他的综合实力逐渐就接近了学姐橘子。

“我果然还是不够努力。”橘子在食堂偶遇洛恩，得到对方允许后和他坐在一起闲聊，在听闻对方的进步之后，她不禁开始审视自己，“我最近整天都和梅芙呆在一起闲聊…我家那位又求学去了，没法监督我。”

橘子的神裔男朋友是个求学狂魔，他的祖先是一位不怎么管理后代的真神，只会很随机地给出一些指导，对神裔没有太高的期待，更别提是最重要的神力引导。这位年轻的学者不幸没能得到祖先的青睐，暴风雪倒是欣赏他，但他没能在伊利斯团队里找到合适的导师，而且坚持认为，自己知识的来源应该尽可能地丰富、多样化，才能做到比别人更博学、更灵活。

暴风雪同意这个道理，他是鼓励团队成员们外出求学或是丰富阅历的，这是他自己做不到的事情，只有这样才能不让大家的知识储备退化为一潭死水。至于他自己，馆猫不仅坐拥一座图书馆、作为守护者总有敌人送上门给他提供实战经验，而且，他也经常在磨练机制里历练，以避免陷入固步自封的境地。总之，求学狂魔一半多的时间都在非自然世界的各个高校学习、游历，其余时间则是在伊利斯图书馆居住，向馆猫学习的同时为自己增加实战经验。

橘子有时会和他一起求学，有时则懒得折腾，继续呆在伊利斯做馆猫的小助手，和男友异地恋。两人的感情不错，橘子对这样一位积极进取的恋人很满意，也乐于接受他的监督和鼓励。然而，她并不像求学狂魔那样严格要求自己，在养父母的教育下总会给自己留出时间享受生活…然后再反思自己为什么总在浪费时间。

橘子有时会感到苦恼，自己一个并不完美的“普通人”，为什么总是被过分优秀的人包围，有种抬不起头来的感觉，比如馆猫、半神们、男朋友，现在又多了个普通朋友兼学弟洛恩。

“能和梅芙成为朋友也是…很重要的事情，很厉害的成就。”洛恩想了想认真道。他也有点想认识一下梅芙，但是根本不敢，洛恩的实力变强了，心里多了几分自信，性格却是一点没变，最令他恐惧的便是主动结交朋友，尤其是这样一位相对敏感的受害者。

“谢谢。”橘子不好意思道，“梅芙是个很好的人，她很愿意和团队里的每个人成为朋友，只是苦于没有机会，也不想给大家添麻烦。馆猫阁下当然是她崇拜的对象，至于我，其实就只是职务之便，毕竟我最近在和她一起照顾孩子嘛，还没反应过来就成了好朋友。要不要我把你介绍给她认识一下？”

洛恩连忙摆手。

“哦不好意思，是我唐突了。”橘子连忙收束热情，“我能做的很有限，没法把【王朝】的那个人渣邪神绳之以法，也就只能在梅芙孤独迷茫的时候陪陪她了。梅芙很喜欢伊利斯，我和馆猫还有伊森经常陪她出去玩…对了，梅芙的孩子还没有名字呢，之前的名字是邪神起的，现在怎么也得弃置了。她想让馆猫给孩子起名，但一直没敢提起。”

洛恩回忆了一下馆猫的起名水平，惊惧地意识到，那传说中有着圆脸蛋、面色红润的小男孩，该不会成为继橘子之后的第二种水果——苹果吧？

两人又随便聊了几句梅芙的近况。

“我也得继续努力才行，和梅芙一起。”橘子捏紧拳头，暗下决心。梅芙资质有限，吸引邪神的纯粹是她的外貌和性格，但她的孩子作为【王朝】的本家神裔，无论如何都得和非自然世界扯上关系，面临普通人从未耳闻的挑战和危机。梅芙不想让一个幼小的孩子独自面对这些，战斗力基本为零的她至少可以学习一些基础常识，好在孩子成长的过程中提供帮助和指导。

洛恩从暴风雪那里听说过，梅芙的磨练次数是二，不是普通人里最低的，也没有达到会引起暴风雪注意的程度。他基本可以推测出这个数字从何而来，第一次普遍是原生家庭或童年不幸，第二次必定是和那位邪神的相遇相知。

如果将来不遇到其他巨大变故，梅芙的基础资质连最基本的法术都无法掌握，只是因为和邪神的特殊关系被拖入涡流之中。不过，在经历过这样的挫折之后，她依然愿意打起精神，去了解这个对普通人来讲危机四伏的非自然世界，无论是为了孩子还是为了自己。洛恩发自内心地佩服她，比起自己曾受到打击一蹶不振，梅芙的坚强和乐观值得他学习。

“说实话，她的次数和你比起来差得远。”当洛恩问起梅芙的前途的时候，暴风雪是这样回答的，“而你也是刚刚达到我们降低之后的录取标准。不是嫌弃你，你这个年纪经历过这么多事情已经很少见了。”

这么说着，大白猫眨眨眼睛，有些无辜道：“其中是不是也有我导致的？”

“不是你导致的。”洛恩愣了下，“当然不是。如果没有你，我不可能在这些磨练中坚持下来。”

“那就好。”暴风雪得到自己想要的答案，放松地眯起眼睛。

洛恩又一次对馆猫口是心非。他不愿承认，但是，如果没有见过光明，他又怎么能完全地意识到自己身处的黑暗？没有鸢尾先生的帮助，他或许会混沌一生，却认为这是正常的，他的宿命就该如此。

唯有在抵达天堂又再次坠入地狱之后，苦痛和不甘才更加强烈，强烈到成为一种无休止的磨难。洛恩没有证据，不过，从自己的感受看来，他得有一半的磨练次数是源自于鸢尾先生的善意帮助。这是对方好心办坏事吗？洛恩不知道，也不想让善良的馆猫知道。

他们的相遇和重逢，是命运的安排吗？

洛恩更愿意相信，这是他反抗自己命运的结果。命运把他从鸢尾先生身边强行剥离开，他偏要找回去，偏要回到那座城，回到那个人身边。

是鸢尾先生给了他反抗命运的勇气与倔强。