庆庙里，洛九教导徒弟，品茶练武，好不自在。庆庙外，小范大人反腐查贪，数案并进，如火如荼。他们没再见过面，信件却一封连着一封。

洛九本以为下次大朝会之前应该见不到庆帝了，可没想到不过半月，就见侯公公前来，通知了陛下即将驾到的消息。

这本是一个宁静的午后，金燕子和霸霸正在院中对招，没有兵器，只拼拳脚，一大一小两个姑娘你一拳我一脚，已经有了几分章法。洛九坐在东厢房的门廊处，含笑看着她们，时不时出言指点一句，被点到的那个就嘻嘻哈哈地回应一声。

十几日来，两个徒弟在自己的师父面前愈发放松了。洛九本来就在小辈面前态度温和，从来不会动辄打骂，唯一一次被古灵精怪的二徒弟惹急了，想要严厉口气教训她，结果怒声喊了一句“霸霸”之后感觉自己好像在训斥亲爹，忍不住破功笑了场，从此在徒弟面前再也拿不起师道尊严的架子。

轻松的氛围在侯公公踏进院门的那刻消失殆尽。

红衣青年周身闲适的气质褪去，肩线不明显地收紧了几分。他站起身接过侯公公手中的茶盏一饮而尽，冲院中的两个弟子招了招手。

“劳烦公公差人帮我把她们俩送回范府吧？”等两个姑娘带着一身汗津津的热气跑进来，洛九对侯公公温文一礼。

“师父！”金燕子一惊，有点担忧地望进洛九的眼中，得到了一个宽慰的眼神。霸霸却转转眼珠：“那师父什么时候来接我们？”

“你们内功基础也算入了门，回去上几天学吧，不然功课要落下了。”洛九没有正面回答霸霸的这个问题，因为他也不知道庆帝这次来所为何事，会耽误自己几天，“散学之后，日常练习不可懈怠，燕子还是负责监督你师妹，等师父忙完，要检查的。”他目光在两个徒弟身上顿了顿，看着大徒弟笑着应是，和小徒弟低声嘀咕自己才不会躲懒。

侯公公赶忙派人驾车送走了两个孩子。马车驶出庆庙后不久，便有范闲和洛九安排守在附近的人不着痕迹地跟了上去，一路护送。有二皇子等政敌虎视眈眈，他们如今对小辈们的安全十分注意。

庆庙中，洛九恭迎了庆帝，日程和之前一模一样，正常到让他怀疑皇帝是不是单纯工作太累，来使唤他消遣。挂职的红衣将军如今颇能沉得住气，皇帝不开口，他便也不问，像往常一样悠然自得的泡茶、读书。

只是这一日，洛九没有收到范闲的信。两人之间信件往来得频繁，今日是范闲太忙了没有写信，还是寄丢了呢？洛九没法探究。

第二日庆帝起得极早，导致洛九不得不也起了个大早，天色蒙蒙亮的时候两人便用了早膳。看着对面的青年因为困倦而带着些许茫然的神色，庆帝忍不住笑了一声，向他解释早起的原因：“今日御书房议事，赖名成会弹劾范闲。”

红衣青年不可避免地露出愕然之色。赖名成弹劾范闲？他们之前不是一直在合作查贪吗？难道一言不合内讧了？

心念电转间，洛九只想明白了一件事：昨日范闲应该给自己寄了信，但是自己没能收到。

“陛下，臣斗胆，得否参与御书房议事？”庆庙中的苦修士一改朝政与我无关的态度，神色恭顺地求恳。不管这弹劾的背后缘由为何，他若能去，总能护住好友几分。

“准了。”皇帝十分好脾气地应允了他的请求。

“谢陛下。”这一次，洛九心甘情愿且迫不及待地喝下了侯公公送来的汤药。

根据小范大人之前对药液样本的检测和判断，药性不烈，一月喝一次应当不会动摇武道根基。可是如今只过半月，洛九便自愿喝下了第二次，还是自己主动请求的。没有明面上的谈判，只是一方不动声色地施压，另一方沉默地接受，便自然而然达成了用喝药换取出门机会的默契，游戏规则甚至是在今天洛九接过汤药一饮而尽之后才正式成立。

御书房中，众位重臣围坐在书架前闲聊，范闲却隐在书架后面独自站在角落中，神色肃然，并没有和旁边的辛其物等人搭话。这一个月来他在京都翻云覆雨，声名大振，那份不怒自威的神色让周遭有意上前攀谈的人望而却步。

可是看在洛九眼中，好友孤零零地立在书架后一隅，和其他聊得热火朝天的大臣们形成鲜明对比。这让他心里十分庆幸自己能来。曾经祈年殿上范闲遭人诬陷孤立无援，被逼到借酒浇愁吟诗百篇才得证清白。这次有自己在，绝不会发生那样的事。