于是乎等姜棣棠被身侧嬷嬷唤醒时，宴上众人皆已散去，只有些太监丫鬟还在清扫场地。

姜棣棠起身，仍觉疲倦，正带着身后一众侍女准备往长秋宫去时，一个小太监从后方绕上来，拦住了姜棣棠的去路。

“县主且留步，奴才是东宫褚夫人处的。方才褚夫人有东西想给县主，但瞧着县主似是疲倦，便没有出声打扰，这才叫奴才等候县主，邀您再往东宫一叙。”小太监利落地说完一长串话，躬身在一旁等候姜棣棠回应。

褚夫人？

褚乐微寻她作甚。

姜棣棠面上不显，只回了小太监一句晚些时候就去，还是带着人先回了长秋宫。

又在长秋宫里呆了一个下午，直到用完晚膳后，姜棣棠才带着蓝溪悠悠地去往东宫。

薄暮鎏金，翠云高楼侵碧天。

也是催人倦。

直至姜棣棠在褚乐微殿里坐了下来，她一天的疲乏之意才消散了大半。

“瞧着你这模样，可是倦的很。”褚乐微唤人奉了茶点，又亲自去取了个盒子回来，置于案前，“前段时日本想着拿去给县主，但一直不得空。县主知晓的，妾身不擅大才，也就能捣鼓些什么茶与香料。上月妾身做了些香牌，有避暑的功效，只当是做县主先前帮我的回礼了，还望县主莫要嫌弃。”

“怎会。”姜棣棠伸手取出置于盒中的香牌。这香牌香气清雅，糅合龙脑沉檀与数味草药，闻之令人神清气爽，诚为上品。

她又同褚乐微道了几声谢，与人摆谈了一阵，瞧着天色渐晚，知晓不宜久留，便同人请辞离去。

踏出褚乐微寝殿不过几十步，姜棣棠便瞧见了迎面走来的谢徵。

看样子，像是刚刚回来。

今日碰上谢徵，倒是不在姜棣棠预料之中。

“臣女给太子殿下请安。”姜棣棠这次抢在谢徵走近前同人问安，将礼数做全。

谢徵正揉着眉心，看样子似乎是心中烦闷。听见有人问安也是有些不耐，瞧清姜棣棠后倒是神色稍微柔和了些：“起吧，从褚乐微那儿来？”

“是。”

“孤能在东宫陪她的日子少，她亲近于你，你若亦有此意，常来东宫坐坐也好。”谢徵微微颔首，然其语气稍显急促冰冷，与初次遇见姜棣棠时的和善大相径庭。

“臣女自然乐意。”姜棣棠垂眸应之。她微觉谢徵情绪有异，今日来此亦非为寻太子而来，遂再施一礼，欲告退离去。

然不知为何，竟在擦肩之际，将谢徵腰间所佩的香牌拂落，香牌触地，碎为两半。

“臣女并非有意……”姜棣棠急忙解释。

此亦出乎其预料之外。虽姜棣棠有意接近谢徵，然她亦非愚钝之辈，岂会于太子心绪不佳之际上赶着往人刀锋上撞。

“惠宁县主，损人之物，自当赔偿，不是吗？”谢徵出言打断她的话，语气淡然。

“是。”姜棣棠声色沉闷，拿出了方才褚乐微赠予她的香牌，递给谢徵，“这是刚才褚夫人予臣女的，如今臣女赔给殿下，殿下觉着可好？”

谢徵似被她逗乐，然笑意未及眼底，冷然道：“惠宁县主，借花献佛亦需择时而为。你方出褚夫人之寝殿不过五十步，便欲将褚夫人所赠之物转赠于孤，此举是否欠妥？”

姜棣棠没了法子，她又不会制香，总不能要她自己做一个。

“那殿下想如何？”姜棣棠不再低着头，而是直视着谢徵视线。

谢徵盯她半晌，似乎是猜到了她不会制香牌一样，诚心刁难她：“简单，劳烦县主亲自动手，为孤再制一香牌便是。”

区区一个香牌，又不是什么大不了的物什，换平日里碎了也就碎了，他根本不会在意。

但今日偏偏生了想逗逗姜棣棠的心思。

“可臣女不会制香牌。”姜棣棠这下才是真有些苦恼，常年如冰的神色都险些绷不住，她未曾料到谢徵会如此在意一个香牌。

“不会学便是。”谢徵现下倒是好脾气地同姜棣棠一道站着，“县主曾言，有缺方能趋近圆满，学习制香亦是精进之道。还是说，县主只是不愿赔孤？”

“臣女自然愿意。”姜棣棠应承了谢徵之语。她倒是没想过，昔日为引谢徵注意而随口之言，现在竟也能反噬到她自己身上，“只是臣女确实不谙制香之道，若成品不如褚夫人之技，望殿下勿怪。”

“孤允许你去褚乐微处去学。”谢徵原本只是戏言，但见姜棣棠神情真挚，便改了主意，“只要你自己做的，孤不嫌。”

“倘若臣女需时一年半载方成，殿下也不嫌？”

“只要孤在世之日能得此香便是。”

姜棣棠默然，旋即领悟谢徵之意。谢徵并非真的要朝她讨要香牌，不过是戏谑于她耳。

但她现在，偏偏就想做了。

有一个正大光明能接近谢徵接近东宫的理由，不是甚好。

想来钦文帝另选太子妃之事在即，她也应该早日为自己筹谋才是。

太子妃之位，她必须争。

若没有太子妃位，以太后之威，随时可置她于死地。

至少在这盘不知谁是执棋人的棋局里，她不能让自个儿死得那么难看。

“既如此，臣女必当竭尽所能。时辰已晚，臣女告退。”姜棣棠复向谢徵施了一礼，而后转身翩然离去。

谢徵目送着姜棣棠离去的身影，然后笑了出声。

有意思。

比他那两个良娣有趣的多，不是吗。

谢徵将地上碎了的香牌拾起，微风卷出满院香。

这一番，气味胜从前。