正‘歇息’着的王妃在镜前安坐，长发披身，直到合晴走到身后才有了动作。

“合晴，你说，我跟十八年前还像不像？”

合晴叹了口气，低声道：“王妃芳华永驻。”

这一回，王妃却不说话了。她对着铜镜里瓷人一样的脸孔，指尖猛地一动，空气被割破，一根白了的头发躺在她手中。

“现在，是不是更像了。”

合晴看着眼前着一幕：镜子里的是王妃，镜子外是她家姑娘的肉身。被不知名的术法保存，在过于漫长的岁月里，无可避免的腐坏着......

“是。”镜子里映着她的唇，带着最规矩的笑。可是镜子之外，合晴的眼睛蓄满水。最终，她只是叹一口气，拿起篦子把王妃的头发梳得更柔顺。

“府里有什么消息传过来么？”

“有......那边使人传话过来，说有这种事，老大人、老夫人都伤心——老大人现在且脱不开身，且顾惜王妃病体，只好过几日，再令老夫人来探望您。”

王妃的两片唇都飞扬起来，在不那么清晰的镜子里显得像是一道裂痕。

“好啊，只是为人子女，叫长辈辛苦实在不该。”她的声音里透着压抑不住的亢奋，直听得合晴的手指都冷下去：“你再叫人吩咐过去，说我已预备过去请老夫人的安，叫他们安心。”

眼前光影昏晦，菩萨的画像低垂着眼眉。王妃这边放着计时的水漏，在这时也不停歇地漏下去。

水滴下来的声音还是太吵闹些。

斐夫人许了长愿，然她的儿媳有孕在身，不能不吃荤食。又因说黛玉是师弟的姐姐，说来也是一门亲，便下帖子请她过来陪着读经。

院里的丫鬟在洒扫洗尘，泼洒的水声在小屋子里也听得清。

“叫你这样的年轻姑娘陪我在佛室，总还是连累得寂寞冷清。”

黛玉闻言，便搁下刚抄录完的一卷经文。她知道斐夫人替她躲清净的好意，因此也与斐夫人一并跪在蒲团上，把那墨字仍新的经卷供奉过去。

“哪里是寂寞清净，别人不许我来，我还不肯呢。”

斐夫人叹气一样笑着，她侧过身，轻柔地抚弄着黛玉的脸颊。

“当时想着会有许多人打听，我一时也顾不得什么，便知想着先与你们知会。”斐夫人也是很温柔的性情，只是府中公公为大，满府严苛，很是压抑她一颗慈母心。

后来言儿来了，只是他上头师父紧盯，斐夫人也无处施展一腔温情。

好不容易盼来黛玉。

看年龄，是女儿。可师弟的姐姐，却又是她的妹妹——理所应当的亲近。

斐夫人给黛玉揉着手腕，她见黛玉抿着嘴，笑道：“言儿也是这一处疼，是不是？”

紧接着，没等黛玉如何回答，斐夫人又道：“你师兄师侄那两个，也是。”

这样的称呼当然是浑叫的，可是恰如斐自山从来没有阻止林言把斐茂当成大师兄，一直以来不承认但也不反对。

“老太爷是教了儿子觉得不好，后来又收了窦先生。”手腕那一处已经揉得生热，这是第一次有人说起斐自山和窦止哀的往事，黛玉听着，斐夫人一时也回忆得入神了。

“那会太上皇还在位——只是你现在看窦先生挺洒脱？我听你师兄说，他年轻那会可轴呢。”斐夫人拍拍黛玉的手背，继续回忆着：“只是老太爷喜欢，他那会常说这个徒弟最像他了......即便是现在，那么疼言儿，可再没说过徒弟像他了。”

并不担心升起什么不好的比较，斐夫人很放心黛玉和林言的品行，只是回忆着，不自觉在黛玉肩上抚弄。

“就是后来，不知怎么就不认了。窦先生说什么不再考试，老太爷也说从今往后再没他这个徒弟——真想不通，分明那之前不久，他俩还去看接圣驾的热闹呢。”

佛前的蜡烛一晃，斐夫人惊醒似的，不好意思地笑着：“瞧我，竟一时出了神——这二位一个比一个倔，咱们不理睬——眼见就要到深秋，你还要安排府上的事。你若不嫌忙乱，索性我们两府这一回便一处置办，且宁儿媳妇现今身子重，你在这里陪着也能帮我的忙。”

黛玉领会斐夫人的好意，自然没有不答应的。只是她还记挂着林言，有心再写封信给他，叫他也不需担忧。

正想着，听斐夫人轻声叹息。

“也不知道言儿心里怎么想的。”

没有根据的事，话本子一样的波折，任谁听了，都先觉得不能当真吧。

可黛玉却鬼使神差一样，喃喃自语。

“谁知道呢......”