先发制人，后发制于人。

心里再没底，脸上也不能虚。

先提问就对了。

蔚禾露出一个八颗牙齿的假笑:“明师兄，好巧，你在这儿干什么？”顺便在心里给自己喝彩，多么精彩的一问。

明十七:“哦，跟你一样。”

蔚禾有些不信:“我在这儿吃……探听消息，师兄也是？”

明十七掸掸衣袖:“自然。”

蔚禾微笑道:“那正好，师兄都听到什么了？”

明十七深深看她一眼，突然皱眉问:“这两日我怎么一次都没见过你练功？”

练功？练什么功？这人在试探她吗？

蔚禾心里一咯噔，干笑两声:“这不是，忙着抓女鬼吗？”

明十七道:“抓女鬼就可以不练功吗？”语气简直像一个教导主任在问倒数第一:“不考试就可以不学习吗？”

蔚禾的经验告诉她，这种时候只能低头认错，说多错多。

大约是看她认错态度好，明十七没有继续揪着她不放，拂拂衣袖，离开前突然又扔给她一个瓜:“我听说王家这半年来一直有人在往外卖古董珠宝，只求速卖，只收现银。”

说罢不等她反应过来，就飘然而去。

留下蔚禾在心里腹诽，认为明十七这个不讨人喜欢的样子，一看就缺乏长期友好的吃瓜搭子，这种时候怎么能走呢？明明应该留下来一起讨论的嘛。

另一边，王夫人和慈英归来，除了蔚禾和明十七不在，所有的人都聚在房中，枯坐无聊，慈英就讲起了之前听说过的会披人皮的鬼的故事。

据慈英所讲，这世上披人皮假扮人的鬼有很多种，最凶的一类是剥皮鬼，它不仅要人的皮，也要人的心，吞心披皮之后，才能变成这个人的模样，从此假扮这个人，代替这个人生活，直到看到下一张它想要的皮。

因为剥皮鬼行事狠辣，道门对其除恶务尽，相关的记录也很多。

相较之下，另一种也可以伪装成人的罗刹鬼的记录就很少，恰巧慈英所在的道门中有一位师叔曾经机缘巧合见到过一个罗刹鬼，据他所说，罗刹鬼形貌丑陋，却擅长寻宝，他们会带着寻来的宝物进入人的梦境，用宝物交换人的脸，假如人在梦境中答应了它，就会失去自己的脸，假如不答应它，罗刹鬼生起气来，就会诅咒拒绝它的人。

而它们的诅咒，则不幸非常灵验。

一清:“这罗刹鬼也太霸道，和它交换也不行，不交换也不行。”

小苇儿反驳:“剥皮鬼才最可恶。”

若水:“反正都是鬼，都想要人的脸，都不是什么好东西。”

小苇儿一张嘴说不过两张，显出一点不服气的样子。恰在此时，廊下为王生煎的药好了，王夫人便招手叫小苇儿一同去为王生送药。

慈英道:“我与夫人同去。”

王夫人眼见着若水和一清眼巴巴地瞅着慈英，显然很想继续听后面的故事，不由失笑:“还是不麻烦道长了，左右也没两步路，相公的弟弟也在，我和小苇儿直接过去就是了。”

慈英也听说王仲和这两日总派人来看王生，今天还自己亲自登门拜访，她虽是道门中人，实则常在红尘中浸染修行，比一般道士更多一份烟火气。想着王家两兄弟感情甚笃，人家一家人或许有些话要说，不方便她这个外人在场，便没有跟着王夫人前去。

王生的卧房内。

王仲和看了一眼王生的面色，笑道:“兄长的脸色比前些天好多了。”

王生答道:“你派人送来的药很有效。”大约是病去如抽丝，王仲和只觉得他说话语气虚浮，说三五个字就要顿一顿缓口气，倒像是刚会开口的小孩儿在学人说话似的。

王仲和起身去给他倒茶，背对着王生谈些闲话:“对了，我派来给兄长送药的那个下人还在这边府里逗留吗？我家中管家说他来了半天还没回去。”

王生嘶哑道:“我也不知道，他送了药就走了。”

王仲和喂他喝了一口水:“这些下人最会偷懒的，一天不挨打就要生出事来。”他十分关切地问:“我那位小嫂子又托人进来传话，说是兄长几日不去，她那边双身子，吃的喝的都不敢马虎，有些捉襟见肘了。”

王生似乎有些不耐烦:“我叫账房给她送些银子。”

王仲和有些疑惑，想说之前怕嫂子知道，不都是走的你的私房吗？又以为他已经跟王夫人说过了，王夫人素来娴静温婉，想来那外室终于如愿以偿，可以进王家大门了，就笑着说:“恭喜兄长了。”

此时他离王生不过数寸距离，突然觉得有哪里不对，却又说不清楚。又看了王生一眼，这才发觉，他脸上不知何时多出了许多密密的纱状细纹。