这么多年来，拴在他脖子上的那根草绳，就从来没解开过。
拜入师门那天，金多宝那只宽厚的胖手罩在他脑袋上，用力揉了一揉，传授他少阳剑诀的心法。
他还能清楚地记得对方那个圆下巴，一层扒着一层颤动，眼睛望下来，像是布施的弥勒，那点子居高临下的悲悯差点没让他吐出来。他妈的恶心的死胖子，装什么？
“从今往后，你就是我的徒弟了。”金多宝拍着他的肩，哈哈地笑，“少阳剑庐没有别的规矩，你师父我也没旁的本事，只能罩着你，敞开了去快活。”
薛云当时没有说话，眼珠转动。
他想，快活？是该快活，吃了那么多苦，是我应得的。眼前所谓的逍遥快活，能抓住么？
金多宝咽了口唾沫，状似无意道：“入我这一脉的，都跟我姓金，法名我都算好了，无焰两字正合适。”
薛云沙哑道：“我姓薛。”
金多宝顿了一下，道：“姓薛也很好。”
薛云盯着他，咧嘴一笑：“我做什么都可以？”
凡人所能想象到的，至为翻手为云覆手为雨的权势，在这样名门大宗的修者面前简直不值一提。
漫长的寿元、登临绝顶的快意、世俗规则之上的超然，会让人泛起淡淡的懒倦。
想要什么呢？
金多宝献宝似的，给他讲天下九境的修者势力，讲羲和是何等的煊赫名门，讲各峰首座的赫赫威名，千方百计在他面前自抬身价。
薛云漫不经心地听着。
伴随着一个莫名其妙的寒战，他突然意识到，此前想都不敢想的念头，竟然有了可能。
他的小太子。
想到那个人，他整颗心都晃了一晃。
再没有云泥之别，只要他把自己的畜生习气藏好了，堂堂正正地出现在那个人面前——
薛云霍地抬头道：“送我去长留。”
口若悬河的金多宝顿住了，斟酌了一下，道：“你在长留有交情？”
薛云回魂后就始终被关在房里，不知道外头发生了什么，恨不得飞过去才好。
在那一瞬间，他的肩胛骨忽而发起烫来——那是当年那道乐极生悲符的烙印。
符咒真的解了吗？
薛云大叫一声，两手抱着头，蹲在地上发起抖来。
他明白了，眼前的一切原来也是不牢靠的，都是骗局。
金多宝的诅咒还死死叮在他身上，只等他松懈的一瞬间，又要把他一脚踢回去，捧得越高，摔得越狠！
金多宝在他耳边焦急地呼唤：“怎么了？云儿？”
薛云嘶声道：“我没有快活——别赶我走！我没有，我一点也没有快活，我不敢了！”
金多宝绕着他团团转，把怀里的法器扔了满地：“你还有什么不满足的？你只管同师父说，师父什么都答允你。”
“那就送我去长留！你连这都做不到？”
金多宝急了：“长留已经亡了，你还要去送死？不管你要找谁，那地方压根没有活口。”
薛云平淡道：“那好消息呢？”
“什么？”
“否极泰来啊，你教我的。”
金多宝挠了半天头，终于想起来赌咒发誓：“无焰啊，今时不比往日，雪害当头，只要有你师父我一口气在，必会护得你无恙。”
薛云眼中迸发出血红的凶光，埋首在两臂之间，死盯着金多宝脸孔上的任何一丝破绽，却只看出来那笑比哭更难看。
他还不知道，这辈子的厄运才刚刚开始。
那道乐极生悲符过后，终此一世，他不敢再相信任何眷顾。
在羲和舫的每一日，别人羡慕他是金多宝的爱徒，他却无时无刻不在想，眼前的景象什么时候会消散，金多宝什么时候会露出本来面目？
那只手牢牢压在他的颅顶上，伸进他的命数里，随手拨弄，搓扁揉圆，由不得他做主。
凭什么，那我就斩了它！
——如今，终于！
薛云俯视着水缸中的金多宝，忽而一伸手，握住了那只宽厚的手掌。
金多宝整张脸都抽搐了一下，像在剧痛的深渊中被照亮了，却说不出话。
五马分尸符，已经拔去了他的舌头。
薛云又笑了一下，道：“你要说什么，要说你是我爹，要向我求饶？你是给了我这么个壳子，可我只是条寄住在里头的野狗！你听到了吗？”
他猛地转动起脖颈，用手指抓挠起皮肤来。
吱嘎吱嘎，不止一次，他听到自己的魂魄和腔子摩擦的声音。那声音冷得让人牙齿发颤，冰针般时时刺醒他，看到的嗅到的听到的，万般诸相都不牢固。
是时候了，做一个了断！
薛云一发力，金多宝右臂上的肌腱被扯碎，如此剧痛下，后者却双目半闭，似有解脱之色。
铜缸里的药油吊住了金多宝的性命，却也将折磨拉长了无数倍。
“你以为我会信？”薛云大笑道，“转生逆死，把自己弄成这样，然后夺我的舍是不是！来啊，我现在就杀你，开阵啊！”
金多宝两眼用力一睁，竟然用五指牢牢包裹住他的手。
很多年前在凡间，他也曾看到过一对父子在石桌上掰手腕。
当爹的将手一偏，故意撞在桌上，脸上就是这样的神情，欣慰的，与有荣焉的，无非是为年老齿衰找个名为慈爱的借口。
那一瞬间薛云简直恶心透了金多宝的自以为是。
偏偏有不长眼的，穿林拂叶，从他身边掠过，就这么饶有兴致地打量着对峙的一幕。
“做人也不快活啊。”楚鸾回喟叹道，面上苔痕越来越深重。
薛云道：“滚。”
楚鸾回道：“顺道问一问你，你看我是什么？”
薛云道：“你问我，我问谁！”
楚鸾回觉得这个答案很有意思，笑着道：“原来你也在讨封。”
薛云正对这精怪的说法嗤之以鼻，却听楚鸾回道：“罢了，旁人都不要紧。我只想知道，在他眼里，我是什么。是草木，还是人？”
薛云心里顿时涌起一阵酸楚。
“旁人是不要紧。可他也不拿我当人。”
楚鸾回瞥了铜缸一眼，瞳孔中碧色幽深，好像什么都看穿了，让薛云心里一阵发毛：“你既然想做人，为什么不向他讨封呢？人之将死，其言也善，噢，你将他舌头割了。可惜！”
薛云大怒道：“你也配指点我？不人不鬼的东西，别以为做了阵心就能为所欲为，我告诉你，找不到替死鬼，你就一辈子困死在这儿，烂进泥地里吧！”
话音刚落，楚鸾回便大笑起来，声音中是毫不掩饰的癫狂，仿佛什么怪物终于从皮囊中得到了解脱。
薛云劈手扔出一张符咒，楚鸾回却凭空消失了，唯有一团碧绿雾气，如万山松涛齐发，横拦面前，迟缓地向他席卷来。
那风中更有无尽草木簌簌声，每一片草叶都劈出寒光，薛云面上剧痛，已裂开了无数道血口。
楚鸾回道：“他身上的针孔是你弄出来的吧？”
薛云面上裂开一个血淋淋的笑：“你比单烽聪明，不错，那又怎么样？来杀我啊！”
“你不是讨厌这副皮子么？”楚鸾回的声音轻飘飘地，却并非来自雾气中，而是从耳边传来，“那就撕了去吧。”
薛云背后被重推一把，一头撞向绿雾，皮肤上腾地爆出一丛血雾。
“啊啊啊啊啊啊！”
极具腐蚀性的毒液迎头浇落，薛云每一寸皮肤都在燃烧，却被扯向了绿雾深处。
他是绝不肯轻易去死的，当即弓起身，扒住任何能触及的东西，指甲生生劈开，拖得到处是血。
不甘心。不，他即便是死，也要死在小太子手里，要不然，他苦苦活着又有什么意思？
突然间，只听砰的一声巨响，是铜缸倒地的声音。
金多宝趴在满地的血水里，挣扎了一阵，转而用那只令薛云深恶痛绝的胖手，死死抓住他脚腕！
楚鸾回没留下来看这一场父子间的闹剧。
他身化碧风，在松涛和枝叶间闪动，直奔谢霓而去。
如此疾奔间，双袖自然猎猎舒卷，仿佛一个迫不及待的拥抱似的。
可他眼中碧色弥漫，睫毛密密绞缠在一起，你挤我争，甚至把眼睑都扎破了，一副蛮荒中草木相杀的景象，哪还有半点儿属于活人的神情？
所过之处，草木像是听见了号角声，疯长起来，彼此倒戈缠斗在一处，发狂攻取脚下的每一寸土壤。
草木精魅讨封，善恶全在旁人口舌间，一念成人，一念……成魔。
精魅的本能已彻底占住了这一幅皮囊。
只有一线来自血脉中的感应。
兄长……
兄长？
凡人才有手足同胞之谊，对于草木而言，同根而生，留一株独活就够了。