被巨人掠夺希望与自由的这五年期间，人类于剩下的两道高墙中意识到，能否活到明天，根本轮不到自己做决定……

因为人类，是注定无法战胜巨人的。

可当于长夜漫漫之中，看见一道名为希望的微光后，人类将心中所有盛载愿望的满心期待，寄託在能让他们窥见一丝未来的调查兵团，相信如果他们能成功夺回玛丽亚之墙……

也能够相信，命运是掌握在自己手上的。

然而又有谁，能给予这些流血牺牲的士兵希望？

希甘西纳区。

夺目刺眼的闪光，毫无预警地于震耳欲聋的爆炸声响起前显现。那彷彿要毁天灭地的勃然爆炸与猛然颳起的气浪，转瞬之间便将大半个街道摧毁殆尽。

无论当中曾经留存过什么，不管是希望、梦想、未来，抑或是生命，自那一刻起，全然于烽火之下无一倖免。

现身于火海之中的超大型巨人，抬头望向城墙，看着空中一枚由兽之巨人于内墙再次投来的木桶，于希甘西纳区上空变化为颚之巨人的一幕。

超大型巨人从一片废墟中站起庞大身躯，在朝往内墙方向前进时，扬手将已起火的残骸，如同火种般拍散于城镇之中，计画与兽之巨人裡应外合，夹杀大批守在城门外的调查士兵与马匹。

于艾伦巨人保护下，逃过风暴的柯尼、让以及莎夏均被眼前景象僵愣在原地。

在看着超大型巨人令四周房屋陷入火海、远处朝他们迅速逼近的颚之巨人、以及……倒下后再次恢复行动的铠之巨人。当中对此番绝望之景面露惊恐的柯尼，几乎喘不过气地问。

「活下来的……只有我们几个吗？」

「韩吉班和诗织前辈呢？」让对着赶来此处的阿尔敏和三笠急问。

于三笠失落的目光下，阿尔敏无力地垂下眼，「他们离巨人化的贝尔托特很近……」

几人惊恐望向直耸入天际，已然说明一切的兇猛浓烟……

——半小时前，希干西纳区。

周围瀰漫着一股不寻常的诡异安静。

紧握刀刃的双手垂于两侧，站在高墙上迎面曙光乍现，以帽沿遮盖着脸的诗织。目光环顾着底下熟悉街道，与遥远另一端，包括利威尔班与韩吉班在内，百名遮戴着连帽混淆视听的士兵们所在的外门处。

「从山脚下开始到抵达这裡，不仅连一隻巨人都没有看见，就连外门那边也没有发出发现巨人的信号弹。」诗织看向身旁警盯着前方的人，「埃尔文，如你所料，看来他们已经偷偷摸摸在这裡设下欢迎仪式。」

「只能继续下去，将计就计也是一种办法。」埃尔文神情严肃，斜睨着臂上的雷枪固定装置，「更何况有所保留的也不只有他们。」

将视线移开埃尔文，诗织同样望向外门方向。

他想起前阵子越接近夺还战的日子，利威尔便一直处在不安焦虑的状况。甚至前天晚上还在食堂动手揍了艾伦和让，这两个没事找揍的出气包。

他晓得，利威尔是不希望无法再灵活行动的埃尔文，参与这场状况险恶的作战。

虽然不是很清楚事情来龙去脉，但他大约也能猜到，对利威尔而言，埃尔文无疑是将他从地下街带上来，从此改变了命运并一直追随至今的人。

诗织能明白那份或许存在于心中，引领前进的知遇之恩。

毕竟当年如果不是埃尔文的邀请，自己现在或许还待在驻扎兵团，继续过着一天又一天的枯燥日子，依然还是那隻只能待在笼内裹足不前的笼中鸟。

他回想起那一天，从失去手臂才刚甦醒，神情略显落寞的埃尔文身上，发现某种似曾相似的熟悉感觉……

人的信念，不是旁人三言两语便能轻易左右，同样，再坚强的伪装，也承受不了早已千疮百孔的内心。

比起不希望埃尔文陷入险境的这件事，诗织更能明白埃尔文将一切，包括性命在内……全都赌押在这一次作战中的心情。

当确保周围安全的几道绿色烟幕于外门处显现，一道金色闪电紧接着落下，没多久，再一次宣示墙洞成功堵上的两道绿色信号弹，接连划过天际时，敌方仍然没有出现任何阻饶举动。

「没有被袭击……敌人是没对我们的行动做准备吗？」一旁的分队长见外门已经成功堵上，忍不住有些庆幸。

埃尔文不言不语，依然紧盯着前方，直到在墙上发现焚火痕迹，故而去调查的阿尔敏回来时才转去目光。

「如何？」

阿尔敏急道，「我查过了！地下散落一套野营用具，茶壶已经凉透，还有四杯留有饮料液体的杯子，所以墙壁上至少曾经有四人在场！」

埃尔文若有所思，「铁製茶壶已经凉透吗……」

「是的。」

埃尔文沉吟不语。至少需要五分鐘冷却的铁製茶壶……很明显敌人有足够的时间，对他们的出现预先做足准备。也就是说除了墙上的四人，还有别的侦查者？

不……就算有更多兵力潜伏在这裡都不足为奇。

听完他们的对话，很有耐心的诗织，在埃尔文深思不语的同时，将视线移开逐渐朝内门而来的艾伦等人，停留在不断于内门周围搜索却一无所获的士兵们，慎重地问向身边两人。

「既然目的是艾伦，那么除了内门周围区外、区内的建筑物以外，如果你们是敌人，会选择藏在什么地方？」

突如其来的反思问题，埃尔文与阿尔敏皆是一顿。埃尔文顿时意会，举起手，示意搜查建筑物的士兵们全体集合。

一旁陷入思考的阿尔敏喃喃着，「肯定躲在无论艾伦何时出现堵住墙壁，都能随时做出应对、以及任何时候都能看清楚……并把握状况的位置！」他猛然一愣，恍然大惊，「墙壁里面！尤其是内门上方的墙壁！」

与负责搜查的士兵们一般，这声推断令埃尔文也为之一愣。

「墙壁里面？那种地方怎么躲人？」当中有人提出质疑。

阿尔敏连忙向他们解释，「如果墙壁真的全是由巨人所构成，他们之所以刻意选择破坏大门的位置，是不是因为只有这个位置不是由巨人组成，那这样裡面肯定有能让人长时间躲藏的地方！」

「这只是你的猜测！我们没有时间花在你这种——」

「可、可是敌人总是用出乎意料的方式将我们逼入绝境！」阿尔敏焦急的喊声打断他，「如果我们不打破旧有思维，不可能比敌人更快抢得先机！」

一道信号枪响勃然于身后响起，直上天际的鲜红烟雾，顿时惊住他们的争吵。满脸惊愕的士兵们，齊齊看向面色凝重的埃尔文。

「是作战中止的指令！」见远处迸发红色信号烟雾，韩吉停下往内墙前进的动作，朝身后所有士兵举臂一喝，「全员到墙壁上面四散待命！」

「明白！」

埃尔文放下信号枪，不由分说地朝一众有所徬徨的士兵们命道，「从现在开始，听从阿尔敏指示继续进行搜查。请遵从指挥系统，我们是为了胜利才来到这裡的。」

像被打了记强心针，阿尔敏紧咬着牙，朝他们大声喊道，「再次分成两组搜查大门墙面！」

「是！」无所适从的士兵们虽未退去迷惘，仍齊齊行动。

搜查士兵分散于内门两侧，以垂降方式用刀刃逐一敲打墙面，全神贯注不放过任何一丝异样。

「你想怎么做？」墙面搜查工作正进行中，诗织踏于边沿俯视而下的笃定模样，顿时引起埃尔文注意。

那双大多时候总是透着股慵懒的黑眸，在此刻沉寂下来后，不带任何情绪的凝视，如同紧盯着猎物的猎手般。

收紧握于双掌间的刀刃，诗织头也没回地朝埃尔文告知自己的打算。

「虽然会失去夺走巨人之力的机会，但如果我们能抢先敌人在巨人化之前要其性命，就能减少不必要的伤亡不是吗?」

埃尔文同意，「能动手就动手。」身处在敌阵当中的他们，没有陷入持久战的余裕。

「遵命。」