谢瑧从未想过与林逢春促膝长谈，但聊到身世，谢瑧少年丧父，林逢春自幼失母，难免同病相怜，话不知不觉就多了。

聊天过程中，林逢春再次问她，为何一定要来书院，不愿老实做衣食无忧的谢氏娘子。

在离开家之前，她觉得家中太逼仄，整日和母亲嫂嫂侄儿相伴，重复无聊。她向往不限于吴郡的名山大川，向往书院里求学互动的氛围，向往有良师益友指点作画。

谢氏藏书丰富，没人陪着玩的时候，她就会躲到屋里看书、看画，她看《山海经》《甘石星经》《混仪图注》，她看《史记》《汉书》《春秋三传》，她看曹不兴、顾恺之、陆探微的画……有些她看不懂，但她觉得很有意思，她从书画中知晓天地广阔，江南塞北，历史绵长，商周秦汉，人才辈出，将相名家。

她所存在的世界，并非只有她家中一隅，外面很大，世上人很多，所以她听说放鹤书院后，十分渴慕。

零零散散捉摸不透的思绪，最终在家祠里，萌芽为去求学的想法。

她听着娘亲和嫂嫂谈论放鹤书院，惋惜兄长早逝，期盼着侄儿长大后能去书院长一番见识，心中一声炸雷，想：“我为什么不能去读书？”

就因为自己是女子？

她觉得很不公平，但没有办法。在藏书室中搜罗半天，左思右想，得出一条——女扮男装，这是最可行的。

一直是女儿身份，如何装作男子？她很头疼。

翡墨虽不理解娘子为何要自找麻烦，但娘子既发话了，她嘟囔几句，想办法找来服装。

外间男子酷爱敷粉熏香，宽袍广袖，谢瑧穿上男装，刻意隐藏，活脱脱一个清爽俏郎君。

翡墨指出她太有女儿态的地方，如是练习数月，在嫂嫂的帮助下，终设法让娘亲同意自己去书院。

但离开家后，她真切感受到，娘亲的担忧来自她对自己的关爱。

外面人心叵测，龙蛇混杂，且有许多意想不到的事情发生，譬如被林逢春打劫，譬如与魏太恭结怨。

孤身在外，求学的同时，险象环生。

可是，她顺利入学，并拿下了月评第一。

她很想家，想娘亲嫂嫂，还有半大的侄儿。家里舒服极了，衣服锦绣，出入有仆从服侍，饭菜有山珍海味，任何事都有娘亲嫂嫂处理，无须她操心，她只需要做个动静合宜、少说少错的世家小娘子。

但现在的她，出入有良师益友，放眼有山川花树，接触形形色色的人，读到更浩瀚广博的书，此种经历体验，是她作为一介弱女子，自己坚持争取来的，在家里绝不会有。

……况且不会一直呆在书院，终归会回家的。

她说了一番自己的思考，转头见林逢春撑住下巴，睁大眼睛嘴角噙笑认真地看自己。

“阿瑧，你好厉害！”林逢春感叹。

谢瑧忽觉不好意思，想到了在山寨里和她初识的晚上，她也是这般目不转睛地听自己说。

“那你呢？”她反问。

“因为你在啊！”林逢春脱口而出。

谢瑧：“？”

“呃，不是，咳咳，”她找补，“我是来学习的。”

谢瑧觉得林逢春很是奇怪，莫名其妙说些自己不理解的话。

“真不是为了来找如意郎君？”她问出自己藏了许久的困惑。

林逢春：“啊？什么？什么如意郎君？”她看上去比谢瑧还困惑。

“你不曾经要我赔你个夫婿？”谢瑧帮她回忆，“你真不是来书院找夫君的？”

“啊？哦……”她想起来了，“嗐，我随口一说！你怎么还当真？！我是来求学的！”

“真的？”

“真的！”

谢瑧满腹狐疑，但不好深问。

翌日，王混开坛作入学致辞。

和袁文济的古板稳重不同，王山长身披氅袍，手持一柄麈尾，缓步登上文庙广场前的讲经台。

学子们本闹嚷嚷地聚在台前，不知谁喊了一声“山长来了”，众人霎时安静，自觉让出一条通道。

王混捻须微笑，朝学子们招手示意。

他在讲经台上站定，一扬麈尾，台下便一阵激动呼声。

谢瑧仰头望他，被周围感染得心潮澎湃。从前总在别人口中听说王山长举止酝藉，襟情豁朗，恬然清简，至今得以亲眼实见，心中震动。

王偡夫子虽举动清雅，终不比其堂叔经岁月摧磨而温润。

王混冁然而笑：“诸学子久等，老夫来迟。”

台下即刻有人高喊“不迟！”。

他伸臂指向台下：“我未及赶回开学，一月来，全赖文济、思齐代理山长事务……我既作入学训示，便想请问诸生，开学来夫子们，可堪师职？”

学子们没想到王山长毫无架子，七嘴八舌地回答，后来渐趋一致：“夫子们称职！”