大捷的消息迅速在城中蔓延，传遍了宁曌的大街小巷。

茶馆里，说书人正眉飞色舞，抑扬顿挫地将女将军在战场上的经历讲述得生动传神。让人仿佛亲眼目睹她的传奇风采。

她的事迹成为百姓口中传唱的佳话，

城中百姓激动不已，纷纷涌上街头，期待着能亲眼见到这位传说中的女将军。

清晗缓缓行至城门，张公公手持圣旨，已在那里等候。

他在城门口高声宣布：“秩骑将军李清晗接旨！”

清晗身手矫健地从马上跃下，单膝跪地接旨。

张公公展开诏书：“皇帝有旨，秩骑将军李清晗，征战沙场，功不可没。现回营休整，准备朝见。钦此！”

清晗恭敬地接过诏书：“臣领旨谢恩。”

张公公微微颔首，笑容可掬：“将军此行辛苦，先行回府休憩。”

“多谢张公公。”清晗微微欠身，以示感激。

“老奴告退。”张公公领着随行宫人缓缓离去。

待张公公一行人远去，一旁的石统领面色微沉：“李将军，此番我们浴血奋战，凯旋而归，却只得诏书一封？！”

清晗轻轻摆手，打断了石统领的话：“石统领，我们只需做好分内之事，你先带将士们回营，好好休整，明日上朝自会有分晓。”

石统领点头，“行。”随后，开始有条不紊地安排回营事项。

第二天清晨，朝霞透过云层将金光洒在朝堂上。

清晗的声音在大殿中回响：“启禀皇上，此次战役的详细经过，臣已经记录在奏折中，请皇上过目。”

内侍官快步上前，接过奏折，恭敬地递给了老皇帝。

老皇帝接过奏折：“此次，你平定外敌，足以证明你的实力。实为我朝之幸。因此，除了常规封赏，朕特加封你为护国将军，享有带刀进殿之权。你父李源将军的遗体也已寻回，择日安葬，以慰忠魂。”

“谢陛下，臣绝不辜负陛下和朝廷的期望。”清晗跪拜谢恩。

监察御史周大人站了出来：“启奏陛下，自古以来，女子不得干政。清晗虽有战功，但如此高的封赏与特权，是否……”

清晗不待他说完，便已上前一步：“周大人，我朝将士浴血奋战，誓守疆土，周大人的言辞，实在令前线将士心寒。”

朝堂上的气氛骤然凝重，大臣们交头接耳，议论纷纷。

就在此时，宁萧泽沉稳的声音响起：“周御史此言差矣，若无李将军及众将士的英勇奋战，我们怎能再次安然无恙？”

老皇帝端坐龙椅，声音在大殿内回荡：“周御史，你还有何话说？”

老皇帝的话语间带着不容置疑的威严。朝堂上的议论声渐渐平息。

周御史听到老皇帝的话，脸色一变，急忙跪下：“臣失言，望陛下宽恕。”

“启禀父皇，边境战乱虽已平息，但重建任务艰巨。儿臣认为，应广纳贤才，减免税赋，让百姓得以休养生息。”宁逸泽上前打破了眼前一团糟的气氛。

宁盛玉露出不易察觉的狡黠：“五弟所言极是。众所周知，周御史之女才貌双全，更是倾心太子殿下。如今时局稍稳，何不促成这段佳缘？”

宁盛玉的话看似简单，实际深谋远虑。

通过这桩婚事，他不仅能够扩大自己的势力，还可以借此机会将周御史的人脉纳入自己阵营。

同时，还能在太子的身边安插眼线，可谓是一剑三雕 。

宁盛玉那虚伪的嘴脸，在清晗的眼中格外刺眼，她心中不禁泛起一阵厌恶。

周御史见状，连忙上前，脸上堆砌着谦卑的笑容：“三皇子过誉，小女若能得到太子的青睐，实乃我周家的荣幸。”

宁萧泽保持着冷静，声音温和有力：“父皇，国事为重，儿臣愿投身于边境重建，应以百姓安康为先。至于婚事，实非首要之务。”

老皇帝沉吟片刻，缓缓开口：“太子婚事，关乎社稷未来，不可草率。今日就到此为止。”

随着内侍官拉长声调宣告的：“退朝。”

朝堂上的人依次散去。然而，朝堂下的暗流却远未平息。

数日后，宁盛玉以叙旧为名，邀请了周御史、张大人、方大人等朝中同僚到豫亲王府品茗。

在豫亲王府的一座雅致亭子里，四周环绕着郁郁葱葱的竹林。

方大人一走进亭子，便满脸堆笑地迎上前：“久闻三殿下对茶颇有研究。今日能与殿下共品香茗，实乃下官之幸。”

宁盛玉微微颔首，带着和煦的笑，引方大人入座。

随后，周御史和张大人也相继到来，彼此寒暄后，纷纷落座。

阳光透过竹叶，洒在他们的身上。