“下次见面的时候，谢隽易，你还是唤我阿棠罢。”

“你可以靠自己走到今天的地步，我也一样可以。”

“等到了那天，我就去南境寻你，到时候，你可莫要嫌我烦。”

姜棣棠笑意盈盈，立于屋檐下，那端灯火葳蕤，照的人都跟着耀眼了几分。

谁都未曾将话说开，却都有心照不宣的默契。

姜棣棠想的是，谢隽易哪能拖着她往深渊里陷，他分明是——

向上的曙光。

而谢明霁只点头，领悟到了姜棣棠的言外之意。

他未曾犹豫，也未有片刻停顿。

他说：“好。”

谢隽易辞行之日，京都百姓自街头至街尾，夹道相送直至城门。

于世人眼中心中，谢隽易是庇佑他们安宁的战神。

其实，这便够了。

而当日晚，钦文帝那儿却突然传来了染疾的消息，高热昏厥，太医数人皆候于福宁殿外，以备传唤。后妃们亦轮流侍疾，昼夜不息。太后闻此，亦决意提前归京，现已在返程途中。

所幸钦文帝现下并无大碍，人已苏醒，御医说是操劳过度加之急火攻心所致，而钦文帝则归咎于思念晋阳王与阅李左丞弹劾户部侍郎之折，一时气急。

可哪是这样呢。

分明是嫉恨晋阳王得百姓爱戴，才怒火攻心。

不过天子既已如此说，那这便是事实。

于是当下便依着李左丞的意思罢了户部侍郎的官。

只是一波刚平一波又起，钦文帝病情稍缓之际，景阳殿内又传谢辞因晕倒之讯，姜棣棠听闻，连忙朝着景阳殿就过去。

平日里她与谢辞因待在一起的时间最多，是以谢辞因若有个三长两短，她亦难辞其咎。

不过这次还真不怪她，太医诊视后，言谢辞因乃因过敏所致。经一番查探，终归因于谢辞因昨夜救了一只伤腿之兔。

“这丫头成日里不让人省心，她本就对狸奴过敏，四岁时还央求着她父皇非要养一只，结果次日便因过敏晕厥，险些丧命。如今又来，好端端地去救什么兔子，嫌命长了不成。”

姜棣棠来时，虞明宛正在正殿坐着数落谢辞因的行径，顾晴臻在一旁轻声劝慰。

“行了行了，辞因对动物有怜爱之心本非为坏事。所幸过敏之症尚轻，许是过会儿也就醒了，别同孩子置气。”

虞明宛将手里拿着的茶杯狠狠一放，茶杯在桌子上晃了两圈，并未掉下来：“我哪能不气？她为了那只害她命的狸奴同我闹到现在，现下估计又要因为一只兔子同我争。哪是我不欲允之，是她自己碰不得，回头还要怪我。”

“好了，你多大人了，竟还同一个小姑娘生气。”顾晴臻挽着虞明宛手臂笑语嘲她，突然瞧见立于殿外的姜棣棠，挥挥手叫她进来，笑语，“折之来了怎也不知会一声，在门外杵着做甚？”

“淑妃娘娘，贤妃娘娘。”姜棣棠规矩行礼，然后回话，“方才瞧着两位娘娘正在说话，折之恐不宜打扰。”

姜棣棠瞧着内殿看了一眼，见太医、丫鬟云集，遂知谢辞因尚未苏醒。

“公主还未醒吗，臣女听到消息就赶来了。”

顾晴臻摇头，看她的眼神温和，柔情似水：“未曾，折之毋须立此，过来同我们坐着叙话。”

姜棣棠应声，朝顾晴臻走过去，看着顾晴臻的眉眼，姜棣棠忽忆及昔日于教坊密室所遇之女所言。

“或许你应该问问顾晴臻。”

“我甚好奇，若你知晓甄鹿芩为何人后，还能不能这般平静。”

姜棣棠轻轻掐了下自己，让自己回神。

现下可不是谈论此事的好时机，且若顾晴臻真识甄鹿芩，自己又与甄鹿芩有所牵涉，则更不宜轻言此事。

还需得从长计议。

她们三人并未说多久的话，太医便出来说谢辞因已醒。

虞明宛听了就往内室去，却为谢辞因的丫鬟所阻。

“娘娘恕罪，公主说她现下不想见人，唯允惠宁县主入内探视，娘娘不妨过些时辰再来。”那丫鬟扑通一声跪在地上，朝着虞明宛行了个大礼。

“行罢，那我们明日再来，让辞因一人缓缓。”顾晴臻拉住虞明宛的手，携着她朝外面走去，“折之在此处呢，无须忧虑。”

顾晴臻亦恐虞明宛直闯而责骂谢辞因，谢辞因既不愿见，则更佳，免得使这对母女关系益僵。

姜棣棠走进内殿时，亦挥手屏退了众人。

下一秒，就听见谢辞因的声音响起，似带委屈，低沉而无力：“折之，你会不会觉得我很不好，竟然将母妃拒之门外。”

“不会。”姜棣棠步至床畔，轻抚谢辞因之首，柔声道，“辞因有自己的想法，我能理解，贤妃娘娘亦能谅之，无人会怪你。”

“可是母妃会怪我。”

谢辞因扑到姜棣棠身上，泪眼婆娑：“可辞因觉得辞因没错，我唯觉小兔可怜，理当救之。”

谢辞因从姜棣棠怀中抬头，似想寻求什么认同。

“折之，我应该救它的。”

“对吗。”