明珠用筷子将鸡腿夹到碗中，细嚼慢咽掉口中的鸡腿肉，反击道：“既然食不言，你们为什么要说话。明明不是我最先说话的，我一直在认真吃饭，是你们打扰我。”

“放肆！”明老夫人啪地一声把筷子拍到桌子上，厉声道：“明珠，你真是不见棺材不落泪。如果有这么多话可说，去跪祠堂和祖宗们说说吧。”说完，她起身离开。

明老夫人走远后，屋里才有唏嘘之声。

明景朗：“明珠，你为何学不会看眼色，祖母已经生气了，何必去恼她，吃苦的还不是你自己？”

刚才的好胃口失去了一半，但一想到晚上还要跪祠堂，明珠依旧在认真吃饭，这功夫她没那么饿了，细嚼慢咽着鸡腿和米饭。

明珠：“吃饭就吃饭，看什么眼色，祖母脾气这么大，就是因为大家都会看她眼色行事，君子和而不同，小人同而不和。我行不更名，坐不改姓，君子明珠是也。”

明夫人叹息道：“可你是女子，不是君子。若你是君子，我自然不会约束你在这方寸之间，你祖母是为了你好，未来成为他家之人，你的顶撞怎么会是去跪祠堂这么简单。”

“那我便不嫁了，我喜欢做明家的明珠。”

明夫人和明景朗对视后，双双摇头，这个明珠，哎。

*

明老夫人住在竹心院，距离明夫人的五林院有一里地的直线距离。

明家住的分散是因为人少院子大。常住在家中的只有明老夫人、明夫人和两儿一女，明家卫和明家大少爷明景扬常年驻守边疆。

明景朗和幼子明景行住在前院，三位女子住在后院。平日里，明老夫人不与她们一道进食，一般逢十，她便来明夫人院中一同坐下吃个团圆饭。

今日逢十，等了半天没吃饭，她本就有意见。而且最年幼的孙子明景行今天不在家用餐，桌上这几个人除了明景朗，其他俩人她都看不顺眼。

竹心院。

“夫人好好教育了小姐一通，但小姐仍是认为自己乃君子所为，吃过饭便去了祠堂。老夫人打算关小姐在祠堂待多久？”

明老夫人离开后，自是安排了她的人去观察她走后的场景。

和她所料不差，秦盈至少懂得她的意思，而朗儿似乎还过分稚嫩，只会教明珠阳奉阴违。

明珠。哎，明老夫人真是头疼。为什么她偏生是个女孩，秦盈说得何尝不是她的心里话。

要说明珠变成今天这副样子，也要赖明家卫。要不是明家卫放纵明珠的锐气和胆量，她怎么会出言顶撞自己。

明珠顶撞她倒是没有性命之忧，若是真进了宫，她能不能活好不重要，重要的是别连累了明家的其他人。明家本就嗣续单薄，她一共生了三个儿子，两个战死疆场，连亲事都未定。当明珠出生时，明老夫人喜忧参半，喜的是明珠是女子，可以好好活下去，悲的是，家里少了一个能延续后代的男子。明珠的兄弟们可别没死在战场了，就先死在了朝廷内。

呸呸。明老夫人赶紧呸出自己晦气的想法，旁边的大丫鬟金晶赶忙跪下请罪，“是奴婢多嘴，奴婢错了。奴婢是担忧过些日子老爷回来，不喜见小姐身体不适，心情不虞。”

明老夫人：“你说得有理，起来吧。刚才的事情与你无关，你让人跑一趟，告诉夫人，关她一宿便是，让她今夜好好想清楚，身为女子，到底要如何行事。再告诉夫人，让她禁了明珠的足，至少在老爷回来前，明珠不可出府。”

*

碧波抱着松软的棉垫，秋霞提着一壶热水，另一只手拿着茶杯，两人向着祠堂的方向走。

到了祠堂门口，碧波小声呼唤：“小姐，开门啊。”

祖宗祠堂，丫鬟们不能进入。她们把东西分两拨递给明珠，秋霞小声说：“小姐，我在外面陪你，你不要怕。”

碧波扑哧一笑：“傻秋霞，小姐可厉害着呢，她打小就自己跪祠堂，我在外面吓哭了，她都没事，后来她嫌弃我和绿莲碍事，把我们打发回去了。”

秋霞是去年从边疆跟着明将军一起回来的，她还是第一次见明珠跪祠堂，所以很是担心。

明珠撅嘴瞪了碧波一眼：“坏碧波，我是不想你们跟着我不睡觉。你们早些回去吧，我今夜不睡，明日必要补眠，也许还会胃口大开，明天你们好好伺候我。”

打发走两个丫头，明珠把碧波拿来的棉垫放在跪垫上，再次跪上去果然舒服多了。

每次跪祠堂，她都会想清楚一些事情。祖母觉得是惩罚，她觉得除了跪着不舒服和不能睡觉，也没什么惩罚之苦。

明珠看着牌位上的名字，想到她第一次跪完祠堂，缠着二哥问那些名字是怎么去世的。

跪得越多，她记得的名字也越多，知道的故事变成了难以磨灭的记忆。

明珠面前的牌位有几十个，而明家先祖寿终正寝者不足四人。

她正盯着祖父的牌位思索，听到了门外的呼唤声：“明珠，你又跪祠堂？”