时序已夏，一天比一天热。

谢瑧被关在屋中，心却如堕入冰窟般寒冷。她第一惦记的是翡墨，不知道她究竟如何，之前伯父说要把她交给娘处置，娘要来诸衍吗？不说逢春的事，光伯父掌握的就足够娘大发雷霆，好在诸衍与吴县距离遥远，娘就算来也不会很快，在这之前，必须想办法脱身。

她第无数次想，如果逢春没有突然消失就好了，那么乍碰上伯父，她会立刻不顾一切地跟她逃走，流落天涯，拼死厮守。

可世事偏偏这么巧，没有任何预兆，她下山一趟，就再也没回来，她如何了？究竟去哪儿了？碰到什么事？谢瑧每天都在想，可理智让她祈祷逢春不要在这时候回来——伯父一心抓捕山匪，不知道会查到什么地步，无论如何，她会很危险。

世事易变，情势转换，她们错过先机，就落于被动。

该怎么逃走？没有麦冬木冬的助力，翡墨也不得相见，门外两名兵士严防死守，嘴又很严，套不出话，自己已彻底与外世隔绝。

不同的想法交撞，谢瑧心神不宁，在房内踱了好几圈，最后撑着头坐在桌案边，沉思之时，门猛然被推开。她被惊得下意识站起身，直到望见门口出现了熟悉的人。

张庭芸在刘畅妃的陪同下，出现在放鹤书院迎宾院。

晴天惊雷，谢瑧怔住，她在外常常思念娘亲，可她不想在书院见到娘亲。距离撞见伯父不过五日，诸衍吴县间数百里路程，怎么这么快？

张庭芸沉着脸，刘畅妃侍立在旁频频向谢瑧使眼色。

谢瑧愣了好一会儿，勉强开口道：“娘……”

张庭芸严厉瞥视她：“原来你还晓得我是你娘？什么事都瞒着我。”冷哼一声，“之前你被山匪劫持过？”面容沉静，语气含怒。

谢瑧只觉半空中雷电交加，狂风暴雨就在眼前，自己如同滔天巨浪上的一叶孤舟，无依无靠，避无可避，脑中空白，一片僵硬，回过神时，已经跪倒：“娘，都是我的错，和旁人无关。”

谢褒在诸衍逗留了五日，这期间虽发觉谢瑧和放鹤书院诸多蹊跷，但始终有一片浓雾笼罩，朦朦胧胧，瞧不清楚。他觉得继续耽搁无甚益处，且张庭芸及时赶到，便欲将谢瑧交给她带回，自己先往山阴赴任。

于是他吩咐手下收拾行装，预备出发，一片哄闹中，有人突然来访，执意请见。

“学生陆序，见过太守。”

年轻学子没穿葛巾白袷，戴着进贤冠，穿着锦缎长衫，手持洁白羽扇，儒雅风流，一表人才。

谢褒捧茶坐在正堂，只觉眼前一亮，满堂生辉，含笑道：“陆贤侄，何必多礼，坐。”

陆序从容执扇行礼，形体优雅，礼数谨严，谢褒望着他频频颔首。

“世伯，听闻您要离开诸衍，我特来为您送上一份大礼。”陆序的父亲陆绍仁和谢褒见过数面，陆序顺着“贤侄”叫世伯也不为过。

“哦？是什么？”谢褒嘴上问，手上拿弄茶盖，好似不甚在意。

陆序弯起眼睛，嘴角上扬：“盘龙寨林寨主，就是藏匿于书院的林逢春。”

“啪”的一声，茶盖掉落，谢褒睁大眼睛：“你说什么？”

陆序缓缓摇扇：“这贼人小心谨慎，我派人盯了许久，才发现端倪。林逢春身为贼首，混入书院，不知道有什么图谋。”

这消息如同劲风一股脑吹散层层浓雾，转念间一切都变得愈加清晰，谢褒忙让陆序细细道来。

陆序一抬手，身旁的陆豹走上前抱拳，将所见所闻说出。

原来陆豹作为陆序的贴身奴仆，武艺高强，被派去调查林逢春，是要设法找出错漏处除掉她。但她在书院中的事迹明明白白，无甚可查，他就设法拿到她的学帖，知晓了她家住交宁，父亲是猎户，母亲来过书院治腿，是个坐轮椅的残废。陆豹便想从她家人入手，用以威胁。

可他到了交宁，却发现林逢春一家甚是稀奇：住得孤僻，周围没什么人家，深居简出，甚少在外露面。他先是主动登门，开门的老人可能是林逢春的父亲，很是警惕，根本不让他进。他吃了瘪，转而在县中打听，这一打听愈发奇怪，有居民回忆，林家的那一片本来是废弃民宅，因有闹鬼传闻，无人敢住，不知何时多了一户人家。还有人肯定那里两年前没人居住。所谓林猎户，没人见到他上山打猎，只偶然在市集叫卖猎物。至于双腿残废的女人，有是有，会在药铺买药材，却不知是不是林猎户的妻子。

至于林逢春，居民都说没见过这位猎户家的小娘子。陆豹很纳罕，林逢春一个切切实实的人，家里怎么扑朔迷离？除非……根本没有这么一家人。