

一盏茶时间后，一众比试的女子从亭中款款走出，而白芷兰垂头丧气地走在最末尾。

阿沅一看她便迎了上去，问道：“比试完了吗？去吃饭吗？”

白芷兰打了他一下的手臂，嗔道：“刚出了试题，还没开始比呢……你就知道吃！”

随即长叹一口气，小声抱怨道：“如今的小孩真是厉害，竟然八岁便能写诗了！”

“试题是什么？”阿沅问。

白芷兰满面愁容道：“作一首七言绝句。七公主作的前两句是：‘秋风拂面桂花香，满池金点似星芒。’后二句，当以湖中锦鲤为题而作。”

她拉着阿沅沿湖漫步，找了一处锦鲤繁多的树荫坐下，试图寻找灵感。

可她凝视着湖中的锦鲤，发了许久的呆，却始终也想不出一句诗来。

“锦鲤……能作什么呢？”她喃喃自语道。

阿沅在一旁开口：“锦鲤……能做红烧鱼。”

白芷兰忍俊不禁，“锦鲤肉质松散，土腥味重，难吃得很，不适合做菜。”

阿沅愣了一下，指向远处一位正挥着网的老汉，问道：“既然不好吃，他为何要捕鱼？”

白芷兰解释道：“那网并非用来捕鱼，而是用来打捞湖中的落叶和树枝……”

话未完，她忽然眼睛一亮，脑海中灵光闪现，“我知道后两句诗该如何写了！”