杜英娘担忧的事情没有发生，杜同这一去静悄悄不再来。

陈远山自己进山又抓了几只山鸡，那山鸡应该是一窝的，知道杜英娘喜爱这些小家伙，这次没有放生都给她带了回来。

这可高兴坏杜英娘了，给她们搭了窝，每日找野菜细心剁碎了喂它们。

过不了多久，小山鸡长出了艳丽的羽毛，那只灰兔也肥成杜英娘两手都抱不动。

有一只野鸡在某一天突然生了蛋，这以后每天都有鸡蛋可捡，杜英娘多添了些乐趣，就是捡鸡蛋，舍不得吃，小心存放起来。

春日山花烂漫，有一次陈远山采回一把野花，杜英娘细细洗净晒干后泡茶喝。这以后陈远山每日回来都会顺手采一把野花，他也不知哪一些可以喝哪一些不可以，干脆看见的都带回来。

杜英娘每收到花小心脏就会多跳一下，来到了陈家快一年了。

这一年里，她吃饱喝足，又不用提心吊胆，没有做不完的活。

她如同抽穗的柳枝，长出婀娜的身姿，胸前像夏日雷雨后的蘑菇，鼓胀胀的快要撑破泥土，也生出了少女不为人知的烦恼。

她不知道这些别扭又甜蜜的烦恼该和谁说，夜深人静时有时候想得泪沾湿枕巾，又有时候高兴得光着脚在小房间走来走去。

陈远山在这个小房间地上都铺上了打磨到没有一根倒刺的竹片，天气一暖和，杜英娘最喜爱脱鞋光着脚在上面慢慢走动。

陈远山也肉眼可见她巨大的变化，好像还是孩子的她突然就变成一个女人。

有时候她突然靠近会让他面红耳赤，少女身上独特的馨香常常叫他晃神，他不得不承认，杜英娘已经长大了，他们孤男寡女不再适合这么同处一屋，是时候给她找个好人家。

日子一天天过去，夏日的一天傍晚杜同才敲响了陈远山的院门。

刚好落日余晖罩满大地，杜同身披橘红色霞光，背后是杜英娘熟悉的那个背篓，还好是这个背篓，才让她记起这个男子是谁。

“妹妹好，远山大哥在家吗？”杜同时隔这么久再见到已经亭亭玉立的杜英娘，还未开口耳朵已经红了一片。

“你是杜同哥？在呢，远山哥他在家。”杜英娘上下打量他，他身穿淡蓝色长褂，不再是落水后发鬓狼狈的贴着额头，发鬓光滑平整，脸上露出温和的笑，身旁还站着一个比他矮小的妇人，也只笑着。

“谁来了？”陈远山这段时间在杜英娘软磨硬泡下，每日戴着草帽进山，脸上竟白净了许多，看起来没有那么恶凶。

“远山大哥，这位是家母，时隔多日再来拜谢是杜同不妥，还望恩公见谅。

对了，这个是家母交代给两位恩人送来的，还请莫要嫌弃，这是自己家种的。”杜同解下身上背篓，多亏陈远山那日所赠米肉，他娘亲才慢慢恢复，而后他又着急上路应试，这么久没来得及过来道谢。

今日趁着放榜自己得了功名，又兼之家中收了礼，母亲听说要过来还搬了一袋刚磨好的新米，也跟着一起过来。

“这就是两位恩人，请受老妇人一拜！”姚娘子见到了陈远山，心里激动就要跪下，陈远山眼疾手快扶住了她。

“大婶万万不可！”

“没有两位恩人，我儿哪里有今日，都怪老妇人身子不好，应该早些来拜谢。”姚娘子又喜又悲，今日已经哭了好几回。

“那日我们刚好路过，不是什么大事，应该做的。”杜英娘也是第一次见到这个状况。

“恩人，你们救了我儿就是救了我们母子，还送了那些米和肉，我儿才得予考中秀才。”

姚娘子总算苦尽甘来，儿子终于取得了功名，往日那些取笑她的族亲，左邻右舍纷纷携礼来贺。

一口一个杜同是他们的侄儿，这一个月前，他们的侄儿要去借半碗米都借不到，反倒是这个从来没有来往的外姓人，不单救了儿子又给了这么多米和肉，这是他们母子这么多年受到最珍贵的馈赠。

“快请进说话，英娘倒两杯菊花茶来。”陈远山扶着人进屋。

杜英娘应了声好便去煮水泡茶了，菊花是山上采的回来晒干，放竹筒里，夏日她和陈远山每日都喝上一碗，清爽解腻。

“还没给秀才大人贺喜，恭喜恭喜！”陈远山听到现在听出来了杜同考中了秀才，也是他们远离村庄，村子里这么大的事都不曾听说。