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傍晚回到府邸，高福拿了医方来回：“爷，春花回说绮主子发烧，李主子刚请太医来瞧，给绮主子开了驱寒发汗的医方。”

又烧！

我听得脑门疼：正月里一场高烧差点要了绮罗的命。这，这才消停了几天?就又来了！

打起精神看方子，发现都是常用药，不免苦笑：俗话说“久病成医”。想我一个爷，替绮罗看方看得自己都能写退烧方了！

“照方抓药吧！”我吩咐高福。

……

打发走高福，我问高无庸：“内务府内侍都怎么说?”

“爷，”高无庸回禀：“下水救绮主子的八个内侍得了爷的赏后无不感恩戴德，说绮主子吉人天相，救上船时虽说手脚脱力，不能行动，却似认识八爷，还能回八爷的话。”

“哦?你绮主子都回你八爷什么了？”

“八爷问绮主子是怎么落水的？”

老八为什么这么问?

我心里泛起疑云。

绮罗是我的庶福晋，对于绮罗落水，无论皇阿玛，还是胤祥，为免我难堪，都只关心绮罗人是否无碍，并不问其中缘由。老八一贯伶俐，何能大庭广众之下没眼色地问绮罗这个问题?

老八想要绮罗怎么回答?

自承失足落水还是有意寻短?

别人不知道，老八一定知道绮罗不是爱凑热闹的脾性，不存在贪看龙舟，失足落水的可能，何况落水点是在船尾。

而有意寻短，哼，老八赶现在提点绮罗，自然是——为绮罗着想！

老八，绮罗，我忽然想到去岁选秀，郭络罗家老太太打算将绮罗指给老八，宜妃赞同，绮霞极力反对，老八自始至终都跟隐形人一样，没一点子表示——老八确是没说表态过愿意，但也没有反对啊！

似老九人前对绮罗不屑一顾，暗地里则替绮罗留着第一侧福晋的位置。老八府邸至今也没得一个侧福晋。

老八、老九形影不离，老九尚能注意到绮罗的好处，没道理老八视而不见——老八为人又不似老十，睁眼瞎。

似我，不过见了绮罗一面，就对她魂牵梦萦。

对了，我又想到老八上梁当日，都应酬成陀螺了，偏能恰逢时机地出现花园假山人迹罕至处英雄救美，自然也是有备而来。

老八喜欢绮罗！

他不表态，除了绮霞犯妒，更多的怕是顾忌老九，没法开口。

“绮主子回了两声‘奴婢’，即为咳嗽声打断！”

能知道自称“奴婢”，绮罗果然是清醒的，而欲语还休，自然是绮罗不接老八的好。

绮罗若是好脾性，好亲近，我叹一口气：也不会嫁我！

就是如此一来，绮罗失去了为自己和玉婷开脱的最好时机！

站起身，我来正房。

十三弟既已回来，富察归了家，我也当来瞧瞧玉婷。

特别是绮罗才又寻了死，流言蜚语漫天时候。

“爷，”一照面，玉婷便与我请罪：“都是奴婢没看顾好绮妹妹，出门前忘了嘱咐她万事小心，跟紧了奴婢。”

绮罗落水是她自己作死，原与玉婷无关，我不想琴雅拿压鬓寻隙玉婷，自然要把玉婷从这件事里完全摘出。

“罢了！”我摆手阻住玉婷的话：“绮罗现病着，且等她好了，爷再问她怎么跑船尾去了，还掉到水里？”

“爷明鉴，”玉婷一下子抓到了救命稻草，挽着我的胳膊劝解：“绮妹妹年青，贪玩难免。您只慢慢教她道理就是了。”

……

早起进宫上朝。散朝后皇阿玛巡视微山湖河工，我和十三弟布防护驾，然后我便发现侍卫看我的眼神不大对，鬼鬼祟祟的。我直觉有事发生。

丢一个眼神给高无庸，安排人去打听。午饭时候，高无庸回禀：“爷，昨儿绮主子落水，护船上的侍卫瞧到了绮主子。”

我瞬间恍然。南巡途中侍卫集中住宿，轮班站岗，小道消息传得比哪儿都快。似妇人落水这样的新闻原就是宫里经久不衰的话题，加上又是绮罗这样的绝色，只怕各种匪夷谣言已盖过宫里荷花池的所有蜚语。

俗话说“众口铄金，积毁销骨”，成为宫中谣言的中心，这实在不是一件好事。

我必须给绮罗一个教训，让她再不敢寻死觅活，引人注目。

傍晚回府，知道绮罗烧退了，我放了心。依旧来上房玉婷处留夜。

绮罗绝色，我不想予人好色、喜新厌旧等负面印象的最好办法就是抬举玉婷，使谣言不攻自破。

……

想着绮罗已歇了两天，昨儿就已没再烧，今儿又歇了一天，就是三天了，明儿实应该去宫里露个脸，消一下外面她受伤濒死，我欺君的谣言。

“高无庸，”我吩咐：“告诉你李主子，让她明儿进宫时带上你绮主子。”

……